两次世界大战期间，来自世界各地、各国的士兵们，为了解决“无事可做”的难题，往往会从各种地方搜罗来各式各样的动物。从灰熊到驯鹿，从狒狒到羚羊...可以说，大兵们为了解乏，啥样的动物都敢往战场上带！而对于占据大洋洲最大土地的澳大利亚官兵来说，他们的吉祥物，可以说非常独一无二：那便是袋鼠。
▲摄于一战的英国哈尔菲尔德（Harefield）澳军第一辅助医院，此时，照片上的护士正准备喂食伤兵们带来的宠物——名叫吉姆尼（Jimony）的袋鼠。
作为一个1901年才获得独立，但仍留在英联邦的自治领，澳大利亚于一战爆发前，便向曾经的宗主国保证，只要开战，它必将全力驰援。1914年8月4日，协约国正式宣布对同盟国开战。就在当天，澳大利亚开始了全国性的动员计划，征兵开赴欧洲作战。一战期间，澳军曾在三个不同大陆上与敌人作战。许多关于一战的照片中，就有澳军官兵与他们的宠物——袋鼠一同在埃及合影的景象。这在炎热、黄沙漫天的北非战场，可以说是一种出人意料的举动。而在澳洲大陆，许多特有的动物都是别地无处可循的：鸭嘴兽、袋鼠、考拉、袋熊……袋鼠在澳洲泛滥，以至于成了非官方的象征性动物！而澳大利亚的国徽一边之上，便有袋鼠的造型。同时，许多澳洲的体育队伍，都以使用袋鼠为logo为荣。
▲一战时期的澳大利亚征兵海报。醒目的袋鼠还伴上颇具煽动性的话语：“澳洲承诺给予大英五万雄兵，你能帮军方出一份力，实现这个承诺吗？”
▲原版澳洲国徽。可见袋鼠与鸵鸟各占一边，极具代表性。
尽管有许多澳军官兵出于“护主”心态，与新西兰部队一道组成“澳新军团”（Anzac），乘船开赴异乡，但对这些澳洲出身的小伙来说，有个来自故乡的“伴”，比什么都重要。而这也是为何他们会携带如此多的袋鼠上战场的缘故。这些“澳洲特产”，往往跟随着他们的主人一道，在忍受了长时间拥挤不堪、污浊的空气之后，来到遥远的北非、欧洲战线。除了小袋鼠外，笑翠鸟、考拉甚至是其他珍惜物种，也被“土澳”门带到异国他乡，共赴生死。
▲1918年，正徒步开赴前线作战的澳军官兵。在那个没有手机与网络，整日与死亡为伴的战争年代，有一只宠物来解闷比什么都好。
不过，对许多小动物来说，颠簸不定的航行路途，便是它们生命的终点。一名澳军官兵曾描述称，在他部队里有只被视为吉祥物的小袋鼠，实在无法忍受摇摇晃晃的航行生涯，不惜跳出污浊的乘员舱，一头落进广袤的海洋之中。直至被海浪所吞噬前，这个可怜的小家伙都在挣扎着游回“自由的故乡”。至于那些活着抵达北非埃及的袋鼠们，即刻便过上了骄纵的生活。在当地，倘若有些许袋鼠在你的营地里蹦来蹦去，那必然是能震惊殖民地民众的“大事”。不过，埃及人一开始对这些外来生物还有些许抵触。因为他们根本就没见过这些蹦蹦跳跳，还有个育儿袋的生物！倒是孩子们丝毫没有警惕之心。
▲摄于一战时期的埃及米纳（Mena）军营。此时，澳军第9、第10步兵营的官兵已完成列队，准备接受上级检阅。而步兵团属饲养员正与一只小袋鼠玩的不亦乐乎。
▲在“黑男孩山”军营内，一只小袋鼠正面对镜头，与几名澳军官兵合影留念。
不过，对澳军来说，如何在埃及养活这些“主子”，成了各个部队首要面对的‘难关’。因为埃及的沙漠里植被稀少，袋鼠倘若没了粮，很难存活。为此，澳军广泛地在营区里种草种植物，专门饲养这些家乡来客。除此之外，澳军还用上了一种名叫“Tibin”的食物喂养袋鼠。用的是英军喂马的谷糠与干草混合之，袋鼠吃的也是不亦乐乎。而事实证明，军营中的袋鼠不仅仅是分散官兵注意，打发时间的“乐子”，它的存在，也有助于保持澳军官兵的士气。而保证高昂的士气，也有利于作战。袋鼠/沙袋鼠的存在正好达成了这项目标。
▲“胡德”号战舰上，与舰员一道玩耍的沙袋鼠。
▲哈利·维克托·特纳，一名来自澳军第16步兵营的列兵，此照摄于1914年9月14日的墨菲特维尔（Morphettville）军营。特纳于1915年在加里波第作战时负伤，后回国疗养。此时他的怀里正抱着一只小袋鼠。
随着战事更替，澳新军团驻扎在埃及的好日子也到了头。而很多吉祥物，也被它们的主人永远地留在了这片陌生大陆上，但这并不代表它们被宣告了死亡。澳军单位向当时的开罗动物园等地捐赠了不少袋鼠、沙袋鼠以及其他澳洲生物。使它们能在那里安静地度过一生。然而，有1-2个澳新军团单位曾携带过澳洲本土生物，进入欧洲作战。二战时期，澳军部队再一次将本土生物带入战场。他们利用医疗供应箱，将袋鼠、考拉等“澳洲特产”带入马来西亚与欧洲。虽然，在规模上无法与第一次世界大战时期相提并论，但这些特有的澳洲来客，仍激励着战斗中的澳军官兵，鼓舞他们的士气。正如它们的前辈在一战时的那样。
▲英军第31战斗机中队（装备有“英俊战士”战斗机）成员正与他们的吉祥物——一只名叫乔伊的小袋鼠，还有一只黑色的狗子合影留念。
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