中秋已过,秋意更深,周围的草丛渐呈衰败之象,但还有零星的蓝色小花闪现,像一只只蓝色小蝴蝶,煞是可爱。
图一:鸭跖草,鸭跖草科鸭跖草属
这些蓝色蝴蝶,属于鸭跖草/Commelina communisLinn.。很惭愧,多年来我都把“跖”字误读成“拓tuò”,实际上应读作zhí,柳下惠的兄弟就以“跖”为名,史称“盗跖”。此人在历史语文中均有出场,历史教材封其为奴隶起义首领,语文课则是通过窦娥之口喊出来的:天地也,只合把清浊分辨,可怎生糊涂了盗跖颜渊?
“跖”为脚掌之意,“鸭跖”即“鸭掌”,但鸭跖草何以用“鸭掌”来命名,令人百思不得其解。本种为一年生披散草本,叶为披针形至卵状披针形,茎叶皆有竹韵,颇为秀美,无论如何和鸭掌扯不上关系。据说“跖”字可引申出“踩踏”之意,此草喜生水边,常被鸭子们肆意践踏,故名。有点牵强,聊备一说罢了。
图二:鸭跖草
不管名字来源如何,至少李时珍在《本草纲目》中就已经这么叫了。同时书中也列举了其它俗名,如碧竹草、竹鸡草、竹叶菜、淡竹叶、碧蝉花、蓝姑草等,全都比鸭跖草好听。前几个均占一个“竹”字,因为古人也觉得它的叶子很像竹叶;后两个则着眼于花的颜色,一碧一蓝,碧也是蓝。竹叶蓝花,就是对鸭跖草特点的高度概括。
在寂寥的北方野外,蓝色花朵格外罕见,一年以阿拉伯婆婆纳始,以鸭跖草终。前者初春时节盛放,灿若繁星煊赫一时,后者花期可长达几个月,一直爱到深秋。身边司空见惯的花朵往往懒得细看,你可知道鸭跖草的花有几个花瓣?本砖家也是刚知道,3个,花基数3或6乃是单子叶植物的特点,双子叶植物一般是4或5。如果雪花是一种植物,那它一定是单子叶。
图三:鸭跖草
关于鸭跖草的花,《中志》如是说,“聚伞花序,下面一枝仅有花1朵,具长8毫米的梗,不孕;上面一枝具花3-4朵,具短梗,几乎不伸出佛焰苞”,今晨我特意采了几枝,和列位一起参详。如上图所示,心形的东西即是被掰开的佛焰苞,合起来像个蚌壳;右边花梗细长的花是不孕花,左边的是可孕花。这样的设计很巧妙,不孕花伸出以招蜂引蝶,可孕花相对低调,结果后正好被佛焰苞包住,多少能有点保护作用。
图四:不孕花
图五
不仅是花序,鸭跖草的花本身也相当复杂。首先,3枚花瓣不一样。位于上方的2枚蓝色花瓣较大,如同展翅欲飞的双翼;下方还有1枚很不起眼的花瓣,呈半透明状,容易萎缩脱落。有人可能觉得下方不止1枚,这是后面的花萼造成的错觉。请看图五,我特意去掉了上方花瓣和花蕊,这样更直观一些,可见花萼亦是3枚,上方1枚略尖,下方2枚圆阔,和花瓣的情形正好相反。
图六:可孕花
图七:可孕花
其次,鸭跖草和以前说过的紫薇一样,也是异型雄蕊,共计雄蕊6和雌蕊1。最短的3枚雄蕊不可育,具有十字形的金黄色花药;最外面2枚最长的雄蕊,花药就像棕色的鞋拔子,以及中间1枚不长不短的,这些都可育;雌蕊则位于2枚最长雄蕊之间。鸭跖草缺少花蜜,必须靠不育雄蕊的美色撩虫,并为之传粉。具体过程略,你就想象成“仙人跳”得了。
也不枉鸭跖草如此充满心机,它的种子繁殖效率非常高,再加上每个茎节都能生出“随遇而安”的不定根,仅靠营养器官繁殖就能迅速蔓延。说起来也是非常讨厌,我可以好整以暇地观察欣赏,农民朋友更可能欲除之而后快。不仅如此,鸭跖草还在多个国家攻城掠地,被视为有害的入侵植物,比如美国。植物这东西,你在边境上垒高墙也不一定能防得住
图八:饭包草
国内鸭跖草科植物多数分布于南方,能在北方生存的只寥寥几种。除本篇主咖之外,同属的饭包草/Commelina benghalensisLinnaeus也较为常见,又名卵叶鸭跖草、圆叶鸭跖草等。该种和鸭跖草模样相似,常被误会为同种,但其花极小,叶子圆钝,边缘常呈波状,且有明显叶柄,而鸭跖草无之。从气质上看,鸭跖草清丽,饭包草呆萌,一望便知。
图九:裸花水竹叶
图十:裸花水竹叶
在当年我部营区的一个犄角旮旯,我还发现了另一种野生鸭跖草科植物,水竹叶属的裸花水竹叶/Murdannia nudiflora(L.) Brenan,小花有冰清玉洁的感觉,惹人怜爱。本种更多见于南方,在北方分布区域狭窄,由图可知,当时已是深秋,而仍能坚持开花,难能可贵。
图十一:吊竹梅
图十二:紫竹梅
图十三:白花紫露草,栽培品种的叶子通常有白色条纹
图十四:白雪姬
图十五:无毛紫露草
鸭跖草科还有不少种类登堂入室而成为观赏植物,常见的有吊竹梅/Tradescantia zebrina、紫竹梅/Tradescantia pallida、白花紫露草/Tradescantia fluminensis、白雪姬/Tradescantia sillamontana和无毛紫露草/Tradescantia virginianaL.等,均为紫露草属。前三种因叶色奇特而常作为垂吊植物栽培,白雪姬一般混迹于多肉行列,唯最后一种植株较高,妆点庭院尚可,盆栽效果不佳。
图十六:条纹小蚌花,辰山植物园
还有一种条纹小蚌花/Tradescantiaspathacea,通常丛生,叶簇生于短茎上,具白色条纹,叶背紫色,配色别致而和谐,让人心生愉悦。本砖家有一盆,跟随我接近两年之久,几经换盆和砍头,仍然生机勃勃。p.s. 在网络资料中,本种拉丁名一般写成Rhoeo spathacea,列为紫万年青属,而上海辰山植物园的牌子上却将其归为紫露草属,未知孰是,暂且存疑。
图十七:杜若
说好了主咖是鸭跖草,按说写到这里已是尾大不掉、喧宾夺主,不过既如此便如此,不妨把我见过的鸭跖草科植物全抖落一遍算完。压轴的是杜若属的杜若/Pollia japonicaThunb.,摄于武汉植物园,名字很美,就像穿越而来的古代美人。不过,据考证屈原诗“山中人兮芳杜若”的“杜若”,更可能是某种花极芳香的姜科植物,而非本种。
作者:五次方