如果说，戴礼帽的鸽子是人类的恶作剧，那么牛仔的故乡德克萨斯州的蚂蚁，会牛仔竞技表演的蚂蚁，绝对是大自然的杰作。
在你眼中，牛仔表演是这样：
但今天进行牛仔表演的是这样：
是的，你没有看错，照片里是两只蚂蚁，一只小的雌性蚂蚁站在另一个更大蚂蚁的背上，如同牛仔骑着马。
很多人认为，这绝对是人为摆拍的，或者像戴礼帽的鸽子一样，是用胶水粘上去的，但事实上，这的确是大自然中真实发生的事情。
牛仔蚂蚁并不是一个物种，多种蚂蚁有这样的技能。
众所周知，蚂蚁是典型的社群居民，蚁后统治着一大群工蚁，工蚁负责觅食、保卫家园和照料后代，蚁后是蜂巢中唯一能生育的长期居住者，且过着养尊处优的生活。
而如今骑在背上的小蚂蚁，是一只雌性蚂蚁，貌似她抛弃了自己的家园，孤独地跟着大蚂蚁“私奔”。
到目前为止，这种蚂蚁并有正式的科学名称，科学家称它们为“Rodeo Ants”，牛仔竞技表演的蚂蚁，我们就称它为“牛仔蚂蚁”吧。
牛仔蚂蚁并不是一个物种的总称，而是泛指存在这样技能的蚂蚁。
这不是第一次发现牛仔蚂蚁，自1992年以来，科学家们已经从至少另外两种蚂蚁中发现了同样的雌性牛仔蚂蚁，它们用嘴夹住其他更大物种蚂蚁的腰。
科学家表示，这不是简单的“骑大马”，是可耻的掠夺。
德克萨斯大学奥斯汀分校的昆虫学家，观察了牛仔蚂蚁后，认为这些小蚂蚁并不是简单地骑大马搭顺风车，而是赤裸裸的寄生，是为了夺取食物和资源。
一旦跟着大蚂蚁回到蚁群，牛仔蚂蚁就会变成掠夺者。它们会抢掠食物供应，然后产下后代，骗过蚁群的其他蚂蚁，让它们免费照顾自己孩子。
每一个牛仔蚂蚁，是寄生在其他蚁群中掠夺食物和劳动力的寄生虫。
为了达到目的，牛仔蚂蚁颇有心机。
科学家们对牛仔蚂蚁和其坐骑蚂蚁进行了分析，发现两者无论是大小还是种类，都存在显著差异，但为了不被发现，牛仔蚂蚁花了很多心思。
首先，两者毛发的密度差不多，因此，牛仔蚂蚁能轻易闯入并融入其他蚁群，并不容易被发现；
其次，两者气味差不多。牛仔蚂蚁分泌的化学物质和坐骑相似，可以达到进一步伪装的目的。
最后
关于牛仔蚂蚁和坐骑之间的亲密关系，还有很多地方需要了解，科学家们也正在努力。
但无论如何，只要想到它们的生活方式，不禁感叹，大自然真的是太神奇了。
鸟界有鸠占鹊巢，杜鹃会将蛋衔到别人鸟窝中，让别的父母来孵化喂养；
昆虫界就更乱了，黄蜂就会卵寄生在毛毛虫上，让毛毛虫成为自己的傀儡，为自己养育孩子。
如此来看，牛仔蚂蚁也并不是难以理解。
孤独的蚂蚁，离开家园，骑着大蚂蚁，直捣黄龙，掠夺他人资源，一切只是为了生存和繁殖。
