有没有注意到您的爷爷奶奶姥爷姥姥，还有他们的房子，总有一股类似“霉味”的气味？
若你有注意到，那么别奇怪，你不是一个人，老年人确实存在一种化学气味，不管老人个人卫生是否到位，这种味道仍然存在，被成为“老人味”。
不同的年龄，就有不同的气味
刚出生的婴儿除了奶味，还有有独特的、新鲜的气味，十几岁的男孩女孩，有一种独特的青春气息，老人也不例外，他们身上散发着温和且略微难闻的味道。
人的体味会随着年龄的变化而变化，很多人认为“少女香”就是典型的例子，随着年龄慢慢消失。
为什么会这样呢?是什么导致我们的体味随着年龄的增长而改变呢?
化学物质随着年龄的增长而分解。
对于一个年轻人来说，若体味非常重，很大原因是个人生活和卫生习惯问题。例如长期抽烟，未及时更换衣物或者不注重清洁等。而老年味则是化合物和细菌在皮肤上相互作用的结果，2-壬烯醛是老人味的“元凶”。
在不同年龄层进行检测，只在40岁以上的人群中检测到2-壬烯醛，而且含量随着年龄的增长而增加。
虽然环境和生活方式因素也会影响体臭，但对于老人味而言，2-壬烯醛似乎是造成老年人有轻微霉味的主要原因。
老人味的存在有什么意义？为什么人类会进化出这种味道？
科学家猜测，这可能与进化有关，众所周知，动物可以通过气味来区别年龄。
而且，有的动物对年龄较大的个体更感兴趣。
因为年龄较大的个体具有一定的遗传优势，因为它们活得时间比较久，天生具有交配优势，也更具吸引力。与年龄相关的独特气味是表明有优良遗传物质的广告。
但同样作为动物的人类，是否也是这样呢？
有人认为，这种说法只对动物有效，对人类而言，并不完全是这样，因为我们无时无刻都在渴望年轻的身体。
体味的变化是完全正常的
自从2-壬烯醛被发现以来，一些公司开发出了掩盖老人味的个人护理产品，日本尤为常见，但至今没有证据表明这些产品对2-壬烯醛有任何作用。
此外，有证据表明，人们通常不介意与老年人有关的气味。
2012年的一项研究发现，与一些年轻群体相比，参与者认为年长群体的气味不那么难闻，也不那么强烈。
在这项研究中，44名男性和女性被分为三种不同的年龄层：20至30岁、45至55岁和75至90岁。他们要求穿着一件配备腋下垫的衬衫睡觉，这种垫可以连续五天吸收异味。
在测试中，参与者不允许吃含有香料的食物。
五天后，收集腋下垫，切成四份，分别放在一个玻璃罐里。
让受试者闻一下罐子的气味，然后猜出这个人的年龄和性别。
测试结果表明，受试者能分辨出年长者的味道，但是很难分辨出年轻人和中年人之间的气味差异，因为他们的气味太相似了，
这说明，老年人确实有一种非常独特的气味，但不一定是不愉快或强烈的。
最后
体味会随着年龄的增长而自然变化。不管原因是什么，都没有理由逃避这些变化。
虽然人们认为老年人的气味不同，但他们不一定认为这是一种难闻的气味。
尽管如此，人们对老年人的歧视不容忽视。
2012年的研究中，大多数人通常不介意这种气味，但是当人们知道气味来自老年人时，往往会觉得气味更难闻了。
这表明，人们对体味的感知可能存在年龄歧视。
