众多影迷热切期待的影片《姜子牙》在经历了疫情撤档风波后，终于在国庆档成功上映了。不过许多人在观看电影的同时可能也会产生一个疑问：历史上有姜子牙这个人吗？他是干什么的？今天夜读史书就借着这个话题，来与大家聊聊历史上的姜子牙。
姜子牙姓姜（废话），名尚，字子牙。古人名字的称呼跟我们现代人有点不一样。除了姓和名之外，中间还多了个氏。一般古人称呼都是氏加名的组合，而非现代人的姓加名组合。因此姜子牙在史书中的正式名字叫吕尚。
姜子牙的祖先当过大官，曾辅佐大禹平定水患，因此被封于“吕”地。可是到了姜子牙这一辈的时候，家族早已没落，姜子牙也只是个普通百姓。
姜子牙年轻时当过屠夫，也开过酒店卖酒，生活和芸芸众生并没什么两样。不过姜子牙的志向却和常人不同。别人在闲暇之余都围坐在一起聊天吹牛，姜子牙却喜欢钻研天文地理、军事谋略，以及治国安邦之道。
一转眼，姜子牙已到了70岁，可是年逾古稀的他却仍闲居在家，无所事事。眼看岁月不饶人，姜子牙只好决定主动出击。有一天，他听说西伯姬昌（周朝奠基者，史称周文王）要来附近打猎，于是他便打算“套路”姬昌。
姜子牙在渭水河畔钓鱼，但却故意不放鱼饵，且鱼钩还离水面有三尺远。姬昌路过时看到这个老头这样钓鱼怎么可能钓到，便好心提醒。没想到姜子牙却回答说：“负命者上钩来。”这便是典故“姜太公钓鱼，愿者上钩”的由来。姬昌万万没想到，自己才是姜子牙要钓的那条“鱼”。
看到这个老头如此奇怪，姬昌突然想到自己之前卜卦的时候，卦象提示他这次出行会得到“霸王之辅”，于是就和姜子牙试着聊聊。结果这一聊，姬昌发现姜子牙还真是经天纬地的大才，因此当即聘请姜子牙当太师，辅佐自己成就事业。
自姜子牙入周之后，周的国力蒸蒸日上，百姓安居乐业，旁边的小诸侯皆以周国马首是瞻。而另一方面，作为天下共主的商朝纣王却倒行逆施，最终惹得天怒人怨，众叛亲离。
姬昌去世后，他的儿子姬发（西周开国君主，史称周武王）即位。又经过几年后，周的国力已在商朝之上。姜子牙见时机成熟，于是向武王提出伐纣灭商的建议。大约在公元前1046年，周武王、姜子牙亲率周与各诸侯联军起兵讨伐纣王。当大军出发后不久，突然就遇上了狂风骤雨。武王命人卜卦，卦象显示不吉。武王和群臣都心里都没了底，不少人建议暂且退兵。此时姜子牙又站出来对武王说，造反这种事情只能有一次，现在退兵必将后患无穷。武王觉得有道理，于是彻底打消了退兵念头。
不久后，商周两军在商朝都城朝歌郊外的牧野展开决战。由乌合之众组成的商军很快被打败，周军顺势杀入朝歌，纣王身死国灭。自此，周朝取代了商朝。
周朝建立后，姜子牙、周公等人建议实行分封制，将天下分为若干诸侯国，让这些诸侯国成为周朝的外部屏藩，维护周室安全。这项建议立即被采纳，姜子牙在兴周灭商过程中有卓越贡献，因此首封于齐地营丘（即今淄博市临淄区），这便是后来春秋战国时期大名鼎鼎的齐国。
姜子牙建立齐国后，将齐地治理得井然有序，史称“因其俗，简其礼，通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐为大国”。除了治理齐国外，姜子牙更多时间还是留在周朝都城镐京处理中央朝廷事务，历仕武王、成王、康王三代周天子。
周康王六年，姜子牙在镐京去世，享年139岁。后世历代皇帝和文史典籍尊姜子牙为兵家鼻祖、武圣、百家宗师。到了元明时期，姜子牙的形象逐渐被神话，后来就成了中国神话中唯一的众神之神，地位仅次于天帝。
参考文献：《史记·齐太公世家第二》、《武王伐纣平话》
