真正的豹只有一种，就是金钱豹，也叫花豹，学名为Panthera pardus。猎豹虽然叫“豹”，但并不是豹，它的学名是Acinonyx jubatus，只是豹的同科远亲。
猎豹
猎豹为什么不是豹？
豹与猎豹同属猫科，但豹属于猫科—豹亚科—豹族—豹属，与豹最近的亲戚是狮和美洲豹（又叫美洲虎），其次是虎和雪豹。猎豹则属于猫科—猫亚科—猫族—猎豹属，猎豹就是猎豹属现存唯一的成员了，与它最近的亲戚是山狮（又叫美洲狮）和细腰猫（又叫獭猫）。
根据动物学家的研究，现存猫科的共同祖先是距今1100万年前生活在亚洲的一种假猫（Pseudaelurus）。豹亚科的祖先在距今1080万年前率先分化出来，豹亚科中最早分歧的是云豹，然后是虎和雪豹，接下来就是豹子，最后是狮子和美洲虎。
金钱豹
猫科先祖迁徙至北美后，约在670万年前演化出猎豹和山狮的祖先。约490万年前，这一伙又分成两支，一支为猎豹，另一支为山狮和细腰猫。北美的猎豹和山狮在1.1万年前的更新世末灭绝事件中都消失了，所幸猎豹提前逃到了亚非，而山狮则在南美避难，它们都得以繁衍至今。
因此，猎豹和豹虽然同属猫科，但亲缘关系十分疏远，可以说是八竿子打不着。有趣的是，豹和狮是近亲，而猎豹和山狮是近亲。
猎豹
猎豹为什么叫豹？
我们汉语的一个博大精深之处就在于仅仅3000多个常用汉字就足够满足日常表达所需了，但这其中的弊端是常用字反复在不同词语中重复。金钱豹是我国原产的动物，先人早早为它起了名字。而我国古代没人见过猎豹，近代学者第一次见的时候就会觉得这是一种像豹的动物，原产印度，因此就叫印度豹了，后来修订为猎豹。
与猎豹情况类似，叫豹像豹又不是豹的动物还有美洲豹、雪豹和云豹等，这里边就数猎豹与豹的关系最疏远了。
猎豹
猎豹和豹有什么不一样？
豹与猎豹虽然长得像，但只要掌握方法区分开不难。它们最明显的区别是，猎豹脸上从双眼内角到嘴的两侧有两道黑色泪线，而豹没有。
猎豹和豹的斑点也不相同，猎豹是黑心的小实点，直径约2-3厘米。豹的斑点被称为玫瑰斑，比猎豹的更大，中间通常是空心的，边沿有时破碎为2-5个小斑点。
金钱豹
豹和猎豹在体长上相近，但猎豹腿更长，因此更高；而豹体粗壮，因而更重。豹的头骨和下颚远比猎豹粗壮，牙齿也更为粗长。
纳米比亚猎豹和豹的测量
猎豹是个瘦高个，不擅打架，但很擅长奔跑，它的时速可达110千米，是陆地上跑得最快的动物。因此猎豹主要追捕猎物，其猎物比较单一，主要是羚羊类。而豹则主要是隐蔽起来，偷偷靠近猎物，然后突然袭击。豹善于搏斗，其食谱更广，也有能力捕获水鹿、斑马等较大的猎物。
猎豹更喜欢开阔的环境，在撒哈拉沙漠都能生存，但不能适应森林。因此，它分布向东止步于印度，不见于生境较为密闭的东亚。而豹可以适应从热带雨林到草原的多种生境，分布遍及从东亚到南非的广大地区，唯独不出现在一望无际的撒哈拉和阿拉伯沙漠。
金钱豹
非洲和西亚的稀树草原、半荒漠地区是猎豹和豹共同的家园。虽然体型相似，但猎豹肯定不是豹的对手，就像短跑运动员遇上摔跤运动员，猎豹只有赶紧逃命的份儿，否则一定会被豹揍的满地找牙，现在已经发生过不少猎豹被豹杀死的事件了。
豹杀死猎豹
猎豹和豹还有个重要区别在于爪子。豹的爪子和猫、老虎一样，都可以完全缩回爪鞘，它们的爪子是锋利的，很擅长爬树。而猎豹为了高速奔跑牺牲了这种爪子缩回机制，降低了攀爬能力，因此我们很少能看到猎豹爬树。
猎豹不能完全缩回爪子，这个特点在猫科中是独一份的，因此它们在过去曾被单列为一个亚科——猎豹亚科，现代分子遗传学分析证实这种观点是错误的，猎豹是猫亚科的一员。
