为什么水星那么小，离太阳那么近却没被太阳吞噬？

在我们的潜意识里，总觉得水星离太阳非常近，尤其是有些合成的图像看起来水星基本上就和太阳挨在一起！这是一种错误的误导。下面我们就看下水星和太阳的实际距离，水星现在为什么没被太阳吞噬，那么在未来呢？结局会是怎样？

水星轨道4600万公里，是太阳直径的30倍。水星每88天绕一个完整的轨道运行一周，白天的温度达到了令人窒息的400°C，或大约800°F。

由于水星的体积很小，平均半径只有2440 km，甚至比一些天然卫星（土卫六）还要小，这样的质量也没有足够的引力来保住自己的大气层，再加上炙热的高温、离太阳的距离，水星的整个大气层已经完全被太阳风剥离了。

与我们地区相比虽然水星的温度很热，环境恶劣，但是我们要记住水星离太阳仍然有4600万公里的距离。与太阳本身的直径相比，水星轨道的大小是太阳直径的30多倍。因此水星真的离太阳很远。

水星为什么没被太阳吞噬

相信你看了水星的实际距离，也能认识到不存在我们所担心的为何水星这么小，离太阳近为何没有被太阳吞噬，根据牛顿的万有引力定律，距离的变化、质量的变化只会影响到行星的轨道周期，而且行星轨道还十分稳定并不会直线撞向太阳。因此就算水星的轨道半径缩了一半，无非就是公转速度加快而已，不会造成什么直接的后果。

但是我们都知道牛顿引力是广义相对论的近似值。在广义相对论下，不仅是水星，包括地球在内也不会永远在稳定不变的轨道上运行。

首先水星的轨道会发生进动，每个周期的轨道会出现误差，甚至在太阳系中每个行星的轨道都不是一个闭合的椭圆，都存在微小的误差，这是由于广义相对论下的轨道衰减，也就是引力辐射造成的。因此水星的轨道目前在缓慢的缩减，最终会螺旋撞向太阳。但这个过程还是非常非常缓慢。

在水星螺旋靠近太阳的同时，还会发生另外一件事！这对水星来说也是致命的。而且我们可以在宇宙中观察到这种惊人的现象。

离母恒星比较近的行星，会被高温蒸发掉

在宇宙中存在一些拥有行星的恒星系统，它们的行星离母恒星非常近，甚至是几倍的恒星直径。像这样离母恒星比较近的行星非常容易观察到，因为行星离母恒星越近，对母恒星造成的轨道摆动越严重，并且这些行星也非常频繁地从母星前面经过，会挡住一小部分光线。水星现在的情况是，虽然它相对来说离太阳近，大气被太阳风剥离，但是，至少水星表面的岩石还是安全的。

如果一颗行星的轨道离母星不断地靠近，那么它的表面地岩石都可能不保，这听起来有点不可思议。下面就是我们观察到地真实情况！当一颗行星在一颗恒星前面经过时我们应该看到什么？

我们应该看到，当行星穿过母星时，一小部分恒星的光应该被阻挡，而且会不断地增加，当行星穿过恒星中心时达到最大值，然后当行星再次远离恒星时恒星光以对称的方式变化。当这颗行星继续绕恒星运行时，这种模式会不断的重复。但是科学家观测恒星KIC 12557548时，光线曲线是下图这样变化的：

这条曲线有些不对称。下降的速度和上升的速度比预期的都要慢得多。据我们所知，这只能意味着经过恒星的行星发生了一件事：这个星球有尾巴！在我们的常识里，尾巴是彗星的，怎么可能是行星的，而且一颗连大气都没有的行星怎么可能有尾巴呢？

由于观察到的这颗行星公转周期只有15个小时，离母恒星非常近，表面的温度很容易接近2000°C（3600°F），在真空的太空中，这样的高温足以让一颗行星沸腾！换句话说，这颗行星的岩石正在以原子的形式被蒸发！

根据蒸发的速度，整个行星很可能在1亿年后消失。这似乎是一段很长的时间，但这个时间相对于我们太阳系来说只相当于2%！因此许多研究得出的结论是，行星不是永恒的物体也会死亡，这可能是未来水星被完全蒸发的情况！

那么根据上文我们就能很容易得出水星在未来会发生什么？

公转速度加快，但是会稳定的运行，在引力辐射的作用下轨道会发生衰减，螺旋靠近太阳，在太阳的高温下，水星会被蒸发

就像我们观察到恒星KIC 12557548的这颗行星一样，一个原子一个原子慢慢的被母恒星蒸发掉。这就是水星为什么现在不会被太阳吞噬，而在未来有可能被太阳蒸发掉。