沙漠里的沙子能利用起来吗?有什么变废为宝的方法?

沙漠面积约占地球陆地表面积的20%,但很遗憾的是,目前人类没有找到任何能够利用沙漠沙子的方式,那这究竟是怎么回事呢?

沙子最主要的用途就是用于建筑行业,由于全球范围内城市化进程加快,导致对沙子的需求量非常大,以至于很多地方出现了沙荒。我国湖南地区的多条公路以及建筑,正是因为缺沙导致停工。而河南地区的沙子供应量远远达不到需求量,只能满足1/5左右的建筑用砂需求。

随着用沙荒的到来,沙子的价格也水涨船高,从过去的几十元一吨长到了几百元一吨,然而即使如此,仍有许多地方买不到沙子。

曾经也有人想过用沙漠中的沙子替代河沙,但后来却放弃了。原因是因为沙漠中的沙子,是由风力侵蚀而成的,沙子之间会相互摩擦,以至于棱角过于圆润,在建筑用砂使用时,会导致建筑物承重能力下降,而且结构不稳,容易出现事故。

另外,沙漠中的沙子颗粒度太小,无法满足建筑用砂的需求。根据建筑行业的一位专家介绍说:砂石直接决定了建筑物的质量标准。对于建筑行业而言,沙漠中的沙子无法满足建筑行业的标准,因此无法用于修建各种建筑。

科研用沙

我们知道,沙漠中的沙子主要成分是二氧化硅,而二氧化硅可以用于制作各种光学镜片,按道理而言,沙漠中的沙子可以用于高精尖的行业,以及满足科学研究使用。

但很遗憾的是,无论是光学眼镜,还是实验室研究,对于沙子的需求量实在是太小了,几乎可以忽略不计。

另外,沙漠中的沙子具有强碱性,这是因为沙漠中的水汽蒸发量大,而降雨稀少,导致沙漠地区的水汽不断蒸发, 使得水中携带的各种碱性物质不断沉淀,以至于沙漠地区的沙子含碱量高。

而含碱量高的沙子需要经过二次加工之后才能使用,成本较高,所以很多科研机构会使用其他材料代替沙漠中的沙子。

运输成本

沙漠中的沙子之所以没有被开发的另一个重要原因是当地人烟稀少,环境恶劣,导致开采成本显著提高。

另外,我国的沙漠地区都身居内陆,而我国的城市化发展较快的地区集中在东部以及中部地区,距离沙漠较远,使得交通成本非常高,所以才没有大规模开采沙漠中的沙子。

其实,我国之所以没有从别的国家进口沙子也是因为运输成本较高。我们知道,并不是所有的国家都面临河沙枯竭的问题,有一些国家由于城市化进程放缓,而可供开采的河沙较多,因此可以从别的国家进口河沙。

然而能够对外出口的国家较少,大多都是距离我国较远的国家,比如:澳大利亚,以至于运输河沙的费用比我国的河沙价格更高,在市场上不具备竞争力,因此被淘汰了。

不过多说一句,如果有一天我国河沙价格飞涨,以至于即使从别的国家进口河沙需要高昂的运输费用,可能市场价格仍会具有竞争力,此时我们会从国家进口。这一点最典型的案例就是黄豆,美国黄豆比较便宜,即使加上高昂的运输费用仍然比国内黄豆价格要低,所以我国才没有大规模种植黄豆。

沙漠能被消灭吗?

既然沙漠中的沙子无法被人类利用,而且沙漠又会引起沙尘暴,那为什么我们不彻底消灭沙漠呢?

其实是因为沙漠是一种非常自然的地理景观,即使没有人类沙漠也会存在。而且,沙漠和海洋的比热容不同,导致在太阳直射下,两者的升温速度不同,以至于两者之间会出现温度差,引发热力环流,从而形成地球上复杂多变的气候类型。

人类之所以要植树造林,对抗的不是沙漠,而是沙漠化。而且植树造林的区域大多是沙漠的边缘,这样能够过滤来自沙漠的沙尘暴,使周围地区沙漠化程度放缓,以及不再受沙尘暴的威胁。

总结

总结下来,沙漠的沙子用途不大,一来是因为目前对沙子需求量较大的行业是建筑行业,而建筑行业对沙子的要求较高,沙漠中的沙子无法满足建筑行业的需求。二来是因为沙漠远离城市,导致运输成本显著上升。

正因为如此,所以对于沙漠中的沙子,目前并没有特别好的使用方式。