说到宋朝的水军，给人的感观在当时华夏文化圈应该算是最强的。毕竟辽、金、蒙等国都是内陆的少数民族起家，对水军建设不太熟悉。而采石大战、黄天荡大捷似乎也证明了宋朝水军的实力。不过令人惊奇的是，这些立下赫赫战功的并不是宋朝皇帝最器重的水军部队。宋朝皇帝最器重的水军部队竟然离奇的远离海岸与重要水系，驻扎在首都附近，待遇还远高于普通部队。这是什么缘由呢？
在北宋取代后周后，北宋是个北方国家。为了征服南方十国（当然，十国只是个统称，北宋初年没有十国这么多），就挖了一个湖用于训练水军。不过讽刺的是，水军还没有训练完，仗就打完了。北宋消灭南唐所依靠的，是在荆州一带由曹彬所训练的真正水军。可能是挖池子的工程太过浩大，当这支京城舰队沿运河南下的时候，曹彬连过长江的浮桥都搭好了。虽然，没有赶上消灭南唐这样重大的战役，赵家天子对自己这支水军还是很看中的。这支水军像不像浴盆里的玩具？我们就叫他浴盆舰队吧。
由于没有赶上统一南方这么重要的时刻，浴盆舰队必须要找到新机会出镜。机会很快就到来了。当时在宋太宗赵光义时期，结束五代十国的北宋准备进军幽州。宋太宗的计划是，让浴盆舰队沿运河北上到达运河终点幽州。由于宋太宗进攻幽州太快，浴盆舰队的主要作用就变成保护粮草的供应。对于上岸杀敌这种送死行为，我想就是军事根本不在线的宋太宗也不可能让他们做。后来，随着宋太宗灰溜溜的跑回开封，北宋在宋太宗后期全面转入防御，浴盆舰队的军事作用就基本消失了。
不过，赵家天子可不是这么想的。当时，浴盆舰队是作为全国水军军事模范代表一般存在的。正如前文所说，每年三月皇帝都要亲自检阅这支部队。当时太宗时期，还特地将南唐降卒以及部分江南百姓招入这支舰队。在编制上，全国其他的水军都只是厢军编制，而只有这一支是禁军。这下厢军终于扬眉吐气了，北宋终于有一次厢军全面压倒禁军战斗力的机会了。后来的和平主义使者宋真宗，由于没心思北伐，还将防御辽国的登州水军调一部分精锐到浴盆舰队中来。当时的大臣建议真宗拆掉浴盆舰队的船只，来建设前线的登州水军。宋真宗却觉得在金明池汇报表演体现了大宋王牌舰队的实力，所以不予采纳。
当时的宋真宗是浴盆舰队的忠实粉丝，特别热衷于每年一度的阅兵表演。虽然宋真宗热爱看表演，实干家宋神宗可不爱看。大刀阔斧改革的宋神宗，裁撤掉了这支表演性质远大于军事作用的水军。估计后来的汴梁老百姓可能要失望了，这么一个重大的娱乐项目竟然被取消了。在北宋，这支舰队一直都是神奇般的存在，而他的存在意义就在于，跟陆上部队一样。北宋是通过这种方式宣告自己掌握着最精锐的部队，从而威慑地方。
