故宫又称紫禁城，是明清两代的皇家宫殿。故宫里面藏着数不尽的宝贝，如东晋顾恺之的《洛神赋图》、唐朝阎立本的《步辇图》、清朝乾隆款金瓯永固杯等等。不过，即便没有这些书画、宝器、玉器的衬托，故宫建筑本身也是一座大宝藏。
故宫始建于明朝永乐四年（1406年），完工于永乐十八年（1420年），整个工程耗时十四年，动用民工人数高达百万。故宫建筑规格极高，就算是一些不起眼的小角落，也力求做到尽善尽美。至于作为故宫核心的中轴线上建筑，则务必要求极尽宏伟壮丽，不惜工本。因此，故宫中的宝贝不仅仅体现在器物上，也体现在建筑本身上，而且其中不少建筑都称得上是价值连城。今天我们就来说说位于故宫中轴线上的一处最硬核宝贝——云龙阶石。
云龙阶石位于故宫三大殿的保和殿正后方，它是由一整块巨大的艾叶青石雕琢而成。阶石长16.7米，宽3.07米，厚1.7米，总重量达到了200吨。云龙阶石上雕刻着九条飞舞的蟠龙，在蟠龙身下是万朵流云，阶石下方是5座宝山和翻腾的江河，四周刻卷草图案。云龙阶石寓意着皇帝生活在高高的天宫中，统治着三山五岳、江河湖海以及天下万民。整块阶石布局紧凑，主次分明，是一件举世无双的石雕珍品。
云龙阶石是整个故宫中最大的一块石料，令人感到疑惑的是，古代没有大型工程机械设备，这块重达200吨的巨石究竟是怎么运送进故宫的呢？
云龙阶石的石材出自北京西南郊房山的大石窝，此地距离紫禁城约90公里。在现代人眼里，这点距离可能算不上什么，但在古代要靠人拉马驮将一块200吨重的巨石运送90公里，那可是一项非常巨大的工程。好在古人的智慧并不亚于现代人，虽然他们没有大型工程机械设备，但却充分利用自然条件解决了这个看似不可能完成的任务。
当时的人将巨石开采下来后，并没有急于将它生拉硬拽至紫禁城，而是在巨石将要运送的途中按一里地，一口井的标准，开凿了许多水井。待到冬天严寒降临时，运送人员就从井里汲水，泼洒在路上，使道路结冰。之后再动用两万多民工和两千多匹骡马拖拽巨石在冰面上滑行。即便如此，运送这块庞然大物前进每天也只能缓慢移动3公里左右。最后经过28天的艰难跋涉，巨石总算是被运到了紫禁城中。光运输费一项就耗银十一万两。值得一提的是，当时还开采下了一块同样体积的巨石。但由于搬运工程太过艰巨，所以最终决定放弃。这块巨石至今仍静静地躺在大石窝的采石场里。
故宫中轴线的最中央是一条只有皇帝才能走的道路——御道。御道讲究用最大体量的石材和最复杂的人工，体现皇帝九五之尊的特殊地位。云龙阶石被摆放在保和殿后方，正好是外朝御道的终点。它以最硬核的方式，将皇帝的家与国，泾渭分明地划分开来。
参考文献：《两宫鼎建记》
