什么是热？
要搞清楚这个问题，首先，我们要搞清楚什么是“热”。如果我们用经典物理学的视角来看这个问题，热的本质其实是微观粒子运动的剧烈程度。那这句话是什么意思呢？
我们都知道，万事万物其实都是由粒子构成，比如：分子和原子。而这些粒子并不是整整齐齐排排队，一动不动的。相反，它们其实是一直处于运动状态。
而它们运动的剧烈程度的宏观体现实际上就是温度高或者温度低，我们通常用分子的平均动能来描述这件事情。如果平均动能越高，也就是总体上粒子运动得越剧烈，温度就越高。相反，如果平均动能越低，分子总体的运动越不剧烈，温度也就越低。
也就是说，我们觉得某个地方很热，实际上是这个地方的粒子的运动程度要更加剧烈一些所导致的。（这里要注意一个问题，关于这个“热”的定义，其实是建立在足够的粒子数的基础之上，如果只有极其少的粒子数，其实并不能体现出温度来。）
那么问题来，为什么太阳的辐射可以让地球升温呢？
热的传递
要搞清楚热量的传递，实际上就得先搞清楚热量都有哪些传递的方式，目前来说一共有三种，分别是：热对流，热传导以及热辐射。
实际上，科学家发现，凡是高于绝对零度（零下273.15°）的物体都会发出热辐射，也就是说，其实咱们人体也在发出热辐射，之所以我们看不到是因为这个热辐射不在可见光波段而已。
而太阳辐射是非常强的一种辐射，之所以强，是因为太阳的内核正在发生核聚变反应，一般处于主序星阶段的恒星，都是氢原子核的聚变，生成氦原子核，同时产生释放出大量的能量，这些能量都以电磁波的形式向外辐射。
这就有点像是一颗超巨型的氢弹在持续向外输出能量，这个能量有多大呢？
太阳每秒钟要损失420万吨的质量，这些质量等效于一定的能量。（这个能量可以用E=mc^2来换算。）这些能量相当于1.8*10^12个沙皇氢弹，9.192*10^12万TNT炸药，都最终以电磁波的形式向外辐射了。
而我们要知道，电磁波辐射是不需要介质的，它其实是可以在真空中传播的，这速度就是光速c=3*10^8m/s。而宇宙是非常空旷的，宇宙的平均密度要低于一平米一个氢原子的水平。因此，就如同我们上文提到的，温度要体现出来的前提是足够多的粒子数，但太空中并没有。所以，热辐射可以很自由地穿行于宇宙当中。我们现在太空中还有宇宙微波背景辐射，是宇宙大爆炸时留下来的余热，它们就在宇宙中自由地传播，温度大概是2.7开尔文，也就是比绝对零度高2.7度。
由于太空的这个属性，使太阳辐射在传播过程中极少被削减，这才使得地球可以接收到太阳辐射。而地球相对于“几乎真空”的太空来说，简直就是一个物质密度极大的天体，分子数足够多，因此，这些热辐射可以使得地球上的分子运动变得剧烈，这也就是得地球的温度升高了，说白了就是构成地球的粒子的运动变得更加剧烈了。这也就是为什么地球可以接收到太阳能量的原因。
不过，如果太阳辐射都照到地球，地球就会变得非常热，生物根本不能存活。实际上，地球所接收到的太阳辐射只占总辐射量的4.5*10^（-10），而人类真的使用上的只有4.5*10^（-14）。
你可能感受不到这差别有多大，我们可以用钱来类比，如果太阳每秒向太空撒70万亿的钱，那么地球接收到的只有3万元左右，人类能够捡到的只有3元左右。其余的，大多都以热量的形式散失了，所以，我们对于太阳能的使用效率是极其低的。
