太阳是一颗恒星，周围已知有8颗行星绕其旋转，处于宜居带中的地球孕育出了生命和文明。在夜空中，那些闪烁的星星基本上皆为恒星，那么，这些恒星周围会有行星吗？那些行星上会有生命吗？
在1995年，米歇尔·麦耶（Michel Mayor）和迪迪埃·奎洛兹（Didier Queloz）两位天文学家第一次在一颗恒星（主序星）周围发现了行星，由此掀开了系外行星搜寻的大幕。正是由于这项突出贡献，这两位天文学家共同荣获2019年的诺贝尔物理学奖。
自那之后，天文学家已经发现了3090个恒星系统中存在4160颗行星，其中676个恒星系统中拥有不止一颗行星。此前，大部分系外行星大都是由美国宇航局（NASA）的开普勒太空望远镜发现的。开普勒太空望远镜搜寻了53万颗恒星，最终找到了2662颗系外行星。
在2018年，开普勒太空望远镜耗尽燃料，最终宣告退役。同年，NASA发射了凌日系外行星巡天卫星（TESS），它接替了开普勒任务，开展了更大规模的系外行星搜寻任务。
就在最近，NASA宣布，TESS发现了一颗特别的系外行星——TOI-700 d。这颗行星位于101.4光年之外，其主恒星TOI-700是一颗红矮星，质量约为太阳的五分之二。恒星的质量越低，核聚变反应速率越慢，温度也会越低，TOI-700的表面温度大约为3200摄氏度，比太阳表面温度低了2300度。
在TOI-700周围，目前已经发现了三颗行星。最靠近主恒星的TOI-700 b是一颗岩质行星，质量与地球很接近，但它的轨道半径只有953万公里，离主恒星太近，表面温度太高，并不宜居。更远一些的是TOI-700 c，它的质量是地球的7.5倍，其组成更接近于海王星，也是不宜居的。
第三颗行星TOI-700 d最受关注。这颗行星是一颗岩质行星，质量约为地球的1.7倍，半径约为地球的1.2倍。TOI-700 d与主恒星相距大约2440万公里，比水星与太阳的距离更近（水日平均距离为5790万公里），但TOI-700温度很低，所以TOI-700 d其实是运行在宜居带中，这是TESS发现的第一颗运行在宜居带中的地球大小的系外行星。由于离主恒星较近，TOI-700 d公转一周只要37.4地球日。
在很多情况下，红矮星存在强烈对流，它们时常会爆发出强烈的白光耀斑。而红矮星的宜居带离主恒星又较近，所以即便那里有宜居行星，也会因为强烈的耀斑而导致大气层被摧毁，使得像地球生命这样的生命难以生存。
不过，TOI-700是一颗比较平静的红矮星，恒星活动水平较低，并没有观测到白光耀斑现象。因此，这也增加了TOI-700 d宜居的可能性。当然，行星处在宜居带中并不意味着一定宜居，太阳系中的金星和火星就是例子。
如果TOI-700 d上面存在外星生命，我们目前很难探测到。虽然101光年在天文学上近在咫尺，但对于现阶段人类而言，那是遥不可及的距离，我们无法飞到那颗行星上进行探测，更不用说大规模星际移民。
