美国宣布参战的头半年，是二战中最灰暗的时期，军事上几乎一事无成、处处挨打，民众情绪十分低落。一向崇拜英雄、能人的美国人十分渴望着胜利，而麦克阿瑟从菲律宾死里逃生的消息，无疑是一剂兴奋剂，鼓舞着民众抗战到底的决心。
在美国人眼里，麦克阿瑟就是勇敢和胜利的象征。特别是在菲律宾的节节抵抗，更成为当时最鼓舞人心的故事。麦克阿瑟由此获得了最高荣誉——国会荣誉勋章，虚荣心再次膨胀，他想要的更多，但现实似乎总是在和他开玩笑。
澳大利亚的状况，让他有种“巧妇难为无米之炊”的感觉。
恐怕连麦克阿瑟自己也没有想到，他独自撤离菲律宾的行为，按理说就是战场上的“逃兵”，反倒成为民众热议的英雄之举。一时间，美国的大街小巷都在传颂他的事迹，甚至新生儿的名字也叫“麦克阿瑟”，这让他十分受用和感到骄傲。
更让他兴奋的是，根据民意调查显示，65%的民众赞成尽早向日本发起反攻，而美国“先欧后亚”战略的支持率不到25%。这意味着，军方在社会的压力下，会加大对亚洲战场的扶持，而驻守澳大利亚的麦克阿瑟，将有机会反攻菲律宾。
但现实远比他想象的更加“凄凉”。作为西南太平洋战区司令的麦克阿瑟，如今整个澳大利亚的武装力量仅有2万多人，刨去后勤和工兵等保障部队，真正的作战部队只剩下一个战斗力不高的步兵师，而空军只有250架老旧的飞机。
不要说挥师反攻菲律宾了，就连自保都成了问题。而日军的动作却愈发的凶猛，自攻占菲律宾后，气势汹汹地朝着南太平洋一路横扫，婆罗洲、马来西亚、爪哇等地先后落入日本的魔爪，其前锋与澳大利亚仅隔着一条狭窄的托雷斯海峡。
换句话说，麦克阿瑟驻守的澳大利亚，随时可能遭到日军的进攻，形势已经危在旦夕。在他的潜意识里，逃离菲律宾已经对他的自尊心造成了很大伤害，如果澳大利亚再保不住，他将彻底成为“逃跑将军”，这比要他的命还严重。
但上层似乎并不在意这些危险，依然将大量武器、兵员运往英国，陆军部更是要求麦克阿瑟仅限于“维持现状”。他不断地向上级说明对日反攻的重要性，并随着国内对其支持的呼声越来越高，他对能够指挥整个太平洋战区充满着期待。
然而，更让麦克阿瑟懊恼的事情还在后面。
面积达1.7亿平方公里的太平洋，位居“四大洋”之首，是二战中最大的一个战场。麦克阿瑟深信，必须由一名最高统帅来指挥整个太平洋战区，而自己奉命从菲律宾冒死逃出，是担任这个职务的不二人选，更何况大多数民众也都支持他。
显然，麦克阿瑟抱有这样的期待，是虚荣心的膨胀，权力欲望强的表现。很快，美国海军金上将提出了不同的意见，他认为，日本是个岛国，反攻一定是一场海上决战，太平洋战区的战斗很大程度上依赖于海军，并决定着战争的进程。
金上将坚持认为，海军拒绝接受由一名陆军将领对他们发号施令。说白了，就是反对麦克阿瑟出任太平洋战区的最高指挥官。当然，背后的原因是，战争胜利取得的荣誉，都归麦克阿瑟一人，这是海军所有将领都不会答应的事情。
美国陆、海两军种的积怨很深，常因一些事情互不相让，甚至不得不由总统出面协调。现在的情况也是如此，为了协调双方的矛盾，军方高层干脆将太平洋战场划为两个独立战区，尼米兹负责太平洋战区，麦克阿瑟依然负责西南太平洋战区。
这样的结果，让一向自我意识很强的麦克阿瑟十分懊恼。更让他倍感侮辱的是，从划分的区域看，他只负责澳大利亚、所罗门群岛和菲律宾等区域，在战略地位上明显低于太平洋战区。也就是说，真正把握太平洋战场的，是尼米兹而不是他。
更让他接受不了的是，华盛顿在任命他为战区司令的同时，又分别任命了下属部队的指挥官，其中相当一部分直接听命于参谋长联席会议。从管理的角度看，麦克阿瑟无法安排自己的人，还要处处请示马歇尔，这和“光杆司令”没有什么区别。
这些不顺心的事情，让麦克阿瑟一段时间一直怀疑，在国内有一个针对他的“小团体”，在故意限制和处处为难他，就是要看他的难堪、笑话。可是，局势的紧张容不得麦克阿瑟胡思乱想，当务之急是如何挡住日军南下的脚步，保住澳大利亚。
参考文献：《第二次世界大战》、《老兵不死，麦克阿瑟回忆录》
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