人类的农业导致微生物大灭绝


农业已经限制了我们肠道微生物的多样性

我们不仅仅为大象老虎的灭绝添砖加瓦——我们还快把那些小得多的小生命们抹杀殆尽了。人类纪元带来的微生物灭绝这一进程,可能正是我们的一些身心问题背后的原因,和当前的抗生素耐药性危机一样。

从整个历史上来看,我们作为一个物种对这个星球上的微生物——尤其是那些居住在我们体内的——做了什么?深入分析便可得到这个不幸的消息。星期天,在波士顿举行的美国微生物学会的年会上,澳大利亚悉尼麦考瑞大学的Michael Gillings说:“文明的进程就是我们体内微生物多样性降低的过程”。

Gillings还说,包括耕作、节食、下水道公共卫生、以及抗生素在全世界范围内的应用在内,这些文明习俗,都要对富裕地区人们肠肚中微生物的低多样性负责哒~!他指出,当350000年前,我们学会用火的时候,这种多样性的消失就开始了。

通过烹饪,我们能解锁更多食物中的卡路里,让我们自己进化出更大的大脑,与此同时却有了更小的消化道。Gillings说:“如果你的肠肚更小,微生物们的家就更小啦。”、

农业之天启

在超过一万年前,当人们发明农业时,细菌多样性好像就减少了。由于我们转向了耕作,食谱就变窄了,这已经影响到了体内的种群。

而耕作也影响到了那些与其他动物相关的微生物。从我们开始畜牧那天起,注定一个潮流终将势不可免:今天,地球上的大部分活着的动物是羊、猪、牛和家禽。

于是能够供微生物们生存的动物环境范围也越来越窄。大约在12000年前,世界上的大多数消化道微生物就已经在野生动物中生存了——全球的微生物估计有2亿吨。但在公元2000年的时候,生活在野生动物里的微生物种群量则很小,与蓄养动物中的6亿吨和我们身体里的2亿吨相比。  德国柏林的马克思普朗克海洋微生物研究所的Antje Boetius说,“我们只用四个物种作为家畜——我们吃的食物也差不多——我们已经失去了多样性,而多样性可在必要时更替基因。” 随着多样性的降低,我们可能失去那些有价值的、防护性的基因。

健康问题

然而,对于人类而言,最大的改变早在工业革命开始后的某时即已发生。消毒剂、下水道公共卫生、加工过的食品、剖腹产、奶瓶喂养、普遍的国际旅行、以及最重要的——抗生素都是这个地球上多样性丧失的罪魁祸首,造成人体内细菌和其他物种的基因越来越单一。

忽然间弄丢了很多和我们共同进化的的物种,这有可能引发广泛的健康问题,包括肥胖、哮喘、炎症性肠病、牛皮癣、甚至心理问题都可能。Gillings说,“这样的趋势已经开始显现了,微生物群可能影响大脑活动,而焦虑和抑郁已经与肠道易激综合症相关联。”

但是Boetius表示我们能停止这个趋势。她说,“通过提升谷物的多样性,改变生活方式,我们能够决定对此作出怎样的控制。这关乎行为,而我们能改变行为。”


蝌蚪君编译自newscientist,译者 daamao,转载须授权