7月18日，蒙古国乌兰巴托大学考古研究小组负责人、乌兰巴托大学考古学系副教授伊德尔杭盖博士宣布，经过长达十年的考古探索，匈奴王庭所在地“龙城”遗址在蒙古国中部的后杭爱省额勒济特县被找到。
伴随着对“龙城”遗址的深入发掘，考古专家们在现场惊奇地发现写有汉字“天子单于”、“与天无极，千（秋）万岁”的巨型瓦当，其中“天子单于”瓦当在蒙古国境内尚属首次发现。
“龙城”这个词大家都很熟悉，尤其是王昌龄《出塞》里头的那句“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”更是家喻户晓。
然而，此“龙城”非彼“龙城”，“龙城”的叫法在史料上有各种不同的指代。
若以李广和卫青为分辨基准，“但使龙城飞将在”这个“龙城”，根据《史记》的记载：“广居右北平，匈奴闻之，号曰“汉之飞将军”，避之数岁，不敢入右北平。”，很明显“龙城”指的就是汉代的右北平郡，也就是现在的喜峰口一带，即汉代的边塞地区。
而以卫青为分辨标准，《史记》中的记载是“自马邑军后五年之秋，汉使四将军各万骑击胡关市下。将军卫青出上谷，至茏城，得胡首虏七百人。”
另据《史记?匈奴列传》记载：“岁正月，诸长小会单于庭，祠。五月，大会“茏城”，祭其先、天地、鬼神。”
从以上两段史料的记载情况来分析，“茏城”指的就是“龙城”，毋庸置疑，此处的“龙城”就是匈奴人政治活动中心所在地，而大将军卫青拿下的“龙城”便是匈奴人所谓的“首都”了。
然而，即便是有明确的指向性，但由于匈奴人逐水草而居的生活习性和汉帝国的持续打击，匈奴帝国的“首都”“龙城”也在不断发生着变化。
最初的匈奴王庭主要集中的大漠以南的地区，根据史学家考证，今内蒙古呼和浩特市托克托县和内蒙古乌兰察布以东，河北张家口市张北县西北野狐岭一带都曾是匈奴的王庭，直到漠北之战才形成了“匈奴远遁,而漠南无王庭”的局面。
也就是说此时的匈奴王庭迁徙到了漠北，蒙古国所宣称的发现了匈奴“龙城”即漠北之战后，匈奴在漠北地区设置的政治活动中心。
匈奴民族出现的比较早。根据《史记》载：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维”，司马迁认为匈奴人是夏朝遗民，淳维是夏桀的儿子，而根据匈奴人自身的说法，匈奴的第一代头曼单于叫淳维即夏桀之子。
因此，在司马迁看来，匈奴人与华夏族有着近亲关系，姑且不论这种说法是否靠谱，司马迁著述《史记》的年代距离头曼单于被杀仅仅过去了100多年，而此时的匈奴势力依旧比较强大，汉匈之战也有着较为密切的交往，据此，笔者认为司马迁的说法不无道理。
而史学家司马迁编纂《史记》向来以严谨著称，在《史记》中他记述道：“逐水草迁徙，毋城郭常处耕田之业，然亦各有分地。毋文书，以言语为约束”
从同时代司马迁对匈奴人的描述情况来分析可以得知，匈奴人没有汉朝的大一统中央集权制度，匈奴由各个不同的部族构成，各个部族共同推举一人担任全匈奴的单于，整个匈奴社会的组织形式更多的趋近于部落联盟性质。
正是由于匈奴内部施行部落联盟制，兼具飘忽不定的逐水草而居习性，因此，匈奴长久以来并没有文字，仅仅只有共通的语言匈奴语，匈奴内部所有法令仅以语言传达，因此，《史记》里面就说“毋文书，以言语为约束”。
但无论是统一的中央集权制度还是松散的部落联盟体制，没有文字其实是件非常可怕的事情。任何一个政权体制要维持运行下去，颁布法令、起草制度、内外公文往来等仅凭语言是完全行不通的。
那么，匈奴真的就不使用文字吗？值得注意的是，司马迁只是说过匈奴没有文字，但并不代表匈奴就不使用文字。
从史料记载和考古发掘的情况来看，匈奴人还是使用文字的，不过，让人意想不到的是，匈奴人主要使用的文字居然是汉字。
在上海博物馆里收藏了一枚战国时期的“匈奴相邦”印，“相邦”就“相国”，因避讳刘邦的“邦”字，后世改称“相国”。
由于史料到目前为止都没有发现“匈奴相邦”的记载， 且“匈奴相邦”印出土地点年久日深不可考，因此，考古专家推测，这枚“匈奴相邦”印存在两种可能性：即赵国委派官员管理匈奴内部事务，或赵国颁发此印玺给匈奴首领代以管理匈奴。
笔者认为第一种可能性不大，匈奴本身是逐水草而居的民族，赵国的国力不至于强大到委派官员管理匈奴内部事务，而从历史上来看，赵国对匈奴多半是采取守势，因此，颁发印玺给匈奴首领的这种可能性较大。
假如真的是这样，那么赵国与匈奴间必有公文来往，那他们唯一共同选择的也必然是汉字了。
除此以外，更能说明这个问题的是，1924年前苏联考古专家在位于外蒙色楞格河畔发掘出土了公元前 1世纪至公元 1 世纪的匈奴贵族墓葬群。在200多个匈奴墓葬里头，就曾出土过大量汉字公文。
另外在2019年蒙古国高勒毛杜2号匈奴贵族墓葬中也发现了大量汉字公文牍片。
不光墓葬的出土证实了匈奴使用汉字的情况，史料也对匈奴使用汉字作了明确记载。
《后汉书·南匈奴列传》就曾记载：“比密遣汉人郭衡奉匈奴地图……求内附”。
同时，《汉书·匈奴传》也记载过冒顿单于用汉字给吕后写过一封耍流氓的书信，原文是这样写道的：“孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无”。
从上述两则史料记述的情况来看，无论是派遣汉人郭衡奉送匈奴地图，还是冒顿写给吕后的信件，可以肯定的说，这些都是由汉人代笔的。
匈奴人虽然不识汉字，但匈奴内部却有大量的汉人，这些汉人就是专门替匈奴人用汉字传达法令和公文的，根据考古和史料记载的情况分析，匈奴内部虽然没有文字，但却始终都在使用汉字。
因此，今年7月18日，在蒙古国匈奴王庭“龙城”遗址里，出土有隽刻着“天子单于”四个大大的汉字就不足为奇了。
参考资料：《史记》、《汉书》等
