从地理位置上来看，山东地跨中国五大水系，比如，黄河、淮河和海河，哪个不是水资源丰富的水系？但是，近几十年来的山东却频繁发生干旱，而2011年的那次特大干旱，更是让32万人的日常饮水都成问题。
而且，位于山东东部、有全国最大的半岛之称的山东半岛，直接伸入到渤海和黄海之间，但三面临海的山东半岛竟然也会遭遇特大干旱。要知道，曾经的山东半岛可是以“冬无严寒、夏无酷暑”著称，因特殊地理位置而被赋予的温带季风气候，让三面环海的山东半岛四季分明。
也就是说，山东干旱灾情的频发，涉及到的范围特别广泛，其中也包括了大家观念中本不应该缺水的山东半岛。而这样的现状，的确引发了很多人的疑惑：为什么感觉最近这几十年山东的降雨量，明显低于九十年代以前的降雨量？另外，山东频繁出现的干旱灾情，是否又跟这些减少了的降雨量存在直接关联呢？
就2011年发生的山东特大干旱来说，的确主要是因为一段时间内降水量只有12毫米造成，这个数据相当于比往年同期减少了85%左右，山东省境内的部分地区更是遭遇了百年一遇的干旱灾情。但是，这样的极端气候现象并能反馈出近几十年的降雨情况，虽然，山东近年来的降雨量的确整体有所减少，但降低的幅度并不像很多人想象的那么大。
几十年的时间，山东的地理构造并没有发生明显变化变化，但降水量却出现了一定程度的下降。形成降水的本质原本存在于空气中的水，在特殊情况下由于冷凝而降落到了地表，并不是所有降水都会被计入降水量，比如，像雾凇、霜、雾和露这样的水平降水形态。某个地区的降水量，实际上是计算的垂直降水情况，也就是雪和雨这样大家更能直观感受到其降水量的现象。
其实，平时天气预报中的暴雨、大雨和小雨，就是通过降水量来判定的，比如，如果一天内的预计降水量会超过50毫米，那就是暴雨；如果一天内的降水量达到了25毫米到50毫米，那就是大雨；而如果一天内的降水量还不到10毫米，那就是所谓的小雨了。气象预报中的特大暴雨是指降水量达到了200毫米以上，而大暴雨则是指降水量在75毫米到200毫米之间。
不管是山东，还是山东的山东半岛，它们都是温带季风气候。就山东半岛而言，这里每年的降水量相对变化率在20%左右，平均每年的降水量大约在688毫米左右，而每年的增发量则维持在1000到1200毫米左右，而这些降水量的分布也并不均匀。
整体来说，山东半岛的温带季风气候，让它的气候具有冬寒少雪、夏季多雨、秋旱少雨和春旱多风的特征。所以，山东出现干旱，并不需要全年的降水量明显减少，仅仅是在本就缺少雨水的季节里，进一步减少降雨量，便足以引起较大规模的干旱灾情。
客观来说，山东频繁出现干旱灾情，虽然的确与降雨量的减少有一定关系，但并不包括所有情况。而山东降水量减少的原因，主要是跟气候的变化有关，毕竟降水的产生始于地球大气层的活动。目前，全球变暖已然发展为全人类都面临的问题，随着温室气体排放的增加，全球变暖的趋势也越发明显，这意味着以后我们将要面临的极端气候现象，很可能会变得越来越多。
