在生物课上，就曾探讨过男女之间的生理性别差异，实际上就是染色体X和Y的游戏，女生有两个X，男生有一个X和一个Y。
近几十年来，科学家们了解到，事情并没有这么简单。有很多人因为各种原因导致生理性别很难被确定，要么生来就有两套生殖系统，被称为雌雄同体人，要么表现为女性但有XY基因，要么表现为男性但基因为XX。
总的来说，这样的情况还是比较罕见。
对于大多数动物而言，包括人类在内，性别在出生前就已经定义好了，完全取决受精过程中接收到的染色体类型。
但也有例外，有的动物，例如果蝇，鱼类和一些爬行动物，它们的工作原理和人类略有不同。它们的生理性别不仅仅是取决于基因和染色体，有时候，其他因素也能改变它们的性别。
1、自身需求：小丑鱼
小丑鱼是《海底总动员》电影中的明星人物，可爱的尼莫是小朋友心目中最好的朋友，然而在现实中，小丑鱼并没有想象中的那么可爱，它们的私生活让人难以接受。
首先，小丑鱼是典型的顺序雌雄同体，小时候是雌雄同体，成年后能从雄性转变成雌性。
也就是说，一开始所有的小丑鱼都是雄性的，为了能完成繁衍任务，一部分雄性会转变成雌性。
其次，小丑鱼是非常顾家的动物，一个家族中，一般有一个雌性妈妈，一个雄性爸爸和一堆雄性孩子，当雌性妈妈意外死亡后，雄性爸爸会转变成雌性，和雄性孩子完成繁衍任务；相反当雄性爸爸意外死亡后，那么孩子中的一个会替代爸爸，和雌性妈妈交配。
听起来是不是很让人惊讶，事实上，在动物界，这些行为也是常规操作，一切是为了生存而已。
2、温度：海龟
大多数爬行动物，例如海龟和鳄鱼的性别都是在受精后确定，孵卵时的温度是决定后代是雌性还是雄性的关键。
一般来说，绿海龟雌雄比例五五开的最佳中枢温度是28.0-30.3℃，当温度高于最佳中枢温度时，则孵化的均为雌性，相反当温度低于最佳中枢温度时，则为雄性。
科学家认为，温度改变性别的原因主要是两方面：
一方面，在胚胎发育期，温度的变化会影响性激素的含量。如果温度高了，雌性激素增加，因此为雌性，温度低了，雄性激素相对较高，因此为雄性。
另一方面，科学家认为是温度影响酶活性导致性别差异。
绿海龟经过后天努力完成性别的改变，原本是为了能更好的适应环境，然而由于人类的活动，导致全球变暖，绿海龟的性别比例已经严重失衡。
经研究发现，太平洋中最大的绿海龟群中，雌性的数量是雄性的116倍。相比较，在1970年代和1980年代，雌性和雄性比例仅为6：1。
科学家还表示，研究只包含了其中一部分海龟，现实可能比想象中更糟糕。在雷恩岛，近20年以来，出生的海龟几乎都是雌性的。
全球变暖速度如此之快，最终的结果会导致很多雌性海龟没有伴侣，甚至孤独终老。
3、化学因素：青蛙
青蛙的性别发育是一个折中的过程，主要受遗传因素的影响，但环境也起着重要作用。
在实验室中，科学家们已经证实，人类产生的污染物，例如合成激素和除草剂，都能诱导成年雄蛙换变为雌蛙。
然而在现实中，也存在同样的情况，而且情况更加严峻。
研究表明，在充满污染物的郊区池塘里，大部分健康的青蛙已经完成了雄性到雌性的转变，而且有的污染物质只需10亿分之1的浓度，就能导致雌性比例大幅度上升。
最后
成功繁殖和持续生存是物种改变性别的主要原因。这种变化也可能是由于自身需要，也可以是由环境因素或科学家尚不了解的化学因素引起的。
对于人类这么复杂的机体来说，重组身体改变性别是非常棘手的问题，但对于鱼、青蛙和植物来说却相当简单，这些生物变性带来的好处远远超过了其在生物学上的代价，后天改变性别对它们来说是一种优势。
然而，人类的存在，尤其是人为污染，排泄物和化学物质中的激素，使动物们经历了异常的性别变化，这种优势反而给它们带来了更严峻的问题。
失衡的性别比例，很多生物或要经历孤独终老。
