氧气，对于地球上的大多数生物来说，都是必不可少的元素。不仅如此，大气中氧气含量的多少也左右着地球生物的演化过程。比如，早期地球上的生命都是厌氧生物，随着大氧化事件出现，地球迎来了巨虫时代，后来氧气浓度减少，巨虫也被淘汰。
也就是说，氧气浓度的比例，决定着地球上存在的生命种类。目前我们人类之所以能够在这个时代生存，就是因为我们适应着目前地球上的氧气浓度。
但如果地球上的氧气突然增加一倍，或许包含人类在内的许多生物都难逃灭绝的威胁。
对生物的影响
目前，地球的大气成分中的氧气含量约为21%，如果氧气增加一倍，那么大气中的氧气含量约为42%。这里补充一下：目前地球上大部分生物的氧气适应范围为35%以下。
突然之间人体吸入纯度比之前高一倍的氧气，容易出现醉氧，甚至氧中毒。原理是这样的，由于氧元素是一种非常活跃元素，因此氧自由基进入人体后会到处流窜，攻击和杀死各种身体细胞，会导致身体无法正常工作，甚至会出现器官代谢出现问题，以及出现各种功能障碍，比如：引起血管硬化，记忆力衰退，老年痴呆等，还会使得人体老化得更快。
如果长时间处于高浓度氧气的环境，就会出现氧中毒，甚至会因为呼吸衰竭而死。注意一下，并不是全部人都会因为氧中毒而死，如果有些人生活在高原上，则会更适应环境。
这是因为气压伴随着海拔高度不断下降，海拔3000米以内，海拔每上升1000米，气压减少10Kpa，氧气含量也随着减少。
比如，海拔4000米左右的气压约为54.9 千帕，标准大气压为101.325kPa，是标准大气压的0.54倍。
如果全球发生大氧化事件，那么高原上的氧气含量会低于平原地区，单纯从氧含量来说，高原相对于平原而言更宜居。
对地球的影响
巨虫增多在2.9亿年前的石炭纪，地球处于大氧化时期，空气中氧气浓度约为35%，甚至有时达到了45%，是今天氧气浓度的两倍还要多。
在这个时期，地球上的生物有两栖动物和巨型昆虫。由于没有天敌，再加上它们适应富养环境，因此在此时的地球上，它们是地球的霸主。
值得注意的是，无论是两栖动物，还是昆虫，它们的体型都非常巨大，在石炭纪时代，一种名叫巨脉蜻蜓的物种，展开双翼时，体型可达95cm，是今天的五倍。
除了巨脉蜻蜓外，石炭纪还有很多昆虫以及两栖动物体型都非常巨大，甚至有些两栖动物以爬行动物为食。
火灾增加在生活中，如果想要发生燃烧反应，需要满足三个条件：可燃物，助燃剂，着火点。而氧气就是助燃剂。
不仅如此，氧气的浓度还影响着燃烧反应的完全程度，高中时我们做实验时会知道，如果在一个封闭的烧瓶内放一个点燃的蜡烛，那么等烧瓶内的氧气被消耗完后，蜡烛就会自动熄灭。
但是，如果在烧瓶内燃烧时，我们可以通过一个管子往里面添加浓度较高的氧气，那么蜡烛燃烧的程度将会剧烈，也就是蜡烛发出的光会更亮。
当氧气浓度大于25%时，会导致燃烧剧烈，当氧气浓度大于30%时，可引起爆炸性燃烧。
因此，一旦发生火灾，将会引起大规模连环反应。
2.9亿年前的石炭纪生物大灭绝，就是因为氧气含量过高，导致火灾频发。
这是因为当时石炭纪植物资源非常茂密，产生了大量的劣质煤褐煤（褐煤会在时间的推移下，成为优质煤），预估褐煤的厚度约为30米，而极高的含氧量导致大火极其容易扩散，因此大批动物被直接烧死，还有一批动植物失去栖息地而灭绝。
据科学家推算，大火开始后的10年，地球上50%的地区仍在继续燃烧，仅有部分地区由于山河的阻拦才没有全部燃烧。
即使如此，由于地球大火的波及，空气中有毒气体增加，又间接导致一大批物种灭绝；而且大火导致温室气体增加，因此在大火发生的100年后，全球平均气温达到了30度左右，又有一大批生物灭绝。
这场灭绝又被称为石炭纪生物大灭绝，约有46%的物种在此消亡。
虽然我们这个时期没有大量的煤炭可供燃烧，但我们所在的地球仍有很多可燃物，因此当空气中的氧气增加一倍时，发生在泥炭纪时期的生物大灭绝，很有可能再度重现。
