其实无论是自然界的水，还是瓶中的水，都没有保质期这一说。保质期只是相对于人类而言，在这个日期内喝下去并不会对人体造成伤害。
虽然自然界的水看似很清澈，也很“干净”，实际上里面的成分比你想象的复杂得多，如果以瓶装水的标准去看待它的成分，那么它就是过期的水。
除了这个原因之外，大自然的水之所以放那么久都不“浑浊”，而瓶子中的水放久了就会浑浊的原因是，大自然的水还参与水循环，简单来说，水循环有两种方式。
地球水循环方式
第一种水循环方式为：液体——气体——液体。
具体而言就是陆地上的水会通过太阳的蒸发，转化为水蒸气漂浮在大气层中，当大气层中积累了一定数量的水蒸气后，又会以降雨的形式落在地面上。
第二种水循环方式是，地球海洋的水会通过地壳的运动流向地球内部，再由火山喷发把内部的水运输到地球表面。
因此地球上的水之所以不会过期，是因为地球上的这些水，并不是从30亿年前就存在的水，而是经过中间经过了化学变化，由蒸发再凝结成的水，。
之所以我们感受不到，是因为这种变化是时时刻刻都在进行的，就像我们人体的细胞一样，既有正在出生的，也有正在死亡的。这种动态平衡之下，微生物数量也是在一定比例上左右浮动，不会太多也不会太少，而我们几乎察觉不出任何变化。
瓶中的水
瓶中的水会“过期”，其实并不是真的过期，事实上有时候过期的瓶中水，也比有些河流水干净。但瓶中水之所以容易遭受污染，是因为瓶中几乎是一个封闭系统，盖上瓶盖之后，瓶中的水不会被蒸发，外界的水也不会进入进来。
又因为瓶中的水数量很小，因此稍有微生物进来，就会导致瓶中水遭受污染。
根据生活常识，我们知道我们在喝水时，是嘴巴对着瓶口，而人的嘴巴中含有大量微生物，因此有些微生物会通过嘴巴进入瓶中，污染瓶中水。
还有，如果长时间不关瓶盖，空气中的微生物也会进入瓶中，污染瓶中水资源。
除此之外还有一个不常见的现象，如果你把瓶中水放入太阳光长时间照射后，其实瓶中的水最好也不要喝，这时因为装水的塑料瓶在高温下，也会发生化学变化，虽然对人体没有影响，但味道却十分难喝。
生物圈2号实验
科学家在1987年左右建造了一个模拟地球环境的生物圈2号，在这个生态环境中，当时的科学家模拟地球的大气成分、水资源、动植物的比例以及各种地球环境，建造了一个缩小版的地球。
在生物圈2号中，所有的水资源与动植物资源都不与外界产生循环，均在这个封闭的系统内完成，首批8名科学家要在这里生存24个月，只能自给自足，不能依靠外界。
在这里面，科学家们建立了5种物种群落，包括热带雨林，热带草原，沼泽，海洋和沙漠，还有农业区和居住区，并模仿地球，在里面圈养了4000多种生物。‘
本以为这样与地球环境相差无几的系统能够长久运转下去，但没过多久，科学家就宣告失败。
经过分析，失败的原因是生物圈2号虽然已经尽力模仿地球系统，但还是存在微小差异，比如氧气与二氧化碳的比例与真实地球不同，且生物圈2号无法做到自主平衡。
再者，生物圈物种比较单一，真菌和昆虫不够，前者导致有机物无法有效分解，后者导致植物开花时无法授粉。
第三，系统不够丰富，多数动植物无法生长，并在里面快速灭绝。
从这个例子不难看出，相比于一个地球，无论模拟出的地球系统多么完美，都不如地球本身设计的精巧。
而地球上的水，和瓶中的水也是一样。虽然瓶中的水组成成分也是H2O，但瓶子这个系统太小了，无法支撑瓶中水完成一系列水循环。
总结
地球上的水和瓶中的水并不存在过期这一说，过期只是从人类角度上来看，喝了对身体不健康。地球上的水也并不是可以直接饮用的，都需要经过一定工序的处理才行。而由于地球上的水参与到水循环，并且自身具有自清洁能力，所以，看起来比较清澈，但并不是说直接饮用。瓶中的水由于系统小，一旦遭受污染，首先不具备自清洁能力，其实也不具有流动性，因此，污染很容易扩散，也就成了我们所说的“过期水”。
