一碗粥，口味清淡，咸甜稠稀，老少皆宜。粥，是生存的底线，人们连粥都喝不上的时候，反抗的种子开始萌芽。粥，也是精神的追求，食材、水和米精华的交融，成为人们驾驭自然的佐证。粥既是果腹的食物，又是文化的积淀，凝结人生百态，融合世间五味。
粥的前世今生
相传“黄帝始烹谷为粥”，这么看来，中国人有四千多年的喝粥史。粥，是个会意字，米是指米粒，弓有扯开、拉大的意思，两弓配一米，形容把米粒的体积增加到最大，故此，《释名》有注：“粥濯于糜，粥粥然也。”
在民间，粥比饭更接地气。古代农业农业技术不成熟，粮食亩产不高，必须用最少的粮食养活最多的人。粥是人们向现实妥协的成果。此外，古代煮饭需要蒸屉和锅，物质要求更高，烹煮工艺复杂，粥简单方便，更切实际。
粥，除了满足口腹之欲外，还能治病疗伤的作用。西汉时期，齐王得了痹症，类似于风湿性关节炎，痛苦不堪。名医淳于意开出的药方是“火齐粥”。他告诉齐王：“以火齐粥且饮，六日气下。”药粥，华丽现身，成为粥的一大门类。
明朝医学家李时珍极为推崇药粥养生。他认为“世间第一补人之物，乃粥也”。经常喝粥，达到“日食二合米，胜似参芪一大包”的效果。李时珍主张老人、孩子以及脾胃功能虚弱的病人“药以去之，食以随之”，“谷肉果菜，食养尽之”。清光绪年间，黄云鹄编写了《粥谱》，收录粥方二百四十七首，分为谷类、蔬类、木果类、植药类、卉药类、动物类等种类，分门别类，操作性强。
粥原本写作鬻（yù），是指在一种三足中空的陶鬲（ lì）煮粥的意思。不过，鬻的字义在后来有了变化。《左传》曾有“餷于是，鬻于是，以糊余口”的记载，孔颖达在《疏》中注解：“稠者曰糜，淖者曰鬻。”也就是说稠粥称糜，稀粥谓鬻。
粥有稠稀之别，还有南北之分。北方主产粮食、豆类、干果等食材，因此，北方的粥大都以清淡素粥为主。南方的粥沿江靠海，气候湿润，食材繁多，用牛羊鱼虾、内脏杂碎等熬粥，口感迥异，别有滋味，南方的粥以滋补荤粥为主，双方各有侧重，拥趸无数。
粥文化博大精深
自周朝始，每年冬至后的105天，是寒食节。节日期间，禁烟火，吃冷食。民间“寒食三日，煮粳米及麦为酪,捣杏仁煮作粥。”寒食节，粥成了主食。不仅如此，当时“仲秋之月,养衰老,授几杖,行糜粥。”用粥敬老的传统，延续至今，经久不息。
宋朝时期，粥登上了大雅之堂。《太平御览》中把“糜粥”上升到“国食”的高度，足见说明粥的重要性。《圣济总录》、《太平圣惠方》、《养老奉亲书》等典藉中，收录了食疗粥方少则四十三首，多则一百二十九首。
粥和民俗产生了交集。农历十二月初八日，是佛祖成道节。佛教在南北朝传入中原后，寺庙的僧众在腊八施粥布道。受其影响，民间逐渐形成了腊八节喝腊八粥的传统。南宋文人吴自牧在《梦粱录》中描述：“此月八日，寺院谓之‘腊八’，大刹寺等，俱设五味粥，名曰‘腊八粥’。”由此，腊八粥在宋朝演变为一种民俗。
明清时期，腊八粥的内容更加充实。明嘉靖年间，《隆庆志》记载：“用黍稷稻粱米杂之以豆，并枣、栗、核桃仁等物，煮粥食之。”清朝文献《日下旧闻考》也提到：“十二月八日，赐百官粥，民间也作腊八粥，以米果杂成之，品多者为胜，此盖循宋时故事。”这一记载从侧面印证了腊八粥源自宋朝的说法。
难度系数“Hard”的腊八粥，是“果狮”腊八粥。具体做法是用去核烘干的脆枣做狮身，根据核桃仁、桃仁、甜杏仁的形状，分别代表狮头、狮脚和狮尾，用糖粘住，与粥同煮即可。难度系数“Very Hard”的腊八粥，是以枣泥、豆沙、山药、山楂糕等食材，做成八仙、寿星和罗汉的造型，生动可爱，极富情趣。
在文学作品中，粥无处不在。《红楼梦》中，薛宝钗注重美容养颜，在她的每日粥品中，可见一斑，“每日早起，拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银吊子熬出粥来，若吃惯了，比药还强，最滋阴补气的。”燕窝本身就是美容养颜的上品，属“八珍”之一。一碗燕窝粥，显示了上流社会妇女的奢华和身份。
粥和名人
与粥结缘的名人大有人在。东汉光武帝刘秀是粥的受益者。他早年经略河北，辗转各地。有一次战事不利，他逃到芜萎亭，饥寒交迫。偏将军冯异为他乞讨来一碗豆粥，第二天，刘秀对冯异说：“昨得公孙豆粥,饥寒俱解。”芜萎豆粥见证了君臣两人的患难之情，豆粥因此有了“将军粥”的美称。
刘秀只是初级喝粥食客，北宋名臣范仲淹应该是进阶版粥客。他自幼家境清贫，寄居邹平醴泉寺读书。他“惟煮粟米二合作粥一器，经宿遂凝，”然后用刀划成四块，早晚各取两块，又“断薤十数茎，酢汁半盅，入少盐，暖而啖之。”薤又名野蒜、野韭，范仲淹靠着凉粥和野蒜，在寺院度过了三年，终成大器。“划粥断齑”的典故因此广为人知。
资深粥客，由北宋文豪苏东坡实力担当。他喝了豆浆和无锡贡米熬煮的白粥后，文思泉涌，诗兴大发，留下了“身心颠倒不自知,更让人间有真味”的千古佳句。在另一首诗中，苏东坡诗曰：“五日不见花猪肉,十日一遇黄鸡粥。”充分说明他对粥的偏爱。他在给友人的信中，写道：“夜饥甚,吴子野劝吃白粥,云能推陈致新,利膈益胃,粥既快美,粥后一觉,尤妙不可言。”信中他对粥赞誉有加，分外推许。
升仙版粥客，非陆游莫属。南宋诗人陆游嗜粥如命，他在《煮粥诗》中云：“世人个个学长年,不晤长年在目前,我得宛丘平易法,又将食粥致神仙。”他将喝粥和延年益寿联系起来，在两者之间找到了平衡点。陆游在86岁高龄去世，与他常年喝粥有着密切的关系。
清朝才子袁枚在《随园食谱》里，对粥做了权威论断：“见水不见米，非粥也；见米不见水，非粥也。必使水米融洽，柔腻如一，而后谓之粥。”粥是米、水、火三者共同作用的结果，细微之处，方显功夫。
一碗粥，质至纯，见人心，识兴衰，古今中外，非不如此。
文：计白当黑
参考文献：《随园食谱》《煮粥诗》《隆庆志》《梦粱录》《左传》《释名》
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