一颗海南岛大小的小行星撞击下地球会毁灭吗?

  • 多大的小行星撞上地球,地球本身也不会毁灭。

我们要弄清毁灭地球和毁灭人类和生物的区别。首先我告诉你,地球永远不会毁灭,这个永远当然不是真正的永远,这里是指地球本身至少还会存在50亿年。因为太阳寿命还有50亿年,当太阳寿终正寝时,地球才有可能与太阳同归于尽。

许多人喜好滥用名词,什么无限、永远等等,其实绝大多数人从来也不知道无限、永远这类名词代表什么,就随便使用。而且好用这种名词的人多为善变者,什么无限忠于、友谊永远等,没过几天几年就变味了,甚至成为仇敌。

因此我这里把50亿年当作“永远”应该比那些滥用之辈好多了吧?

只有太阳毁灭才有可能带着地球一起毁灭。太阳的寿命还有约50亿年,大限来临时,会变成一个红巨星,很可能会吞噬气化掉地球,即便还差那么一点点,地球也会被烤焦成一个黑不溜秋的土豆。这个时候,地球才算毁灭吧?

  • 地球早就经历过行星碰撞。

注意这里说的是“行星”,不是“小行星”。太阳系八大行星最小的是水星,直径为4878米;倒数老二是火星,直径6794米。矮行星是指比行星小一级的天体,小行星则是比矮行星还要小的天体,直径都在1000千米以下。太阳系最大的小行星为谷神星,直径约为952千米,是最小行星水星直径1/5不到,质量只有水星约1/350,所以小行星与行星完全不在一个数量级。

45亿年前,地球刚形成初期就经历过一次与火星大小的行星撞击,人们把这颗行星称为“忒伊亚”。两颗行星惊天动地的亲密接触,融合到了一起,让地球增加了约九分之一的质量;碰撞出一堆熔岩渣滓飞上太空,在地球引力下形成一个熔岩环,就像土星一样的环围绕着地球。不过这个环很快就凝聚到了一起,形成了一个新的星球,这就是月球。

月球的质量是地球质量的1/81,可以说是地球和忒伊亚亲密爱恋的结果。因此现在的地球是与忒伊亚的结合体,月亮是地球和忒伊亚的儿子或者女儿,它孝顺的围绕在父母身旁,伴随了45亿年。

既然这么大的行星都没有把地球撞毁,一个海南岛般大的小行星怎么可能毁灭地球呢?

  • 海南岛这样的小行星有多大?

海南岛总面积3.54万平方千米,如果是个正方形,则边长约188千米,把它比喻为一颗小行星也就不到200千米直径吧,这颗小行星如果和地球一样的密度5.5g/cm^3,其质量就约为2.3*10^19kg。火星大小的忒伊亚没能毁灭地球,海南岛级小行星就更不必说了。

但这么大小行星撞击地球,对生态影响来说就完全是毁灭性的了,不管其密度和速度如何,都无法幸免。

  • 但小行星撞击可以改变地球,至少是改变地球生态。

6500万年前,一颗约10千米直径的小行星撞击地球,导致地球上包括恐龙在内85%的物种灭绝。但对于人类来说,这种灭绝是福是祸很难定论。因为正是这次剧变,让爬行动物退出了称霸地球的舞台,给了哺乳动物孕育发展进化的契机,哺乳动物才得以快速繁衍起来。

下图那只有点像老鼠的动物化石,据说就是哺乳动物的始祖。人类就是从哺乳动物中进化分化出来的,因此这只老鼠也可以说是人类的始祖。这具动物化石是在中国辽宁出土的,科学家们把这种动物命名为“中华侏罗纪妈妈”。

那颗10千米大小的小行星撞击的能量达到100万亿吨,相当于地球上落下了1亿颗100万吨级的核弹,地球上有70多亿人,每个人平均可以分配到1颗13000吨级的广岛原子弹,在这种巨大能量的轰击下,人类还能幸免吗?

而且本题提出的是海南岛级大的小行星,直径比6500万年前那颗小行星增大了20倍,其撞击能量会以直径倍数的数量级提升,因此不管这颗小行星是5g/cm^3的密度,还是1g/cm^3正是更小的密度,都绰绰有余了。

  • 小行星越大,破坏力会以指数级加大。

小行星越大,其破坏力绝不是以线性加大的,而是会以指数级提升。这就是说,小行星的直径增加1倍,其撞击动量会成百倍地增加。当然精确的数据还与质量和撞击速度密切关联。但如果一颗海南岛级小行星撞击,我想这些细节都无须计算了,因为它完全超出人类和地球生物的承受能力,这时只能用两个字表述:毁灭。

通古斯大爆炸只是一颗直径约60米大小的彗星撞击,这颗彗星还没到地面就被气化掉了,但其巨大的冲击力导致了几千平方千米8000万棵树木被摧毁,相当1000多颗广岛原子弹威力;有人计算如果有1颗1千米直径小行星撞击太平洋,威力相当400万颗广岛原子弹同时爆炸,将会引起100多次9级以上地震,海啸高达几百米上千米,沿海城市都将全部被摧毁。

想一想10千米,几十千米就不得了了,上百千米200千米的小行星撞击,破坏力无法估量。

可以大致描述的景象是:首先地球地壳被撞得支离破碎,地火和熔岩在全球肆意漫流,海水被气化,地球封裹在遮天蔽日的烟尘和水气中,黑暗中弥漫着地狱之火。

撞上天空的岩浆会不会形成一个或数个新的卫星,不得而知,但岩浆冷却后,核冬天会到来,万年冰封大地,寸草不生。数百万年后一些幸存的微生物菌类开始复苏,1000万年后,或许新的可见生物开始萌芽,数亿年后,新的寒武纪生命大爆发来临,但那时绝不再有人类什么事了。

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