2006年之前的太阳系有9颗行星，但是在历史上的一段时间里，天文学家曾试图在太阳和水星寻找“隐藏的大行星”。
17世纪到18世纪的牛顿万有引力定律，让人类拥有了预测天体运行的能力，日食月食从这时起再也不是什么神秘现象了，但牛顿不知道的是他引以为傲的万有引力定律，是存在局限性的，更详细的说万有引力定律只适用于低速，弱引力场环境。
于是在19世纪到20世纪初这段时间内，天文学家发现了万有引力定律无法解决水星近日点摄动问题，这次“理论和实际观测的不匹配”，一度让天文学家认为在水星和太阳轨道之间，还存在着一颗行星，正是这颗行星的引力导致了水星近动的异常。
1859年，曾经用天王星轨道变化找到海王星的法国数学家勒维耶，开始用同样的办法寻找水星和太阳轨道之间的“祝融星”，但他毫无悬念的失败了。
1916年爱因斯坦正式发表了《广义相对论》，在这个新的引力理论中，水星近动问题被“质量扭曲时空产生引力”完美解决，水星近动问题的解决也被认为是广义相对论“完胜”万有引力定律的第一场经典战役，后来英国科学家爱丁顿验证的光线弯曲和再后来的引力红移，分别是第二场和第三场战役。
“三大战役”的胜利，强有力的证明了广义相对论的正确性
时至今日，天文学界已经完全排除了“水星和太阳轨道之间存在行星”的可能性，偶尔看到的几次“非水星凌日”也被证明是彗星或者其他太阳系小天体，而非“祝融星”
位于地球轨道“太阳背面”的L3点（第三拉格朗日点），由于其被太阳遮挡且属于引力平衡点的特性，在过去曾被一些人认为是太阳系“第二地球”的所在地，但这种假想的天体也被引力理论证明不存在了。
