北欧人有没有先于哥伦布到达美洲大陆?

在“印第安人之后,哥伦布之前”,有没有人发现新大陆呢?有,北欧人曾到过新大陆。

北欧人在哥伦布之前发现新大陆的说法,并不是始于器物证据,而是来源于一系列的北欧海盗传奇。这些传奇由口述流传下来,几十年甚至几百年后被记录在文献上。有两个关键点。一是,公元980年后不久,埃里克·索尔瓦德森(红头发埃里克)因杀死两个人被流放冰岛(北欧海盗的审判习俗可以在《维京传奇》电视剧中看到)。由于冰岛当时也已经“住满了人”,埃里克不得不离开冰岛,向西航行。他找到了一块此前就已经传说存在的土地,并返回冰岛召集人,与他一同再次前往。他把这块土地称为格陵兰(Greenland 绿色土地)。格陵兰大部分都被冰盖覆盖,看来埃里克很懂得用欺骗性的广告词来宣传他的行动。格陵兰殖民地在985-986年建立,人口一度增加到5000人,并留下了很多遗迹(400个农庄和17处教堂等)。到13世纪气候开始急剧变冷,农庄难以为继,人们开始将生存之路转向海洋。现代学者通过对那个时期人的骨骼化学分析,表明在1300年代,鱼类和海洋哺乳动物在食谱中比例越来越高。到1500年,北欧人从格陵兰消失。

北欧人的航行路线

北欧海盗在格陵兰殖民地建立同一年,一艘由布亚尔尼·荷里奥森船长率领的海盗船,在由冰岛前往格陵兰途中因风暴迷航。经过4天航行之后,他们看到了陆地。这些人不认识这片陆地。他们折返向东,在抵达格陵兰之前至少又看到了两片土地,这些人没有登陆。现在推测布亚尔尼看到的是纽芬兰。如果真是这样的话,他就是第一个看到美洲的欧洲人。埃里克的儿子利夫买了他自己的船,在布亚尔尼的指点下,他带领至少35人于1000年起航去寻找这些新的土地。他们在三个新的土地上登陆。将这些地方分别命名为黑卢兰(Helluland 平石土地)、马克兰(Markland 林地)、文兰(Vinland 葡萄酒地)。在文兰,利夫一行还建造了草皮屋(一种窝棚)并进一步探索了这块土地。后来在新发现的土地上还遇到了当地土著,他们称这些土著为“斯克莱林”(Skraelings 丑人)。

1022年,托尔芬·科尔塞夫率领至少65人出发试图在文兰建立殖民地,但大约一年后因为与当地土著的血腥冲突,新殖民地被放弃了。《红头发埃里克传奇》记述:“虽然土地很好,但是由于土著居民,我们无法免于恐惧而安全在那里生活”。这里所说的文兰就是纽芬兰,斯克莱林是土著印第安人而非爱斯基摩人。

传奇是很难证实的。但经过考古学家的努力,北欧人在哥伦布之前500年留下的东西被发现遍布北美东北部。例如,1065-1080年铸造的挪威钱币被从缅因州一个考古遗址中发现。艾兹米尔岛上一个土著人遗址发现了大量北欧“物质文化材料”,包括锁子甲、铁船铆等。哈德逊弯东岸还有一件冶炼铜挂件,年代是12世纪。在加拿大极地,考古学家在一处土著遗址中发现了分散而少量融化过的铁、铜。甚至还发现了一把青铜壶(印第安人从来没有冶炼出过青铜),他们将这些发现归于海盗与印第安土著的易物交换和贸易。在格陵兰北欧人遗址中也挖掘出了印第安土著所特有的石矛。这一切实物证据都说明北欧人与印第安人的早期接触。

加拿大纽芬兰安斯梅多遗存

后来北欧造访者住过的村落竟然也被找到了!1960年,人们发现了纽芬兰北欧海盗居住遗址。还发现了4件北欧人的铁器和青铜别针、环头、纺羊毛的皂石纺轮。由于爱斯基摩人和印第安人都没有这些东西,物品确系外来。

哥伦布之前北欧人到过北美的许多证据被一再发现,北欧探险者人数虽然少,但在广大地区留下了大批物证。

文兰地图

是不是早于哥伦布有人到达过美洲的证据都是真的呢?1957年,当一张文兰地图(上图)首次面世,少数历史学家和地图作者认为是真品,其年代在1440年,比哥伦布首次航行早了50年。认可这张地图真实性的人们起初认为,这是一份北欧海盗对加拿大北部地理知识的较古老的作品,格陵兰被标识在地图上。格陵兰的西部一个叫“维尼兰达岛”的小岛,被认为这是前哥伦布时期的文兰地图。不过,这张地图一出现就有人怀疑其真实性。地图从整体风格和外表上不像任何已知的15世纪地图。它的绘图方向(南北)不符合当时欧洲人的绘图习惯,这张图还缺少这一时期其他地图所常见的“天地分界线”。后又发现一本15世纪的书中有这张图,但这本书内容却根本没有提到这张地图。于是推测,造假者是后来把此图装订到一本15世纪的书中,欲盖弥彰。著名显微镜专家沃尔特·麦克隆被请来甄别该地图的物理特性。麦克隆通过扫描电镜和电子与离子微观察分析了这张地图的墨迹,他发现墨迹中存在二氧化钛,而钛一直到1917年才被生产,之前并不存在这种技术。后来又通过拉曼光谱分析确认,此地图墨迹中存在20世纪才有的颜料,而这种颜料在那本书的墨迹中并不存在。造假者是如此地精心,他们甚至还在岛屿勾勒线旁边精心手工描绘了“黄带”。因为古老的墨迹出现这样的渗出黄带一般需要几百年,造假者是没这个耐心等几百年的。

2002年研究者取下此图的一小片羊皮纸,做了碳-14年代测定,结论是它的年代大约是1434年,说明这个地图是真品。但反方一句话就将此说判为无效:“造假者用15世纪的羊皮纸在造假。”所有无前后关联证据一概指向一个推论“这个地图是伪造品”。

作者:七是