提到民国那些具有传奇色彩的人物，就不得不提到一个人，他就是奉系领袖“东北王”张作霖。他出生于贫寒之家，凭借着过人的胆识和谋虑，从一个土匪慢慢变为正规军占领东北，最后成为掌握民国大权的大人物。他在东北这些年，一直不断长大着自己的队伍，使得日本人没有一点机会来入侵东北，众多日本军官面对这位执掌东北多年的张作霖时一点办法都没有。为了能够达到侵占中国的目的，他们冒着与中国全面开战的风险，密谋除掉张作霖，之后就有了震惊中外的“皇姑屯事件”。
作为奉系领袖的张作霖，手下得力干将众多，其中最具有代表性的就是奉军高级将领张宗昌。他的外号叫“狗肉将军”和“混世魔王”，从这些外号就能明白他在北洋军阀中的名声到底有多么差。他的一生可谓劣迹斑斑，不仅迎娶了二十三房姨太太，还亲手制造了“青岛惨案”。
像他这样这恶贯满盈的人之所以能成为奉军高级将领，除了张作霖的赏识之外，靠的还有自己的军事才能。他开始投靠张作霖时，在军队里担任营长，后来因为“剿匪有功”，逐渐取得张作霖的信任，成为了他的左膀右臂。在第二次直奉战争时，担任任奉军第二军副军长。等到张作霖击败直系军阀后，任宣抚军第一军军长，之后成为民国陆海军大元帅，全面管辖山东。所以在张作霖被炸成重伤时，特意交代副官，务必告诉张学良，千万不能放张宗昌进入东北，否则将遗祸千年。
号称“三不知”的张宗昌到底有哪三不知呢？据说，这三不知是指他不知道自己有多少姨太太，不知道自己有多少兵，更不知道自己有多少钱。这也就是说他姨太太、兵和钱，多到自己都数不清。据不完全统计，跟着张宗昌有名有分的就有二十三位，没名没分多得数不清。其中最有名的当属白俄中的“五朵金花”。
张宗昌趁着俄国发生内战，那些白俄人流亡到东北的时候，收编了一万多白俄士兵。还在流亡的女子当中挑选了五个年轻漂亮的带回了山东。他每次带着这五位洋太太时，一直宣称自己给中国人长了脸面。当张作霖被炸死之后不久，他的好日子就到头了，向张学良恳求出关。当时的张学良深怕他出关后取而代之，不但不允许他出关，还将他控制起来。等到白崇禧率部到达冀东时，张宗昌选择东渡日本避难。
流亡日本的张宗昌，不甘心失败，一直寻找机会准备卷土重回。等到九一八事变之后，日军占领东北三省，为了防止张宗昌投靠日本人，张学良电邀他立即返回中国，暂居北京。在北京住了很短的时间之后就返回济南，准备东山再起。在济南火车站的时候，遭遇了刺客的袭击，当即死亡，而这个刺客就是当初被张宗昌杀害的国军高级将领郑金声的儿子郑继成。郑继成在刺杀张宗昌之后选择投案自首，没过多久就被释放了出来。
