食草动物都怕食肉动物,河马为什么不怕鳄鱼?

体型差距过大

河马为什么不怕鳄鱼?因为体型差距过大啊。网上传言河马重2~4吨重,这是吹牛的。但不可否认河马确实很大,根据科考,壮年公河马平均有1.5吨了,母河马1.3吨左右。9岁左右刚成年的母河马就有接近一吨重了,而最大的河马重2.6吨多。

河马体重随年龄增长

最大的尼罗鳄体长6米,体重1吨多,但这样的鳄鱼几十万条里都不一定能出一条,大多数尼罗鳄一辈子都超不过4米(200多千克)。尼罗鳄在15岁性成熟的时候,雌鳄约2.5米,雄鳄接近3米(100来千克)。在非洲任一片河湖水域里,任一只成年河马都比最大的鳄鱼大好几倍,这才是常态。

特别大的尼罗鳄,河马就怕了,例如20世纪90年代生活在非洲大湖区的古斯塔夫鳄鱼,体长估计有5~5.5米,体重约500~700千克。从视频里看,古斯塔夫对河马群毫不在意,相反,河马群很害怕它,它一出现就令河马群如临大敌,严阵以待。

河马驱赶鳄鱼

鳄鱼对河马缺乏有效猎杀手段

鳄鱼的牙口是压碎型的,咬合力极大,但撕咬和咀嚼能力比较缺乏。吞食的时候,好几条鳄鱼配合,用“死亡翻滚”将猎物大卸八块。河马块头大、皮厚、脂肪层厚,不是个好下嘴的目标。

在深水区鳄鱼能杀死很大的陆地猎物,拖入水中溺死就可以了,鳄鱼用这种方法杀死过近一吨重的黑犀牛。然而这招对河马是不奏效的,因为河马本身就是水生生物,擅长潜水,能闭气长达15分钟。

河马

在乌干达,有只在内斗中受了重伤的公河马被鳄鱼围殴致死,这是鳄鱼对成年河马仅有的较为可靠的猎杀记录。

另外,鳄鱼是幼年河马的重要捕食者之一。繁殖期的母河马驱逐鳄鱼,就是在为小河马排除威胁。

鳄鱼捕杀小河马

河马不怕鳄鱼,更奈何不了鳄鱼

河马杀鳄鱼的传言很多,但实际上,目前为止并没有可靠记录,一次也没有。有纪录片的解说词称,河马能一口把鳄鱼咬成两半。我考证了下,唯一一个说过这话的学者是科特,但他并没有直接观察到,只是在岸边发现了一具断成两截子鳄鱼尸体就推测是河马干的,实际上河马根本无法造成这样的伤口。

然后这几年有一些营销号在推波助澜,将下面这组图解说为河马将鳄鱼咬废,其实这条小鳄鱼只是被河马啃了一口,但身子滑到了河马嘴巴外边,没有被河马的大牙刺中,毫发无伤的逃脱了。

小鳄鱼趴在河马背上,这也说明它们之间通常是和平的

有只河马忽然啃了鳄鱼一口,但巨大的下犬牙并没有刺中鳄鱼身体,小鳄鱼没有受伤

河马主要武器是俩下犬齿,30多厘米长。这是公河马内斗的武器,对付鳄鱼是不实用的,因为俩大牙的唯一用法是刺,而由于鳄鱼身体扁平、光滑,背上披着鳞甲,实战中河马很难刺中鳄鱼软腹。

很多人觉得鳄鱼怕河马,是在纪录片中经常看到河马驱逐鳄鱼的镜头,但其实除了驱赶一下,河马对鳄鱼也就做不了别的了。

河马巨大的下犬齿

河马是杂食动物吗?

很多人说河马也吃肉,所以是杂食动物,好吧我不想抬杠,确实有学者也这么提过。但我要提醒一下各位读者,如果吃一口肉就不算植食性动物了,那世界上根本就不存在植食性动物,牛羊鹿这些也会吞掉自己的胎盘。所以说,肉食性、植食性和杂食性之间的界限不是不可逾越的,只是程度问题。河马吃肉只能说比牛羊鹿稍多一些。

但是,有些人硬要把河马提升到捕食者的地位上来,并以此作为河马不怕鳄鱼的原因,这是非常荒谬的。

河马干扰鳄鱼捕猎,这其实是领域行为的一种表现,与捕食者之间夺食有本质区别

河马与食肉动物的根本区别是缺乏捕食行为,河马虽会攻击鳄鱼以及下水的陆地动物,但这些都应该归于领域行为,即河马认为这些动物侵犯了它的领地,而不是带着捕食目的去攻击对方。

河马在生态系统中扮演的角色就是典型的植食性动物,和牛羊鹿并无本质不同。河马吃肉主要通过食腐获得,而且吃的主要是病死的同类尸体,这显然是一种病态的现象,结果是导致炭疽病反复在河马种群中大规模流行。

河马与鳄鱼和平共处

河马和鳄鱼算是相当和谐的一对邻居了,它们生活在同一片水塘,经常彼此靠得很近,却很少发生流血冲突。其原因,就是成年河马与鳄鱼之间达到了某种平衡,谁也奈何不了谁。所以,河马没必要像野牛、斑马怕狮子那样怕鳄鱼。

但是,这是以成年河马强大的实力为后盾的。当二者体型差距缩小,平衡就将会打破,如鳄鱼对小河马,或超大鳄鱼(古斯塔夫)对河马,这种情况下作为食肉动物的鳄鱼就会表现出明显的捕食行为。