冷兵器研究所之前的文章，曾经提到过在欧洲中世纪后期有许多佣兵团，如加泰罗尼亚佣兵团、大佣兵团、白佣兵团等都非常著名。但可惜的是，这些佣兵团就如同神话传说一般，人们虽然知道，却只神龙见首不见尾，本来轰轰烈烈的佣兵团一般就只直到个名字而已。正因这个原因，最近笔者将会为大家讲述一些中世纪著名的佣兵团。今天讲述的名叫大佣兵团。
大佣兵团，顾名思义就是人数多、武器质量优的佣兵团体。据历史记载，大佣兵团人数最多时候曾达20000人，而且其中大部分是骑兵，这可以说基本就是一个小国全国的常备军水准了。另外请注意一点，大佣兵团并不是加泰罗尼亚佣兵团，在百度百科里将两者混为一谈，大家不要被其所蒙蔽。大佣兵团于1342年的神圣罗马帝国，由一个叫维尔纳·冯·乌斯林根所创建。此人据说是乌斯林根公爵或斯波莱托公爵的后裔，因此很有号召力，或者也可以说是非常有钱。
1332年，意大利维罗纳的领主马斯提诺二世·斯卡拉突然发奋图强有征服北意大利成为伦巴第国王的想法，因此在三、四年的时间里他征服了意大利的重镇布雷西亚、帕尔马和托斯卡纳等。结果佛罗伦萨、锡耶纳、博洛尼亚、佩鲁贾和威尼斯等强国害怕北意大利微妙的势力平衡就此打破，便共同出兵与维罗纳大干了一场，令维罗纳大败而归。1336年，除了以上诸国，在教皇的怂恿下又加入了米兰、费拉拉和曼图亚，四面八方一起围殴维罗纳。不得已，维罗纳当年就向教皇请命，要求议和。1339年，巴伐利亚路易四世做中间人，帮助这几个国家握手言和。
当时，乌斯林根是一名雇佣军骑兵，从属于圣·希奥尔希奥的希奥尔希奥佣兵团。即第一个意大利人领导的有组织的雇佣兵团。但因为是草创阶段，所以该雇佣兵团完全就是一个杂牌军组合，包括意大利人、神圣罗马帝国人和瑞士人等，兵种更是将步兵、骑兵、长枪兵等全包括于内。他们在战争中为各国出力，挣了不少钱。1339年2月，他们受雇于维罗纳领主马斯提诺二世·斯卡拉，协助罗德里西奥·维斯康蒂一起攻打米兰。在2月底的帕拉比拉戈战役中，他们被米兰人所败。希奥尔希奥佣兵团解散。
▲帕拉比拉戈战役，吉罗拉莫·奥托里尼绘
战役后，乌斯林根对雇佣兵团非常感兴趣。他想，既然别人能建立个佣兵团，我为啥就不能建立呢？因此乌斯林根与他兄弟莱因哈特，以及在希奥尔希奥佣兵团的朋友埃托雷·达·帕尼戈、康拉德·冯·兰道、弗朗西斯科·达吉·奥德拉冯等人生生用钱砸出了一个佣兵团——大佣兵团。
▲大佣兵团团长维尔纳?冯?乌斯林根
这个大佣兵团最开始建立时有3000人，其中一多半都是原先希奥尔希奥佣兵团的成员，不过与希奥尔希奥佣兵团不同的是，该佣兵团是以神罗人和骑兵为主的。在欧洲中世纪，骑兵是战场上最中心的主力而且主要由贵族组成。乌斯林根走的就是这条贵族化道路，因此他们能在后来的日子里为自己开拓一席之地，也就无可厚非了。“宽容和怜悯上帝的敌人”是大佣兵团的座右铭，被他们绣在军旗上，刻在胸甲上。
他们接到的第一单生意是比萨共和国所给。当时比萨共和国和佛罗伦萨正在对抗，比萨共和国正需要大量军队以对抗佛罗伦萨的马拉泰斯塔三世的军队。大佣兵团的出现，恰好为比萨共和国提供了支持。此后，大佣兵团取得了战争的胜利，从而一炮打红。胜利后，乌斯林根便以大佣兵团团长的名义招收了一批冒险者，基本都是神罗人。他们一边反对教皇国，一边在托斯卡纳、翁布里亚和罗马涅等地进行劫掠。1343年大佣兵团收到了博洛尼亚的一笔巨款，令他去对抗摩德纳的奥比佐三世。就这样，大佣兵团在意大利北部根据雇主给佣金的高低，时刻不停地变换着阵营。因为他的背信弃义，不久被意大利人逐出费拉拉。不得已，乌斯林根只好带着他的佣兵团团员们回到了神罗境内。
1347年，乌斯林根再次来到意大利半岛，被匈牙利国王路易一世所雇用，他协助路易一世打败了那不勒斯。此后，乌斯林根与老朋友康拉德·冯·兰道一起将佣兵团推向极致，一度佣兵团团员达到30000余人。之后，又在多次战斗中都取得了胜利，特别是在1349年在阿普利亚的绝地反击，带领3000匈牙利人、德国人和那不勒斯骑士以及2000名伦巴第步兵打败匈牙利的斯蒂芬，大获全胜。1350年，大佣兵团又先后为塔兰托、博洛尼亚等雇用，战绩辉煌。但在与维斯康蒂的战役中，大佣兵团损失惨重。大佣兵团自此开始走下坡路。
▲14世纪的北意大利
1351年，乌斯林根宣布退休，回到斯瓦比亚修养。而他的佣兵团继续被忠实的伙伴兰道和普罗旺斯贵族弗拉维尔继承下来。弗拉维尔因为在意大利中部的影响力巨大，不仅成了大佣兵团的团长，而且还将大佣兵团的影响扩大到法国南部和匈牙利等地。为此，普罗旺斯、匈牙利和波希米亚的那些破落骑士们都积极地参加了进来。1353年，大佣兵团人数再次达到30000余人。介于当时大佣兵团的实力足以与一个小国抗衡，且影响力巨大，意大利诸国纷纷出资他们去帮助御敌，而大佣兵团这时完全就成为了捻肥拣瘦的商人团体，谁给钱多就去帮谁。对此，不少人都对弗拉维尔的做法持有异议，纷纷离开大佣兵团，差点令大佣兵团就此分崩离析。后来，在阿维拉萨围攻战中，弗拉维尔惨败，他不得不用自己的财产换取自己的生命。从此后，大佣兵团的团员们便抛弃了他，该选择兰道成为新的大佣兵团团长。而弗拉维尔也因为众叛亲离，在1354年被教皇逮捕并宣判，最后斩首了事。同年，创始者乌斯林根去世。
此后，大佣兵团仍旧采用乌斯林根的方式，以神罗人和骑士为主体，延续了生命。1358年，威尼斯花大价钱雇佣大佣兵团一年，为其南征北战。次年，锡耶纳与大佣兵团签约当时，大佣兵团的团员人数达到2万余人，不过这也是最后的辉煌了。1359年6月，大佣兵团为锡耶纳与里米尼、法布里亚诺、卡梅里诺、教皇国和佛罗伦萨联军战斗。7月23日，在佛罗伦萨的坎波战役中大佣兵团一败涂地。事后，白佣兵团崛起，他们软硬兼施地令不少团员离开了，大佣兵团只剩几千人维持着。而兰道也在想办法向白佣兵团的趁火打劫行为报仇。
1363年，蛰伏了4年的大佣兵团找到了机会，米兰的维斯康蒂雇佣了他们，而对阵的正好是白佣兵团。1363年4月22日的坎图里诺战役便成为了大佣兵团的绝唱。当天战争开始，两个佣兵团便马上互相摆好了战斗姿态。但，因为这两个佣兵团里的大部分人都互相认识，造成他们并不愿意自相残杀。首先是大佣兵团的匈牙利骑兵不愿与白佣兵团的同胞战斗，离开了队伍，继而大佣兵团的步兵们又不愿意向前。就在胶着之时，从白佣兵团发射出的一块巨石击中了大佣兵团团长兰道的脸，透过头盔砸断了兰道的鼻梁，使其不能进行指挥。很快大佣兵团一败涂地，兰道也在战斗中被白佣兵团所逮到。随后，兰道被杀。事后，大佣兵团的大部分成员被比萨共和国以及白佣兵团所接收，曾经显赫一时的大佣兵团就此从历史上消失了。
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