话说杨村有一掌柜，名曰杨不来。他家世代做丝绸生意，很是富足。
杨不来继承父业这年三十有二，他一改父辈，祖辈的一切金钱为上。为了利益不讲原则，没有任何规则可谈，就以银子为行动准则。
杨不来儿时在学堂上学，常被人背后指指点点，说富不过三代，说杨不来享了童子福，要背老来时。没人愿意跟他玩。
杨不来到处帮人修桥补路，建学堂。慢慢地改变了杨家的坏形象。
这年深冬，杨不来母亲去世了。父亲去世得早，这些年来，杨不来把母亲当成最大的宝。没有任何事情比照顾母亲重要。
母亲死后，杨不来很伤心，哭得山河倒流，屋顶瓦片哗哗作响。因为伤心过度，他竟然忘记了给母亲办丧事。
时间已经过去了三天，这日凌晨，杨不来迷迷蒙蒙醒来，抱着母亲的尸体又是一阵哭。哭着哭着，支撑棺材的两根板凳，其中一根断了腿，棺材滚落地上滚了三滚。杨不来母亲的尸体也就滚了出来。
杨不来惊恐万分，想把母亲尸体重新抱进棺材，发现母亲的手指指着东南角。杨不来很是好奇，拿来锄头就挖东南角。杨不来一锄下去就挖来一盒子，盒子很古老。杨不来打开盒子，里面躺着一封就要腐烂的信。
杨不来一看信，按照信上的内容，杨不来的祖爷爷，是靠杀了一个昔日兄弟，得来横财，这才起家，闯下这等家业。
杨不来看了信，心里觉得很难过，很为自己祖爷爷感到不耻。他想到自己应该去替祖爷爷道歉，然后分些家产给这家后人。
杨不来连忙草草地安葬了母亲。然后按照信上留下的只言片语，找到了祖爷爷昔日兄弟的后人。对方接受了道歉，却并没有要杨不来的钱财。
后来，杨不来只得把祖爷爷昔日兄弟后人中，一给没有儿女孝顺的老人带回家。准备为其养老送终。
等到杨不来背着老人回到家时，已经是物是人非。杨不来家里被翻得犹如战场，家里仆人亲人全都被人砍杀。杨不来找村子的人一询问，这才知道，原来就在杨不来走的当天晚上，一队缺脚缺手的人马，像是打了败仗。他们闯进村子，哪里也不去，直直地往杨不来府邸冲去，杀光了所有人，抢走了钱财。
杨不来后背一片冰凉，要不是自己良心未泯，有一颗善良的心。因为去替祖爷爷道歉赎罪，这才躲过一劫，捡得一命。母亲棺材的滚落，难道冥冥之中有定数？
