“天上一日，地下一年的”快回去吧，你师傅快等不及了！我们儿时看《西游记》的时候常会听到这样的话语，在我们当时还是小学文化水平的时候，觉得这句话好有道理，简直无力反驳，毕竟人家是仙界，控制着万物的生长、发展与死亡，岂能和我等凡人一样食五谷杂粮、被欲望左右，为时间的流逝、容颜的衰老而烦恼。
等到我们稍微长大一些，获得了些许的科学知识，直到第一次接触到爱因斯坦的《相对论》的时候，发现了里面描述的时间膨胀效应，顿时就被这种违反人类直觉的科学效应所吸引。而且我们也能发现“天上一日，地下一年的”的古老说法也正好契合或与相对论效应相似，曾经我一度也想过我国古人真是了不得，居然道出了如此深奥的科学知识。那当时古人这种看似超乎时代的思想是怎么来的？有科学依据？还是随口一说的巧合？
古老思想和现代科学
要知道《西游记》成书时期为明朝中期，具体时间不详，但吴承恩本人大约是1500年—1583年的人，这可是16世纪，人们当时连地球的形状和大小都还搞不清楚，而且这个时期西方的现代科学也刚启蒙。
哥白尼质疑维持了几千年的地心说，并在1543年发表了著名的《天体运行论》提出日心说以后，随后的第谷·布拉赫通过自己异于常人的视力获得大量的观天资料，开普勒在前人的基础上，运用自己非凡的数学能力在16世纪末才发现了著名的行星运动三大定律，至此人类才初步确立了日心说。
当然伽利略在这个时期也为日心说的确立做出了重要的贡献，例如：他通过望远镜首次发现了围绕木星运行的四颗伽利略卫星。这个时候还没有牛顿什么事，虽然此时的人们相信太阳系的众多行星都在围绕同一质点（太阳）运行，但并不知其中的原理，也就是为什么会行星要围绕太阳运行？
于是传说中，一颗苹果就砸在了牛顿的头上，使他在1687发表了自己一生中最伟大的科学成就《自然哲学的数学原理》，这也是人类近代科学的开端，也是人类科学史上的巅峰之作。万有引力和三大定律的出现为人类拨开云雾见天日，它几乎完美地解释了人们在地球上，乃至在太阳系中所看到的一切物理运动。不管是你生活中的一举一动，还是路上跑的汽车、天上飞的飞机、绕地球运行的卫星，甚至是围绕太阳运行的地球，都逃不过牛顿定律的掌控。
牛顿的成功让当时的人们觉得物理学已经趋于完备，往后在怎么发展，也只是在牛顿的基础上做些比较小的修改或进步，但是牛顿自身知道自己理论存在局限，那就是他到死都无法回答的一些问题：为什么质量物体之间会有引力，而这个引力是如何作用的？这个力是顺势到达，还是有传播速度？这些问题完全超出了牛顿的认知能力，他只能说：这一切都是上帝的杰作。
随着人类观测手段的进步，牛顿经典理论也表现出了些许的不足，它无法解释水星异常进动的问题，正是这个问题成为了压死牛顿理论的最后一根稻草。而解决这个问题的正是上文提到的《相对论》，爱因斯坦最伟大的成就。在狭义相对论中，物体的运动速度可以改变其时间的流逝速度，运动速度越快时间流逝得越慢。
而广义相对论在牛顿理论的基础上为我们解释引力的真实本质，引力其实是质量物体导致的时空弯曲，而弯曲的时空又左右着质量/能量物体的运动。
而广义相对论中最重要的思想就是等效原理，也就是说不管一个物体的运动状态如何，不管它是静止还是加速，其物理定律不变。在一个封闭的电梯内，我们无法通过任何实验手段来区分这个电梯是处在静止的引力场中，还是在做加速运动。话句话说就是，加速度和引力等效，无法区分。因此爱因斯坦就将狭义相对论中的时间膨胀效应引入到了引力场中。
那么古人为何会说出与近代科学如此相似的话？
其实古人能产生这样的思想，完全是对自然的一种向往和敬畏，当时人们的认知十分具有局限性，平时看到的日常现象根本就无法解释到底是为什么。
例如，天上的星宿，太阳，刮风，下雨，这些在我们现在看来十分自然的现象，但在古人哪里就觉得一定是存在某种神秘的力量在操控着一切。于是就为各种未知现象找原因，也就找到了各位神仙！其实你可以回想下，每一种自然现象背后都有一个掌控它的神仙。虽然现在看来很愚昧，但是这也为人们心中找到了一种寄托、向往和敬畏。
人们幻想着神仙生活在九天之外，那里的一切都是那么的美轮美奂，神仙们没有七情六欲，不受人间疾苦，不食五谷杂粮，不争名夺利，他们可以长生不老，掌控着凡间的生老病死。
那么这个长生不老，就说明人家可能跟凡人的寿命不同，和我们的时间不一样，再加上人们的幻想就有了“天上一日，地下一年的”这种说法，也不足为怪，说白了这就是一种巧合，并无科学道理。在现代科学理论中，要想达到这样的情况，神仙必须生活在引力特别强的星球上，或者整天以接近光速的速度在飞行。
