最近，一位化学老师悄然走红。
因为，他上网课的时候抱了一只猫。
调动学生的积极性并不容易，何况是网课呢，有了猫就不一样了——哪里有猫，哪里就有吸猫的“痴汉”。去年的双十一，猫粮击败奶粉，成为最受欢迎的进口商品；现在的微博上，关于猫的话题有22.8亿阅读量，将“人类最好的朋友”远远甩在后面。
相关话题与阅读量 图片来源：微博
我们不光喜欢猫，我们是真的在吸猫——一面觉得它们可爱，生出无穷无尽的保护欲；另一方面，想扑过去，用鼻子蹭、用手指rua……为此，科学家们甚至发明了一个新词，“ cute aggression”。
吸猫成瘾，图片来源于网络
我们为什么会吸猫成瘾呢？
2009年，美国学者进行了一项非常有意思的研究。他们找来一堆婴儿的照片，然后开始修图——脸修长一些或者短一些、眼睛调大一些或者小一些。最后，让志愿者们进行选择，哪些面孔看起来最可爱。
实验示意图，图片来源：nih.gov
猜猜怎么着？
志愿者无一例外地选择了那些脑门高、眼睛大、鼻子小、脸蛋短、肉乎乎的面孔。科学家们将这些长相称之为怜幼触发特质（baby schema）。
康拉德·洛伦兹（Konrad Lorenz）
诺贝尔奖获得者、婴儿特质的提出者
图片来源于网络
现在让我们想象一下：因为种种原因，你穿越了，到了几百万年前。那个时候的地球可不像今天这样友好，手机是没有的、警察是没有的、超市也是没有的。遇到食物不足，或者出现危险，你还会坚持照顾自己的孩子吗？如果只能选一个孩子去照顾，你会选哪个？
听起来很残酷吧，幸好我们不用真的思考这个问题——基因早就替我们做出了选择。对于成年人来说，怜幼触发特质可以激活奖赏系统，使我们生出愉悦感和保护欲；对于小朋友们而言，其生死只在父母的一念之间，所以怜幼触发特质越多，越有可能得到细致的照顾。
有意思的是，怜幼触发特质不光小孩有，很多动物小时候也有，比如熊猫。
熊猫，图片来源于网络
而猫，恐怕是最像婴儿的生物了：脑门高、眼睛大、鼻子小、脸蛋短、肉乎乎......
……
猫，图片来源于网络
猫有其他动物都不具备的特点
第一，成年猫的体重在三公斤左右，跟婴儿十分接近；第二，猫在进化中学会了模仿婴儿的哭声。
同样是2009年，学者们发现，当猫寻求主人注意的时候，会发出一种独特的呼叫声。这种声音在低频区（490hz）存在一个明显的高峰，而健康婴儿哭闹时所发出的声音（300~600hz）恰恰在此附近。
实验结果，图片来源：sciencedirect.com
换句话说，猫和婴儿一样，可以激活奖赏系统、令我们生出愉悦感和保护欲。研究也证实了这一结论。一方面，我们在安抚猫咪们时使用的语言与动作，与抚养婴儿如出一辙；另一方面，几乎每一个猫的人都告诉研究者，养猫是一件异常快乐的事。
吸猫成瘾，图片来源：bjshkx.net
猫的性情更像当代人
除了最像婴儿之外，猫的走红会不会有其他原因呢？
有。心理学中有个理论，叫做“自我服务偏向”。这个词儿听起来非常“高大上”，其实含义非常通俗——我们都觉得自己的东西（孩子、宠物等）比别人的好；东西的特点与我们越像，我们越坚持这一点。
人有人格，动物也有“物格”，比如说，德国牧羊犬比较凶，金毛则是有口皆碑的温柔。相应地，科学家们发现，养金毛的人通常比较温和。
金毛犬，图源pixabay
2013年的一项研究中，学者们找来一群猫当作志愿者，向它们播放准备好的录音。其中三段来自于陌生人，最后一段则属于其主人。结果显示，猫可以识别主人的声音，但是，猫不会像狗那样发出叫声、摇动尾巴作为回应，对于它们来说，动动耳朵已经算很够意思了。
猫的性情像谁呢？
像当代人
有学者认为，随着城市化的车轮滚滚向前，人与人在物理上的距离近了，在心理上的距离却远了。现代人一方面讨厌过去的人情往来，渴望更多的独立、更远的空间；另一方面，很难像父辈们那样依靠同族、同乡迅速建立社会支持，很容易陷入孤独，甚至是抑郁。对于我们来说，狗未免过于热情，而猫高冷的样子，像极了过年过节时对亲戚爱答不理的自己……
吸猫虽然是个小事儿，却蕴含着许多有意思的机制。
在这里也提醒大家：能养猫是好的，客观条件不允许就不要勉强，一旦遗弃，不仅伤害了幼小的生灵，而且有可能对周围的生态造成伤害。
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作者：赵言昌
