扁头豹猫如何用爪子探寻猎物?

在猫科动物的大家族里,有的声名显赫,例如狮子、老虎、雪豹等,也有的默默无闻,极为罕见,例如扁头豹猫。

摄影师Amy和David Alton在加里曼丹岛附近一荒岛发现两只扁头豹猫,睁着一双好奇的大眼睛,十分活泼可爱,也是害羞的缘故,看了一会儿就钻进了灌木丛,隐藏在黑暗中。

扁头豹猫是濒危物种,分布于印度尼西亚、马来西亚、文莱等国。它们对栖息地环境的要求比较高,一般只活跃在加里曼丹岛、苏门答腊岛和马来半岛的湿地与湿润的低地森林。

01脑袋扁平,使得眼睛间距近,从而拥有更好的视力

大家都知道猫科的颜值,总体水平都比较高,它们头颅较长,身形修长,耳朵短圆,四肢也比较短,是体型较小的野外猫科动物,雄性头体长42-50厘米,尾长13-20厘米,体重1.5-2.7千克,雌性相对来说会更娇小点。

扁头豹猫的长相,则不能用漂亮不漂亮来形容的。看上去,扁头豹猫的头部扁平,仿佛被压扁了一样,如果从侧脸看就更加明显了,外观上实在算不得好看。

但这样的结构,使得两只又大又圆的眼睛间距比较近,能够帮助它们获得最大限度的双目视觉,在黑暗里也能拥有更好的视力,看得更广。

说到皮毛,猫科动物大多拥有漂亮的皮毛,但扁头豹猫身上的皮毛呈深棕色,头部偏红棕色,花纹不明显。这样一身打扮,与周围环境的颜色相近,让它在水洼湿地里几乎可以“隐身”,减小了暴露“身份”的几率。

02趾间有蹼,跟渔猫一样可以在水中游泳

在扁头豹猫身上,最特别的不是扁头,而是趾间有蹼。扁头豹猫的爪子小,爪垫又长又窄,没有伸缩功能,不能像其他猫科动物一样,将爪子完全收回爪鞘里,但是它可以在水中游泳啊!

大家知道渔猫的游泳能力是很出色的,在水中捕食很有一套。而扁头豹猫就跟渔猫一样,生活在水洼湿地,也要在水边捕食。可见,有蹼的脚趾,对它们来说尤为重要,可以帮助它们在沼泽和水中活动。

扁头豹猫生活在多水的地方,哪怕不去捕食,也喜欢玩水,像个贪玩的孩子一样,浅水的地方嬉戏。

总之,在外貌上扁头豹猫没有出众的,算是垫底了,但是它在自然界生存,也有自己的一套生存法则。

03常用爪子探寻水中猎物,敢用尖牙咬大50倍的红毛猩猩

为了避开强大的猎食动物,扁头豹猫选择在黄昏或黎明时分活动,经常在夜里出去捕食。

主要猎食青蛙、鱼类及甲壳类动物,有时候也会捕捉鼠类来换换口味。让人费解的是,竟然敢去咬大100倍的红毛猩猩。

有时候,扁头豹猫会在水岸边静静等候,等鱼儿游到岸边,它就迅速去捕捉,将整个脑袋没入水中,准确地咬住猎物。

鱼儿也很机灵啊,想凭着湿滑的身体从扁头猫的嘴下溜走,可是扁头豹猫的牙齿可不是摆设。扁头豹猫的前臼齿较长,而且比其他猫科动物的更尖,能够快速地牢固地咬住湿滑的鱼。

扁头豹猫也很聪明,不会总是“守株待兔”,而是会“主动出击”。 它会注意在水边隐藏自己,然后伸出爪子,探寻水中的猎物,一旦发现目标,就立马用尖牙去咬住,如果鱼儿跑得快,它也会以最快的速度跳入水中去捕捉,然后在水岸边慢慢享用大餐。

有时候,扁头豹猫在岸边等不到猎物,就会跳入水中追捕鱼儿,脚趾间的蹼,帮助它游泳,且能达到比较快的速度,追到水中游的鱼。

岛上生活着一种红毛猩猩,与人类极其相近,雄猩猩虎背熊腰,宛若人猿泰山,体重能到140千克。这样的庞然大物,扁头豹猫都敢从猩猩背后跑过去咬几口就跑。

04遇到入侵者,能吓跑就吓,吓不跑就打,打不过就跑

作为小型的猫科动物,扁头豹猫在捕食时,发现猎物就紧追不放,显露出凶悍的一面,但是它的战斗力实在不怎么样!

扁头豹猫有比较强的领地意识,在自己的领地里,自由自在活动、捕食,但是一旦遇到同类入侵,它们一点儿也不友好。

它们会像家猫一样发出“咕噜”的低吟,警告入侵者,如果对方还是不识趣,它们就会发出咆哮声,弓着身子,让自己显得更凶狠,试图吓跑对方。

如果入侵者非要在它的领地里,甚至会大打出手。但是扁头豹猫奉行“打得过就打,打不过就跑”的生存法则。

通常,遇到同类入侵者或者其他的猎食动物,扁头豹猫的第一反应是预判对手的实力,能吓跑就吓,吓不跑就打,打不过的就跑,所谓好汉不吃眼前亏。输了面子,避免不必要的伤害,也是值得的。

05全球目前不足10000只,濒危罕见

很多人不知道扁头豹猫,实在不能怪它自身存在感太低,而是种群数量太少,且分布狭窄。据专家估计,扁头豹猫种群数量不足10000只,被世界自然保护联盟列为濒危物种。

由于数量少,也因为扁头豹猫的伪装能力比较好,所以在野外难得见到它们的踪迹。相关研究人员专门去寻找观察,也很难进一步了解它们,也就无法获知更准确的种群数量。

人类活动的影响,以及水污染、森林砍伐等原因,致使扁头豹猫的栖息地遭到破坏。因此,扁头豹猫的种群繁衍,也比较艰难。

如今,野外很难找到扁头豹猫的踪迹,很多时候只能在保护区的动物园里见到它们的身影。

结语

不算美丽,也不算丑的平凡外表,体现出扁头豹猫低调的“处世哲学”。