海扁虫的得名就是因为他们是扁平的蠕虫，有着原始的身体结构，没有内部的体腔，只有很少的器官，它们通过简单的气体扩散来呼吸，通过直接接触来消化食物，而不是在体内消化，也就是把消化液直接排泄到食物上，它们甚至连大脑都没有，只有两个神经节在控制身体。
当然也没有由视网膜和视锥细胞组成的“眼睛”，只有一个能够探测到光的细胞块，用来区分光的强弱。扁虫体型非常小，大多在10-50mm之间，通常不到1mm厚，这使它们非常脆弱。因为它们呈扁平状，所以很容易移动，可以挤进许多缝隙中，很难被发现。
虽然这种生物如此简单，但也有其独到之处，海扁虫是一种非常美丽的生物，五颜六色，与其他动物体内寄生的邋遢扁虫形成了鲜明的对比。因为海扁虫可以从食物中摄取色素，为自己提供伪装，以提高生存的几率。
这种简单的水生生物，被我们关注的另外一个原因是，它们生殖繁育的方式真的很独特，在我们人类的眼里简直很奇葩。
生活中，包括我们熟知的动物都有性别之分，也就是一出生就决定了性别，通过雌雄交配来繁育后代。而海扁虫是雌雄同体，也就是每只扁虫有两套完整的生殖系统，既可以当“爹”也可以当“母亲”，但它们不能独自完成繁育任务，也就是自己让自己受精。而需要另外一只来配合。这就是出现了题目中争着当“爹”的故事。
那么当“爹”有什么好处呢？或者说当“母亲”有什么弊端呢？
这就是自然界中生殖成本的问题了。
在自然界中雄性所产生的精子数量远大于雌性的卵子，这一点我们深有体会，每次可以说数以亿计。而且库存时刻都饱满，随时都可以发货。相反，卵子就比较珍贵了，以人类来说一月一个，最多两三个算是特例了，产量稀少。在经济学上，物以稀为贵，这个说法在大自然中也成立。如果再加上雌性个体数量少的话，那更是雪上加霜。
还有雌性如果受孕以后，会进入长达几个月的受孕和哺乳期，不再产生卵子或者停止交配。这时的个别雄性，由于社会地位高或者拥用更加强壮、健硕的体魄，还拥有更多的交配权力，广撒网式的播种，以延续自己后代。
这就造成雌性资源的紧缺，而雄性都想延续后代，所以在自然界争夺配偶和交配权的战争跟捕食、吃口饱饭一样激烈。经过漫长的演化，雄性也进化出了各种求偶的意识，让自己变得更加漂亮、更能展现雄性的魅力、在社会群体中争夺更高的地位。甚至在多个雄性面对一个雌性的时候，一场战争在所难免。为此丢掉性命的比比皆是。
最最重要的一点是，雌性为了为了传递基因在繁育后代的过程中付出的成本更大，在充满危险的大自然孕育生命谈何容易，要获得更多的营养，就要吃更多食物，不仅劳累潜在风险也大，并且在哺乳期还要照顾幼崽，而雄性大部分只负责撒种子，然后拍屁股走人，然后继续过单身的潇洒生活。因此在这件事上雄性的获得的利益最大。
温馨提醒：以上指的是人类以外的东西，人类目前正好相反，男性成本最大！
那么海扁虫如何解决争端呢？明显当“爹”自由啊！
海扁虫的解决矛盾的方式也很直接，就是“狭路相逢，勇者胜”！它们都有雄性的生殖器，于是就互相“打斗”，这个打斗其实不是真的打架，谁输就乖乖当“母亲”。
而是双方有雄性生殖器然后互相刺对方，在这个过程中，你来我往，互相躲避，跟打架一样，就像人类的击剑一样，谁先刺破对方的身体，将遗传物质注入对方体内，谁就获胜。对方就只能心有不甘地当“母亲”。肩负起繁育后代的责任。
获胜的那一个就会快乐的厉害，继续自身的自由生活，寻找下一个目标。
总结：
看到这里，就觉得我们人类其实挺幸运的，不用经历自然界那么残酷的求偶方式。但是难免也有个例，为了对方打架的事情也常有发生，如果下次再遇到这样的事情，请想一下自然界的动物，再想一下我们人类的身份，打架真的不值得。那跟动物有何区别。
还有人类社会的一夫一妻制，其实是为了保护我们广大的雄性朋友，不必被其他强势的个体过多的掠夺资源。
