为什么说大象社会生活比人类的要复杂?

大象是一种具有高智商的生物,生活在高度发达和复杂的社会关系中。

大象的社会活动中拥有复杂的关系和丰富的互动,因此很多人甚至认为,大象的社交生活比人类更复杂。

这是真的吗?

这是一个很难回答的问题,但是有很多证据表明大象的社会生活和我们人类一样复杂,在某些方面,它们甚至更复杂。

以有秩序的方式旅行,并可以远距离保持联系

在野外,非洲象能走很长的路,一天能走近64千米。尽管大象以笨拙而闻名,但是当它们开始长途旅行时,实际上是非常有秩序的,比在火山站挤来挤去的我们好太多了。它们排成单行,领头的是母象,幼崽会抓住母象的尾巴。

因为经常远行,大象已经发展出了一种远距离沟通的机制。大象互相交流的方式有很多种,不同的声音有不同的含义,能够传递近70种独特的信息,有的信息在280平方千米的范围内都能听到。

而长距离的叫声实际上是由次声组成的,次声是一种人耳听不到的低频声音。

大象甚至知道什么时候声音传播得最远,经常等到黄昏或黎明,那时空气是最冷的,较低的温度使得声音可以传播得更远,大象已经能够熟练掌握这种技巧。

在大象的世界里,女人说了算,祖母发挥了重要作用。

即使是最进步的人类文化,女性也还是经常要面对比男性更大的挑战。

但是在大象的世界中,完全是由雌性主导,雄性在青春期就离开去寻找自己的天地,有时也会加入类似兄弟会的雄性团队在外游荡,家里只剩下雌性和孩子。一起旅行往往是以家庭为单位,通常是家族中最年长的雌性家长为领导,负责家庭的所有决策,包括决定何时何地寻找食物,以及如何与其他大象家族保持联系。

大象祖母的作用,印证了人类的“祖母假说”。

大象的寿命和人类一样长,有些在野外能活到70多岁。这意味着大象可以在有生之年看到几代人相继出生,而祖母们在养育孙辈方面扮演着积极的角色。

大象祖母的存在增加了小象的存活率,据研究报道,与祖母一起生活的小象的存活率是不与祖母一起生活的小象的8倍。最重要的是,大象祖母拥有很多宝贵的经验,这些经验对整个家庭的生存非常有价值。

有战术头脑,可以协调团体的防御

拥有一位年长女家长的好处之一是,年长家长在应对危险时拥有丰富的经验。

研究表明,与年老的母象相比,年轻母象对狮子等食肉动物的反应较弱,年长的女家长可以帮助一个家庭根据各种威胁调整防御行为。

所以,大象越老,越能保护家人。大象可以用声音警告其他家庭成员危险来临,第一反应是聚集在一起进行防御。

互帮互助,有一个复杂的保育系统

大象的家庭关系非常亲密,母象在抚养孩子方面都很投入。

不仅如此,大象还会轮流照顾彼此的孩子,所有的年轻母象都会参与其中,除了照顾自己的孩子,它们还会给别人的孩子喂奶,可见大象之间的家庭关系是多么根深蒂固。

和人类一样,大象可以是内向的,也可以是外向的。

和人类一样,大象个体也极其复杂。

除了人类之外,大象的颞叶是所有陆地动物中最发达的。颞叶是大脑中处理和存储信息

的部分,这就是大象记忆力惊人的原因。

然而,与人类的相似之处并不仅限于此。

大象的个性因人而异,这意味着大象可以是内向的,也可以是外向的。有些非常害羞,有些则非常喜欢社交,而有些是彻头彻尾的混蛋,会伤害人类。

大象和人类一样,有能力发展彼此之间深厚而持久的关系,可以和远方的好朋友保持联系,在分开很长一段时间后互相问候。这种关系可以持续一生,在很小的时候就开始了。

会悼念死者

目前还不确定大象是否能真正理解死亡的概念,但有一些证据表明,大象能感受到失去一条生命的巨大悲痛。

大象很少会忽视同伴的尸体,它们甚至会停下来观察人类的尸体。

当一个家庭遇到一头死去的大象,它们会聚集在一起,用鼻子温柔地抚摸和检查尸体。会默哀,有时甚至会用树叶或泥土覆盖尸体。

令人惊讶的是,大象甚至会选择特定的墓地。曾有一只大象被宰杀后,它的家人赶到并捡起倒在地上的大象骨头,放在大象被宰杀的地方。

会举行精心准备的欢迎仪式

大象家族是非常多变的,不同的群体相互融合,创造出复杂的关系。这些动物具有高度的社会性,它们之间的关系可以维持很长的距离。当分开的大象重新团聚时,它们会做出复杂的问候行为。

有人观察到,它们兴奋地拍打耳朵,整个家庭都会发出低频的隆隆声,它们用这些隆隆声来识别对方。

安慰有压力的朋友

众所周知,大象是世界上最善解人意的动物之一。研究人员发现,大象对彼此的情感非常敏感。当大象感到紧张时,它们会表现出某些特定的行为,如嘶吼声、自发排便和耳朵的剧烈扇动。

当这些症状出现时,附近的大象会冲过去帮助它们,并开始安慰这个压力巨大的同伴。

它们经常会用鼻子轻拍压力大的大象,特别是在嘴巴和生殖器周围,向大象保证一切正常。在极端的情况下,多头大象会聚集在一起,在大象周围形成一个保护圈。

最后

研究大象的社会关系是非常重要的,可以为保护大象提供很重要的科学依据。

这些生物彼此之间形成终身的联系,一起工作解决问题,甚至在事情不顺利的时候,或者当它们中的一个死去的时候,互相安慰。

可以说,大象有一般动物不具备的类似“人类社交”行为,它们非常聪明,有些科学家甚至认为大象对彼此有同理心。

谁知道呢,也许研究这些奇妙的巨人可以教会我们一些东西,一些我们本该有却慢慢流失的珍贵品格。