暗物质是否存在于太阳系,它会影响行星的运动吗?

暗物质和太阳系

在宇宙中,有很多让人惊叹的演化过程,例如:引力在数十亿年的时间里,把宇宙中正在膨胀的不同部分束缚在一起,形成了巨大的超星系团和丝状结构,每一个超星系团和丝状结构都是由被巨大的星际空间隔开的星系团、星系群和单个星系组成。而大尺度结构和星系的形成除了引力的功劳以外,还少不了暗物质的作用。暗物质在星系结构形成的时间,以及形成的过程中起到了关键的作用,不管是过去、现在还是未来这个作用一直存在!

那么我们小小的太阳系呢?它是否也存在暗物质,暗物质是否也对太阳系行星的运动有影响呢?对于这些问题,我们从确认暗物质的存在说起。

我们如何确定暗物质在星系中无处不在

△斯隆数字巡天,2dF星系红移巡天模拟。

我们通过对星系结构在大尺度和小尺度上的观察,并且与实际对星系结构的模拟结果相比较,我们发现,要想使模拟结构和感测结果相一致,那么在星系中除了有正常物质(质子、中子和电子)以外,还需要5倍于正常物质的某种暗物质,这种暗物质必须是受引力影响的大质量物质,但不受电磁力或光子的影响。这暗物质存在的一个证据,下面还有:

例如我们对星系团中单个星系的运动情况进行观察,我们发现单个星系在离星系中心不同距离的旋转速度是一致的!这和我们的万有引力定律相违背,想想我们的太阳系,离太阳近公转的速度快,例如水星,平均公转速度172341 km/h,离太阳远速度慢,木星的平均公转速度47051 km/h,这不仅符合我们的引力理论,也很符合我们常识!

那么在单个星系中,如果没有足够的物质来将整个星系束缚在一起,按照实际的旋转速度,整个星系将分崩离析。下图就可以看到实际情况是,离星系中心越远,速度反而没有下降!

通过对星系光度的测量,我们就能知道整个星系中恒星的质量,然后把我们能想到的所有看不见的正常物质都加起来(例如:行星、小行星、岩石、尘埃气体云、死亡的恒星、黑洞,包括我们能想到的任何由质子、中子、电子组成的物质!)与根据引力理论测量的星系实际质量相比,仍然差了5-6倍!

而且我们也通过对宇宙早期元素丰度的观察,也可以确定整个宇宙的重子总数,然后对宇宙微波背景中的温度波动进行分析,我们也发现物质总量和实际的正常物质不匹配!

所有这些证据都表明了一个事实:除了质子、中子和电子之外,这种新形式物质(暗物质)的质量大约是正常物质的五倍。

暗物质在星系中存在的方式

暗物质可以为星系提供足够的引力作用,但暗物质既不吸收也不发射光线,而且据我们所知也不会与质子、中子或电子发生碰撞。

因此,当两团正常物质和暗物质的混合体(正常物质为粉红色)发生碰撞时,正常物质会出现减速,甚至能与其他正常物质粘连在一起,而暗物质(下图为蓝色)则会完好的穿过自身和所有其他形式的物质。

因为暗物质没有传统意义上的碰撞,无法像普通物质那样以发射光子的形式失去能量,包括动量和角动量。因此,暗物质不能形成像螺旋星系那样的圆盘,也不能形成像椭圆星系或球状星团那样的集中群,暗物质必须保持在一个大的、弥漫的、蓬松的光晕中,而这个光晕远远超出了一个星系的全部范围。

例如像我们银河系这样的螺旋星系厚度可能有几千光年,直径可能有10万光年,叠加在我们星系上的暗物质晕可能向各个方向延伸了100万光年(据我们所知,其他星系也一样)。暗物质比银河系中的普通物质质量更大,分布范围更广,而且暗物质不会像组成恒星、行星和人类的正常物质一样,会聚集成团块!

暗物质对太阳系行星有没有影响?

如果暗物质扩散到了整个星系,那么我们太阳系中也应该有一些暗物质,这一点毋庸置疑,毕竟我们就生活在银河系内,所以,我们是不是应该能探测到暗物质对外行星的引力效应?

我们知道,太阳占太阳系总质量的99.8%,是太阳系内最主要的引力源,在很大程度上是太阳决定了行星的轨道。但是对于金星来说,水星在它的轨道内,那么我们就可以大致的认为,金星的轨道是由太阳和水星的质量之和决定的。对于木星来说,它的轨道是由太阳加上内部的岩石行星和小行星带决定的。

那么对于太阳系任何轨道上的物体,它的轨道是由围绕太阳的假想球体的总质量决定的,这个物体就位于假想球体的边缘。

如果有一片暗物质的海洋弥漫在整个太阳系中,那么外行星感受到的质量应该比内行星稍微大一些。如果有足够的暗物质,应该是可以探测到的。

但是科学家发现地球轨道应该能感觉到大约10^13千克的暗物质,而海王星离太阳的距离应该能感觉到大约10^17千克的暗物质。这些值真的很小,太阳的质量是2?10^30千克,但是10^13 - 10^17千克范围是一个普通小行星的质量。这种差异实在太小,目前还无法准确的判断!

那么如果暗物质的质量是这个数字的10万倍左右,我们或许可以检测到暗物质对天体轨道的影响!

虽说我们现在还无法检测到暗物质对太阳系的影响,内行星轨道的影响确实是可以忽略不计的,但是并不是说暗物质对太阳系就没有影响。

目前在太阳系所知的天体离太阳的距离,仍然没有足够的暗物质质量接近我们可观测的极限。

总结:只要离太阳系足够远,太阳系的暗物质还是可以被检测到的

上文我们说过,银河系的直径和暗物质晕的大小比例,那么在我们太阳系也是一样的,太阳系的直径大约200000 AU(1AU大约1.5亿公里),那么包围我们太阳系的暗物质晕要比这个大的多,离太阳越远,暗物质的总量就越多,影响越大!

如果我们能把一个质量已知的物体放到离太阳一光年远的轨道上,然后我们可以计算出这个半径内所有已知物体的质量,根据这个物体的轨道,我们就可以知道太阳系内的暗物质对这个物体的影响!希望有一天我们能够完成这个测试!

所以太阳系内是存在暗物质的,像其他星系一样,也存在暗物质晕,但是由于太阳系毕竟是一个很小的恒星系,所能捕获的暗物质总量有限,暗物质带来的影响也极其微小,不是说没影响,只是目前还没办法检测到!