鱼是非常古老的脊椎动物，现在地球上包括人类在内的四只脊椎动物，追溯到四五亿年远古时期，都是硬骨鱼登陆演化而来，某种意义上来说我们是由鱼演化而来，当然是远古时期的鱼。
目前地球上有870多万个物种，海洋中的鱼类占据了其中很大一部分，鱼和哺乳动物不同，它们靠鳃来呼吸，因此就需要不断地在水中游动，这样才可以保证水流不断的冲刷鱼鳃，从而可以过滤水中的氧气供自己使用。鱼类都生活在水中这是毋庸置疑的，至少是水系发达的区域内，鱼类就越丰富。
而沙漠给我们的第一印象就是干旱和炎热，沙漠环境几乎是不可能支持鱼类存在的。但是有这样一种鱼，它们生活在北美洲的莫哈韦沙漠和科罗拉沙漠的生物保护圈内，在2018年科学家曾对这种鱼类进行统计发现，目前仅仅存在38条。这些“沙漠鱼”学名为魔鳉（mojiang），都聚集在死亡谷魔鬼洞之中。
整个魔鬼洞深度在130米，底部有一个浅浅的小水池，那里就是沙漠鱼这个物种的唯一生存家园，也就是说这个物种仅仅存在不足百只的个体，都生活在宽度3米、长度20米、深度15米的小水池中。科学家通过地质发现，这个魔鬼洞的形成时间大约有50万年，而这些沙漠鱼在这里繁衍进化的时间至少在5万年。
虽然魔鬼洞地处沙漠腹地，但是由于较深，因此温度很低，并且有地下水相通，一般而言干旱炎热的沙漠环境延伸不到沙漠鱼的生存之地。
这种小鱼长度在3.5cm左右，最长的不过8cm，但是适应环境的能力真的非常强。魔鬼洞底部的小水池含盐量很高，是一般海水的四倍以上，同时由于地处沙漠昼夜温差极大，但就是在这样的环境中沙漠鱼生活了将近5万年。一直以来虽然它们的种群个体数量很少，但是并没有物种灭绝的危险。
但是随着人类活动的扩张，尤其是周围城市的用水大幅度增加，地下水减少，这些会影响到沙漠鱼的生存环境。科学家一直都想要给这不足百只的物种搬个家，但是很难完全模拟出魔鬼洞底小水池的环境。避免出现大的纰漏，科学家提前模拟了几处沙漠鱼的生存环境，但并不转移成鱼，只把它们的卵从水中筛选出进行孵化。
对于这种沙漠鱼在沙漠中独自生活了数万年之久没有出现任何问题，但直到遇到了我们，它们的生存之路出现了危机。科学家为了尽量不打扰它们的生存环境，已经完全关闭了魔鬼洞。但是在2016年美国内华达州三名醉汉偷偷的闯入了这里，甚至跳进小水池中游泳。为了不破坏沙漠鱼的生存环境，科学家每年才潜水两次对它们进行观测，这一次影响的确很大。
最后科学家统计，有一条沙漠鱼因此而死亡，同时赶上沙漠鱼的繁殖季，可能很多鱼卵也惨遭破坏。这种比大熊猫还稀少的沙漠鱼如今危机重重，虽然适应环境的能力强，但是奈何个体数量太稀少了。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
