【1811年11月26日】曾国藩小传：平定太平天国为清朝续命，地主阶级最厉害的人物
曾国藩，1811年11月26日生于湖南湘乡。1833年（22岁），他考中秀才，到长沙著名的岳麓书院学习。他前往北京，经历了两次科考不中，到1838年（27岁），他终于考中进士，拜在穆彰阿的门下。
在之后的十多年间，曾国藩官运亨通，从翰林院庶吉士，一直做到了工部左侍郎，相当于今天的副部长级别。
（曾国藩故居，双峰县荷叶镇（旧属湘乡））
1852年，因母亲去世，曾国藩按规定回家守孝。这时太平天国气势正盛，攻入湖南。1853年3月，太平军攻克南京，席卷了大半个中国。上百年没有打过仗的八旗清兵已腐朽不堪，根本无力抵抗。于是清政府颁发命令奖励团练，各地方组织民兵自保。
曾国藩依靠师徒、亲戚、好友等人际关系，也建立了一支地方团练，在衡阳练兵，称为湘军。1854年2月，曾国藩发布《讨粤匪檄》，出发讨伐太平军。两个月后，在长沙以北的靖港水战中，湘军大败。曾国藩沮丧得投水自尽，被部下所救。
（曾国藩发布《讨粤匪檄》）
左宗棠从长沙赶去见曾国藩，痛责曾国藩“糊涂”，岂能失败一次就自寻短见，怎么对得起天下百姓？左宗棠的一席话令曾国藩茅塞顿开，他不再拘泥于一时得失，决定对太平军进行持久战。
曾国藩的处世方法大变，一改过去的刚硬，而变得圆通和气。 他重整旗鼓，当年攻占岳阳、武昌等地，收复了湖南、湖北等地，战绩斐然。清政府令他署理湖北巡抚。
经过几次战役后，曾国藩制定了“结硬寨，打呆仗”的战术策略。湘军稳稳地向前推进，绝不轻易冒险。1861年9月，曾国藩围困安庆近两年，太平军毫无办法，最终城破，两万多名太平军全部阵亡，而湘军伤亡极低。
1864年，湘军攻破太平天国首都天京，约二、三十万人被屠杀，这被称为曾国藩版“南京大屠杀”。曾国藩也被为“曾剃头”。
曾国藩平定了太平天国，挽救了大清朝，是对清朝有续命之功的第一人！曾国藩被加封为太子太保、一等侯爵。
（剿灭粤匪图）
平定太平天国之后，曾国藩深感西洋武器的先进，决定在安徽创办安庆内军械所，自主制造洋枪洋炮。他还创办学堂，派遣幼童赴美留学，开创了洋务运动的先河。曾国藩堪称是洋务运动的第一人。
曾国藩的湘军，是清朝的第一支地方军队。湘军明显的特点是：士兵全部由农民老乡组成，团结紧密，纪律严明，忠诚勇敢。曾国藩开了中国军事近代化的先河。
1870年（59岁），“天津教案”爆发。因当地人怀疑教堂的育婴堂诱拐杀害孩童，于是围攻火烧望海楼教堂，导致几十名天主教徒被杀。
任直隶总督的曾国藩，奉命查办。他调查之后，确认育婴堂并无诱拐伤害孩童之事，决定处死祸首16人，充军25人，赔款修建教堂，并派人赴法国道歉。
判决一下，全国震惊，人人都骂曾国藩是卖国贼。连左宗棠、李鸿章也大骂他卖国，曾国藩名声扫地。
（今日天津望海楼教堂）
曾国藩被调任两江总督，回到他曾“建功立业”的南京。曾国藩心情郁结，灰心丧气。1871年3月12日，曾国藩在南京郁郁而终，享年60岁。
清政府追赠他太傅的称号，并赐予最顶级的谥号——文正。毛泽东曾评价说：“曾国藩是中国地主阶级中最厉害的人物。”
（位于长沙的曾国藩墓）
（万象历史·人物传记写作营的第524篇作品，营员“粤海饮茶”的第7篇作品）
