其实，自然界中有永生的生物，就是水螅，在自然环境下，水螅几乎不会衰老和死亡。条件适宜的情况下，水螅会通过出芽的方式无性生殖后代，这些后代拥有和母体一模一样的基因。但在环境恶劣时，水螅也会和其他水螅交配，进行有性生殖。
为什么水螅已经可以永生了，还要进行浪费能量进行有性生殖呢？毕竟有性生殖既需要适宜交配的对象，又要得到对方的欢心，这些行为都很浪费能量，不符合生物节约能量的目的。
这些行为是为什么呢？其实答案很简单，是为了避免物种灭绝。
永生的代价
我们知道，单细胞生命可以依靠自我分裂进行生殖，这样繁殖的后代拥有的性状和原来的单细胞完全相同。科学家做了一个实验，往一个单细胞生命中的细胞核中滴入一滴蓝墨水，那么无论它分裂多少次，它的后代中总会有蓝墨水，只是浓度被稀释了。从这个角度来看，单细胞生命是永生的。
我们虽然追求永生，但永生并不代表着不会死亡，一场战争，一场地震或者一场车祸，都有可能造成个体死亡。
种群为了延续下去，肯定会选择多多生育的策略，这样，即使有一部分个体因为意外导致死亡，还有足够的后代可以存活下去。
但你有没有发现，无论经过多少代的生殖，这些后代的遗传物质都相同。从种群的角度来看，这非常危险，因为这意味着地球历史上只要环境出现一次变化，就有可能造成种群全部灭亡。
比如：氧气含量，我们知道，地球历史上氧气含量并不是一场不变的，在地球形成初期，地球没有氧气，当时地球上生活的都是厌氧生物；后来随着大氧化事件，一大批厌氧生物被灭绝了；再后来氧气含量降低，到今天，氧气含量占大气总量的21%。
如果你是一个永生的生物，而你恰好又对环境中的氧气含量有要求，那么在地球45亿年的历史中，你和你所属的种群被灭绝的几率是100%。
氧气只是环境中的一个因素，其他的还有：温度，气压，水，土地成分等等因素，一旦这些因素发生微弱的变化，对于永生生命而言，都是致命打击。
所以，永生生命仍然需要进行繁殖。就像水螅，即使个体已经实现了永生，以及更节省能量的无性生殖，但为了延续种群，水螅在环境恶劣时，依然会浪费能量寻找配偶，进行有性生殖。
有性生殖的好处
有性生殖是指父母双方各拿出一半的配子，受精之后发育成受精卵，再由这枚受精卵发育成新的个体。
这样做的好处是，子代基因中可以拥有来自父母双方各自一半的基因，这样的后代，拥有更多的基因多样性。
其次是因为，有性生殖在自我复制过程中，并不是非常精准的，以人类的遗传物质DNA为例，它每复制一次就会产生个位数的基因变异，这些基因变异有些是比较细微的，比如身上长了一颗痣；有些是比较明显的，比如多了一个眼睛。
这些基因变异里，有些是无用的，它的存在只是增加了人类基因的多样性，对人体并没有明显的好处或者坏处；有些是有害的，比如更易生病，这些个体会被自然选择所淘汰；还有一些，是更容易适宜环境的。
比如：当地球突然流行一场致死率非常高的疾病时，那些拥有抵抗疾病的基因变异的个体就更有可能幸存下来，人类种群不至于全部被灭绝。
其实这和人类的演化之路也非常相似，根据科学家提出的假说，人类最早的祖先是生活在树上的物种，之所以下地行走，很有可能是当时生活的环境气候发生了变化，导致当地植被减少，而那些基因变异朝着下地行走的猿人，可能更能适应环境，因此被自然选择保留了下来。
这里多说一句：并不是说人类一定要从树上下来，而是那些没有基因变异的物种，可能仍然保持着树上行走，最终演化成了别的生物；还有一些基因变异的方向不适应环境，已经被地球淘汰了。
还有，人类之所以从四肢行走演化成直立行走，也有可能是因为当地食物减少，那些基因变异朝着直立行走演化的猿人，因为更节省能量，因此被自然选择保留了下来。
你看，正是人类一次次的基因变异，才让人类适应了一次次环境的改变，最终演化成了今天的我们。从这个角度来看，自我复制，尤其是不精确的自我复制，才能让生物永生。而个体的永生，在自然环境中更容易导致灭亡。
