珠穆朗玛峰长草,全球变暖,会给我们生活带来什么影响?

机会和风险并存一点都不假,工业时代给我们带来了许多利益,随着生产力的大幅提高,全球人口即将突破76亿,但也给我们带来许多“副作用”。

最关键的一个问题可能就是全球变暖,21世纪几乎所有的自然灾害都和全球变暖有关。天气变得更加极端,海平面开始上升,冬天可能更冷,夏天可能更热。

上面这幅图是今天美国国家航空航天局(NASA)刚刚公布的南极洲最新照片,从照片中我们可以清楚的看到,本来应该是像左图一样冰雪覆盖的南极洲出现了“池塘”。

而今年一月份发表在《全球变化生物学》(Global Change Biology journal) 杂志上的一项研究称,珠穆朗玛峰周围和喜马拉雅山脉的另一边,灌木和小草如雨后春笋般冒了出来。

冰川地区对气候的敏感度远高于其他地区,珠穆朗玛峰便是全球升温最快的地区之一,随着温度上升,冰川融化,周边地区首先遭殃。

供水受影响

来自埃克塞特大学(Exeter University)的研究人员研究了NASA地质资源卫星提供的1993年至2018年的图像,测量了海拔4150米至6000米之间四个高差的植被覆盖范围。

研究小组发现,在珠穆朗玛峰周围,所有高等级的植被都显著增加,这是全球变暖带来的影响。

植被和水循环耦合,喜马拉雅山地区是亚洲10大地区河流系统,14亿人依赖于该地区的水资源,而水循环和供水的变化可能会对多个国家产生深远影响。

在过去40年里,该地区超过四分之一的冰川消失了,其中2000年至2016年间,冰川融化的速度翻了一番。

自本世纪初以来,喜马拉雅山冰川每年都在融化近半米的冰,这已经导致当地遭受洪灾,并最终可能导致干旱。

可能带来的影响

喜马拉雅山地区雪下生态系统(允许植物生长的最高区域)比永久冰川覆盖面积大得多,但我们现在对它们如何调节水供应知之甚少。

目前还不清楚更多的植被会如何影响水源供应,但对北极地区植被增加的研究发现,它们对周围的环境产生了暖化效应,植物吸收了更多的光,使土壤变暖。

雪下区域是季节性降雪聚集的地方,如果天气变暖,就会出现不良水文现象,比如融化速度加快,洪水风险增加。

也可能不用太担心,对西藏地区的研究发现,植物通过它们的叶子表面将水分蒸发,这个过程实际上产生了冷却的效果。

最后

另外,冰川融化可能让远古微生物“苏醒”,虽然能感染人类的微生物不多,但是谁知道这些家伙是什么来头呢?

西藏地区冰川融化带来的古代微生物风险可能比两级要更严重,毕竟这给14亿人供水!