平时有运动锻炼习惯的人，不论是每周固定上健身房训练、在操场跑跑步，还是参加各式球队，肯定都对“补充蛋白质”的观念不陌生。但是，你知道为什么只要有运动就要“补充蛋白质”吗？今天除了蛋白质之外，为什么还要特别提到氨基酸？到底蛋白质和氨基酸对于我们的运动效果，会有什么影响呢？
蛋白质打造体态、保护肌肉，降低运动疲劳不适感
可别小看我们平常吃下肚的豆鱼蛋肉，蛋白质是所谓的三大营养素之一，对于人体的重要性和功效是其他营养素所无法取代的。
那么蛋白质有什么样的功效呢？除了影响生长发育、制造重要荷尔蒙和酵素、调节水分平衡以避免水肿等维持一般身体健康的作用之外，也是影响“运动表现”的关键。
在对的时间点摄取足量的蛋白质，能够帮助我们合成肌肉、增加力量、修复运动后受损的肌肉，并且减少高强度运动造成的疲劳和酸痛感。这也是为什么“补充蛋白质”这件事，在运动群体这么有热度的原因。
千万不要以为只要拼了命大量的运动，就能长肌肉或减脂。其实，运动会同时刺激肌肉蛋白的合成和分解，如果只有单纯的运动训练，而忽略足量的蛋白质补充，反而会让肌肉流失，可说是得不偿失。
另外，长时间、大量的运动训练也会增加压力因子、让免疫力降低，造成身体产生不适感，恢复速度变慢，甚至有可能提高感冒、生病的机率。
因此运动后的黄金30分钟以及平日其他餐次，都要摄取足量的高品质蛋白质，才能有效促进肌肉合成和修复，减少疲劳与不适感，让你下一次的训练都能顺利突破、提升成效。
无需经人体分解消化，小分子氨基酸效果更快
那么，氨基酸是什么呢？想像一下，如果将蛋白质比喻成彩色砖墙的话，氨基酸就是一个个不同大小、形状、颜色的小磁砖。许多小小的氨基酸连接在一起，堆叠后就会变成不同形式的蛋白质。
虽然氨基酸就是组成蛋白质的原料，但是吃蛋白质和直接补充氨基酸其实是有差别的。
蛋白质在被我们吃下肚之后，因为体积较大没办法直接被身体利用，需要经过肠胃道中许多的酵素分解、消化，才能吸收运动到身体各处发挥功能，整个吸收过程可能需要3－4小时。
而如果是补充氨基酸的话，不需要像蛋白质一样经过繁杂的肠胃分解步骤，只要约30分钟就能够直接被吸收至体内。因此氨基酸的吸收速度相较于蛋白质要快上许多，效率更好。
想提升增肌、减脂效益？多注意必需氨基酸
以重视增肌或减脂效率的运动族群角度来看，其实需要特别注意氨基酸的种类。氨基酸可依照“人体是否能自行制造”，分为“必需氨基酸”和“非必需氨基酸”。
必需氨基酸就是人类没办法自己合成出来的氨基酸，只能通过饮食来补充，目前已知有9种的必需氨基酸，分别是：
苯丙胺酸（Phenylalanine）、缬胺酸（Valine）、苏胺酸（Threonine）、色胺酸（Tryptophan）、异白胺酸（Isoleucine）、白胺酸（Leucine）、甲硫胺酸（Methionine）、离胺酸（Lysine）、组胺酸（Histidine）。
非必需氨基酸则是我们身体内部就能制造出来的氨基酸，所以不一定全部都要从膳食中摄取。
其中，必需氨基酸对于“肌肉蛋白合成”的影响力，相比之下来得更大。但必需氨基酸不能被人体制造，所以建议额外摄取，可以补充到最需要的氨基酸，有助于肌肉、蛋白质合成。必需氨基酸比例高的蛋白质，更有助于肌肉的成长，像是乳清蛋白、鸡蛋、牛奶等，都是属于十分优质的蛋白质。
而消化吸收不好或想要提升增肌、减脂效率的人，也可以考虑补充必需氨基酸含量高的产品。
