美空军为了确保自己掌握绝对的制空权，经常挖空心思地想一些招数来提高部队的战斗力。在过去的数十年里，他们的确引领了空战的潮流，开创了空战的纪元。如美空军是第一个将空对空导弹装在飞机上的，使得空战进入了导弹时代；美空军也是第一个搞出了预警机，极大地提高了在空战中对己方飞机的指挥水平和对敌军飞机的侦测能力；美空军还是第一个隐形飞机的用户，使得其遥遥领先于其他国家。现在，美国空军又有了一个新的设想，就是将现役的第四代战斗机，F-22和F-35与目前仍在测试的空天飞机X-37B实现信息共享和交流。
根据美国媒体报道，美空军参谋长戴维·戈德费恩近日就提出，他很想看看F-35战斗机、F-22战斗机和X-37B之间是如何共享信息和对话的。
戈德费恩是在美国空军协会11月6日举行的早餐会上做这番表示的，最初听众认为这位参谋长的意思是指某一款更成熟的机型，有可能是X-47B无人战斗机，也有可能是XQ-58"女武神"无人机。但是美国空军后来澄清戈德费恩讲话时说，他指的确实是绝密的X-37B空天飞机。
今年10月，X-37B刚刚完成了其第5次无人太空任务，共在太空中停留了780天，打破了自身保持的停留太空717天的记录。X-37B是通过火箭助推进入太空，该机进入太空后，根据任务需要，可在低轨道绕地球飞行或进入大气层飞行，当任务完成后其能自动返回地面。X37B在太空或大气层飞行时，其最高速度可超过25倍音速，一般雷达很难发现它的存在，因此它也被认为是未来空天战斗机的雏形。
▲美国X-37B无人空天飞机
▲X-37B使用激光武器击落太空飞行器的想象图
这种小巧玲珑的空天飞机长8.8米，翼展4.55米，高2.9米，空重只有3.5吨，使用1台AR2-3 火箭喷气发动机，载重可达4990公斤，轨道飞行速度高达28044千米/小时，配备砷化镓太阳能电池，并使用锂离子电池为飞机内部系统供电，因此其可以在太空长时间飞行。X-37B效荷舱为2.1米×1.2米，能搭载小型机械臂，可完成抓取敌方在轨卫星、破坏敌方太空航天器、释放小型载荷等任务。该空天飞机虽小，但已经具备了破坏敌方太空设施的能力，其军事潜力不容小觑。
美国空军在7日曾经说把X-37B与现役的战斗机的系统链接将显示出美国空军具有从所有空域展开行动的能力。
不过美空军没有透露X-37B将使用哪种传感器与F-22和F-35进行连接。同时美空军表示为了解决多年来一直困扰美军的F-35和F-22的系统不兼容问题，空军将在12月开始重新测试两种机型如何能够交流作战空间的信息。
有舆论认为，这种测试已经不仅仅是限于美国空军这个层面了，而很可能是五角大楼有着更大的目标，也就是让各军兵种的用户都可以更快速便捷地获取信息，并提高所有用户的态势感知能力。
▲F-22战斗机因为设计年份较早，很多系统无法与现代战机兼容
▲F-35战斗机或许更有资格被称为第四代战斗机，其系统具有许多F-22没有的功能
美空军目前还在考虑开发一款应用程序，该程序使用的一体化界面不仅将为飞机的操作人员显示飞机的实时飞行位置，还将显示战舰、飞机和其他设备在哪里。理论上说从远处接入某样东西并不是什么新理念，即使在今天，美国本土的无人机操作人员也能轻易地控制着一架正在中东地区执行任务的MQ-9"死神"无人机。但五角大楼需要的是扩展在不可知的任何地点传递重要信息的能力。
这就好比是某种打车软件，用户可以通过软件看到所有的可打车的车辆的实时位置，移动方向，速度，车牌号，司机的情况，以及之前用户的评价等等。美军想要具备的是这种能力，并且及时地把这一信息可靠地传递给美军的用户。
▲F-35编队飞行，该怎么样实现与F-22和X-37B的系统兼容和数据共享目前是各大问题
▲F-35与F-16编队飞行，美军想在今后实现全向的信息共享
文/周洪新
