在第二次世界大战期间，第三帝国部署了所谓的有史以来最优质的枪支，包括世界上第一支突击步枪StG44。尽管它来得太迟，无法在战争结果中产生重大变化，但它影响了战后武器的设计。
此外，德国人还生产了MP-40，FG42和MG42等标志性武器，它们都是非常好的枪支，在战后年代也影响了随后的小武器。
尽管《国家利益》先前曾报道说，制造这种优质武器的努力实际上对德国来说是有问题的。这些武器太过生产和设计过度，并且基于战时不必要的复杂系统。如果您不能生产出足够多的机枪，或者如果武器复杂到无法正确维护，拥有最好的机枪（例如MG42），无论如何都值得商point。
但是，以上所有示例都是德国小臂设计在两次战争之间演变的结果，其中许多是秘密进行的或以某种方式绕过了《凡尔赛条约》。该条约将德国国防军的规模限制为仅100,000人，另外还有15,000名海军士兵。该条约还禁止使用重型武器，装甲车辆，任何飞机以及新型机枪。尽管有禁令，德国人还是开始研发新一代的小型武器，其中包括更先进的机枪和冲锋枪。
必须指出的是，这甚至在纳粹上台之前就已经开始。这些努力最初是在“黑色帝国”（Black Reichswehr）的领导下开展的，“黑色帝国”是那些努力接受第一次世界大战失败的军事人员和前军官的干部。
新机枪
尽管条约不允许开发新的机枪，德国国防军还是在1920年代后期取得了进步，并生产了实验性的Maschinengewehr 30（MG30）。这种轻型机枪的研发是在莱茵金属公司S?mmerda办公室的路易斯·坦格（Louis Stange）的指导下进行的–为了避开该条约的禁令，莱茵金属公司收购了瑞士制造商Waffenfabrik Solothurn AG的多数股权，以便认真开展跨境工作。
最终的MG30是一个简单的设计，可提供全自动和半自动射击。与基于马克西姆设计的战时MG08不同，这种新型机枪是风冷的，只需要两个人就能操作。但是，德国帝国国防军实际上拒绝了这种设计，最终仅生产了其中的3,000枚。在第二次世界大战期间，其中大多数被德国轴心国匈牙利使用。
尽管1930年代初期的德国军队对MG-30所提供的功能并没有留下深刻的印象，但它选择了另一架轻机枪Maschinengewehr 13（MG13）。它实际上是对Dreyse水冷重型机枪的完全改装和重新设计，但它是风冷版本。该武器是短后座力操作，弹??匣进给的风冷轻机枪，由封闭的螺栓发射，而枪管可以撤回和更换-尽管确实需要部分拆卸该武器，但这在理想情况下并不理想战斗情况。
该武器经过德国国防军的测试，并被用作MG13-型号名称是非常粗略的尝试，目的是代表作为对旧设计的修改而真正开发的新武器。它短暂地是德国步兵小队的核心支援武器，最初是发行25发弧形弹匣的弹匣，但后来被修改为可使用75发双鼓（Doppeltrommel 13）弹匣。
莱茵金属公司随后对MG30进行了重新设计，并开发了Maschinengewehr 15（MG15），该机是专门为德国飞机设计的。该枪使用旋转的螺栓/锁紧系统，每分钟产生1,000发子弹，这对于保卫德国空军也开始秘密开发的新型轰炸机机群是理想的选择。
为了适应高射速，弹药是由双“马鞍弹匣”提供的。到1930年代中期，所有德国空军飞机均已安装了可容纳武器的灵活支架。炮手通常会得到10枚备用弹匣。
尽管做出了承诺，但这种武器的缺点显而易见-很难重新装填，特别是在飞行中-因此，该武器在飞机上停止使用，并被改装为步兵支援武器。由于它的风冷桶很容易更换，其高射速是地面上的一个严重问题。结果，MG15被改装成水冷式轻机枪。即使以这种身份，它也主要由后卫部队使用，但是德国也向罗马尼亚盟国提供了武器，在那里它被用于入侵苏联以及后来在第二次世界大战结束时与匈牙利作战。
早期冲锋枪
半秘密设计的首批武器之一是Maschinenpistole 18 / I的更新版本，通常被称为MP18。新型MP28 –正式为Maschinenpistole 28 / II –是对第一次世界大战冲锋枪的改进，取代了复杂的Luger手枪蜗牛弹匣，而成为了简单的枪管弹匣。这有助于更好地平衡冲锋枪，并简化了装弹过程。
MP28 / II被认为是一种很好的武器，但通常被认为对于前线使用来说太重了，但在第二次世界大战期间仍被德国警察和党卫军使用。尽管MP28是坚固的武器，但纳粹上台后就试图制造出更好的东西–经过数次尝试才使它变得正确。
第一个是Maschinenpistole 34（MP34），这是一种很大程度上被人们遗忘的武器，但原因之一是它是纳粹设计的冲锋枪，实际上是在奥地利开发的。它基于MP18，由瑞士制造商Waffenfabrik Solothurn AG秘密开发。然而，索洛图恩（Solothurn）无法处理生产，这由奥地利Waffenfabrik Steyr公司负责。
这种武器以其精良的机械零件制成，并达到了最高标准，因此被称为“冲锋枪的劳斯莱斯”。它也是奥地利军队首先采用的Steyr-Solothurn S1-100，但在1938年将奥地利与德国统一的Anschluss之后，它被重新命名为MP34。1940年中，由于高昂的生产成本，生产停止了，但是MP34的结构如此精良，以至于二战初期受到Waffen SS部队的青睐，后来被德国预备役部队以及战争余下的时间里都有警察部队。
下一步尝试的方向完全不同，这是纳粹早期德国精制能力较弱的罕见例子。它是Erma Maschinenpistole（EMP），它也是由德国武器设计师Heinrich Vollmer秘密开发的，最初是VMP1935。它基于MP18 / 28，并配有一枚32发弹匣。
也许是因为EMP在设计上比较粗糙，所以将其投放市场供出口，并在1930年代后期出售给包括保加利亚，西班牙和南斯拉夫在内的各个“友好”国家。具有讽刺意味的是，在1941年纳粹入侵期间，出售给南斯拉夫的许多武器被用来对付德国士兵！就出售给西班牙的那些人而言，国民党和共和党军队都使用了EMP。国民党胜利后，该武器由法西斯西班牙在ACoru?a武库许可下以M41 / 44的名称生产。
在第二次世界大战期间，EMP被广泛分发给党卫军部队，据报道，其中一些仍被党卫军查理曼大队使用，该部队由法国志愿者组成，是战后最后要投降的党卫军之一。
最终却被人们广泛遗忘的德国武器也是最有特色的武器之一-Maschinenpistole35（MP35），原因仅在于它是该时代唯一的一挺冲锋枪，其特色是一本从武器右手侧插入的弹匣。为什么其设计师Emil Bergmann选择这种定位的原因仍然未知，因为他没有做出任何选择的记录。但是，已建议选择此配置来标准化K98k型螺栓手柄的臂手册。结果，它受到左撇子射击手的青睐。
MP35是使用专有杂志开发的，但是当产量提高时，经过修改后可以使用兼容MP28的杂志。它的射速为540 rpm。尽管从未被德军采用，但被党卫军和德国警察部队使用，并出口到许多国家。（文/彼得·苏休（Peter Suciu））
