自从进入工业社会后，人类传统价值观逐渐失效，古老的宏大叙事结构，如“神话”“信仰”等价值体系显得不合时宜，与后现代社会格格不入。但人类的精神世界又必须由价值支撑起来，于是，为了弥补精神空虚，人类只能从次级文化中捏造“偶像”。
动漫、电影、小说等次级文化是创造“偶像”的最佳途径，以DC漫画改编而成DC宇宙为例：从2013年的《超人：钢铁之躯》到2019年的《雷霆沙赞》，登场的超级英雄都被“神”化了，他们心怀天下，一心为人类付出，守护着世界的和平。他们也拥有媲美“神”的超能力，超人可以自由飞行、闪电侠能快速移动、海王能在水中生活……
为何漫画原作者或是电影编剧要神化这些人物？他们持续捏造“偶像”有什么企图？类似题材源源不断地被搬上大荧幕，为何仍广受大众的喜爱？我想恐怕有以下几个原因。
超级英雄：强者崇拜
人类发展至今，虽然孜孜不倦地去探索地球与宇宙的秘密，但未知的事物仍然不可胜数。面对充满奥秘的大自然，弱小的人类仿佛站在黑洞面前，目力所及全是未知。这种无力感是如此真实，诸如超级病菌、地震、海啸、太阳风暴这样的自然变化，就让人类难以抵抗。
超人的人类养父曾说过：“人类害怕他们未知的事物”，所以需要把自己托付给能保护、怜悯人类并不受自然规律蹂躏的“神”。这是一种根植于内心深处的强者崇拜。
当旧世界的信仰崩溃，身处不安、忧虑、恐惧的后现代情境中，人类更加需要“偶像”来庇护自己，以抚慰躁动的内心。因此才会把超人、神奇女侠或是海王等英雄定位成半人半神的超级力量——他们是强者，是擎天柱，是保护神。
在日常生活中，虽然普通人手无寸铁，但仍可以为社会贡献一己之力，例如奉公守法、见义勇为、乐善好施等。然而当全人类尺度的灾难来临之际，自顾不暇的凡人哪有余力顾及他人的安危？于是需要创造超凡入圣的超级英雄。
只有超级英雄才有与灭世天灾、邪恶势力抗衡的本事，其实每部英雄电影的内核都是“能力越大，责任越大”的使命感，这种使命感是超级英雄的宿命，也是每个观众的期待，我们喜欢超级英雄，需要看到他们的身影，其实源于对强者的顶礼膜拜。
超级英雄有人情味
电影公司喜欢超级英雄，是因为制作的便利性。超级英雄电影可以虚构很多内容，可以使剧情发展有更多的可能性，不必受制于真实世界，漫画或电影故事可以突破想象力的限制，扩大编剧们的操作空间及戏剧张力。
另外，电影公司捏造的这些英雄人物，尽管在故事中象征着“神”的角色，被人们推崇、景仰，却充满人性，这与任何一个古老的神话体系都不同。在神话中，“神”对人都是无情的，不会崭露任何人情味，中西方无不如此。
在西方神话中，上天用洪水惩罚人类，唯有忠厚老实、安守本分的诺亚一家人得以幸存；在中国语境中，“天地不仁，以万物为刍狗”足以说明问题。
与冷酷无情的传统神话相比，次级文化捏造出的“神”着实可爱，他们不仅具备人性，甚至在看透了人性的复杂后，仍然选择相信人性中的美好，并为了腌臜不堪的人类战斗。神奇女侠十分不满人类自相残杀的行为，从而想除掉一战中发明毒气的科学家，但最后她选择放下怨恨并原谅对方，因为她相信透过“爱”才能拯救并感化这个世界，复仇与惩罚并没有效果。
相较于至高无上的古代神话体系，这些被“神”化英雄们，更容易亲近也更了解人类，因此次级文化的创造者热衷于创造超级英雄。
课堂之外的教化功能
为了拔高超级英雄的内涵，编剧往往会在他们身上注入大量的社会思考，英雄故事总有警世的意味。例如超人，他的故乡“氪星”科技发达，然而氪星人毫无节制的开采星球的各种资源，终于使星球不堪负荷，走向了灭亡。
虽然电影中叙述的是一颗完全虚构的星球，但其实是给地球人一个提醒，随着科技日新月异，如果我们不懂得珍惜与爱护大自然，肆意破坏环境，总有一天地球会变得和氪星一样。
《海王》也传达了类似的概念，电影中海底与陆地之所以爆发冲突，其实是人类犯错在先，人类无节制地往海中倾倒垃圾，使海中生物深受其害，最终亚特兰蒂斯人透过海啸、巨浪将垃圾全数归还人类。导演想透过电影唤醒人们的环保意识，才会捏造不存在的海底社会。
借助电影故事中虚构的社会顽疾，不但能揭发现实生活中难以启齿的种种问题，也让人们在娱乐中反思，实现了课堂之外的教化功能。
虽然超级英雄电影往往有一些强行“升华”的情节，但这并不妨碍影片的流畅性和价值，导演是希望经由观众欣赏电影的同时，传达富有教育意义的信息，既赚了钱，又尽了一份对社会的责任，两全其美。
超级英雄的社会意义
综上所述，超级英雄是后现代社会的独特现象，迎合了现代人独一无二的审美口味。由于生活节奏越来越快，现代人对艺术作品戏剧性的关心逐渐提高，超级英雄给予观众适度的感动以及引人深思的成熟故事，他们便不会在短时间内感到厌倦，这是次级文化的生存之道。
现代人渴望完美呈现的故事，而超级英雄电影无论是拍摄的手法、营造的特效、故事的铺垫还是角色的定位，全都精心设计，独具匠心，观众在享受视觉大餐的同时，也享受了心灵的按摩。即便超级英雄的套路大同小异，类似的情节、题材不断搬上大荧幕，也仍然备受观众喜爱。
对于超级英雄，我们应该抱有一种宽容的态度，这些子虚乌有的现代“神话”对我们的社会而言是一个正能量。赋予超级英雄非凡的能力，让人们产生崇拜、向往之情，一方面满足了现实中无法实现的各种感官的刺激、渴望；另一方面达到了激励人心、自省上进的效果。
很多观众、粉丝其实会在潜移默化中向自己崇拜的英雄人物看齐，所谓“见贤思齐”，检查以往的所作所为并有所修正，身处逆境时也会增添更多信心。从这方面说，超级英雄就是现代人的信仰，所以只要不违反伦理道德、公序良俗原则，适度的超级英雄对我们的社会来说，是有利无害的。
