瑞典卡罗林斯卡研究所的研究人员发现了一种小的中和抗体（也叫纳米抗体），能够阻止SARS-CoV-2病毒进入人体细胞。研究人员认为这种纳米抗体有可能能够用于治疗新冠肺炎。
该研究结果于当地时间9月4日发表在《自然通讯》杂志上。
二月份，一只羊驼被注射了一种新型冠状病毒的尖峰蛋白，60天后，羊驼的血液样本显示出对尖峰蛋白的强烈免疫反应。于是人们开始寻找有效纳米抗体。这种抗体是骆驼类动物体内自然产生的抗体片段，可以适应人类细胞。
接下来，研究人员从羊驼的B细胞（一种白细胞）中克隆并分析纳米体序列，以确定哪些纳米抗体最适合进一步评估。他们鉴定出一种叫做Ty1的抗体，它能通过自身附着在与受体ACE2结合的尖峰蛋白上（ACE2是SARS-CoV-2病毒用来感染细胞的武器）有效地中和病毒。这样可以阻止病毒进入细胞，从而防止感染。
该研究的第一作者Leo Hanke说：“通过冷冻电子显微镜，我们能够观察到纳米抗体是如何与病毒的尖峰蛋白结合的，这个表位与细胞受体ACE2结合位点重叠，这为其高效中和活性提供了一个结构上的理解方式。”
与传统抗体相比，纳米体作为特殊疗法的候选物具有一些优势。其大小不到常规抗体的十分之一，而且通常更易量产，成本更低。关键的是，它们能在现有治疗方案下适应人体，也曾被证实可以抑制病毒性呼吸道感染。
文章的共同作者微生物学、肿瘤和细胞生物学系的助理教授Ben Murrell说：“我们的研究结果表明，Ty1可以与SARS-CoV-2蛋白结合并中和病毒，此外并且没有检测到靶外活性。我们现在正着手进行临床前的动物试验，以研究Ty1在体内的中和活性和治疗潜力。”
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