月球是地球的卫星,作为卫星却有主星的四分之一大,这正常吗?

同样是行星卫星也有不同

月球确实和一些卫星不太一样,那具体有什么不同的呢?

我们要从天体的分类说起,我们都知道,宇宙其实很大很大,这个大的程度,使得在目前的理论框架下,我们也只能看到宇宙的一小部分,这个是直径930亿光年的可观测宇宙。

可观测宇宙往下的一个尺度被我们叫做超星系团,超星系团当中也有大和小之分,一些小的超星系团就在大的超星系团之中,而超新星团再往下的结构是星系团、星系群。再往下的则是星系,银河系就是一个星系,银河系再往下的结构是恒星系,我们的太阳就是恒星系。恒星系中又分为恒星、行星系统。恒星按照目前的假说是分子云由于引力坍缩形成的,而行星则是形成恒星时的边角碎料形成的,其中行星又分为类地行星和类木行星,矮行星,小行星等等。

而行星系统中当中,有行星和行星的卫星。实际上这么详尽的分类并不是一开始就有的,而是随着科学家对天体认识的了解,一步步提出来的。所以,对天体的分类本身就体现了人类对于天体的认识水平。这些分类有的和起源有关,有的和功能有关,有的和形态有关。

而对于卫星,目前来说,科学家也是有分类的,我们一般以它们的中心行星来区分它们。不过,其实还有一种分类,这就是按它们和自己主星之间的大小来区分。一类就是类似于月球和地球这样的,个头相近的,甚至有些科学家认为这应该是个双星系统的卫星。

还有一类就是和自己的主星相差非常多,显得非常渺小的卫星,木卫星最大的那几颗相对于木星都是相当的小。

这么比较,你可能还不能感受得非常清楚,我们可以再来比较地球和木星之间的大小,

木星和地球相差这么多,但月球和木星最大的卫星就没差多少。

这回能够感受到“月球之于地球的大”和“木卫星之于木星的小”了么?

那两种卫星有什么区别呢?

我们姑且把这两种卫星称为占比大的卫星和占比小的卫星。它们最大的区别在于起源。

我们先说占比小的卫星,上文我们也提到了,行星的形成其实是恒星形成过程中的边角碎料形成的。

同样的,这些占比小的卫星,其实是在行星形成过程中留下的边角碎料形成的。其实某种程度上来看,我们也可以把各个行星理解成是恒星的卫星,行星和恒星之间的大小差异就极其巨大。

这个差别极其类似于木卫星和木星之间的差距。

而占比大的卫星的起源就不是这样的,它们其实是撞出来的。

具体来说是这样的,在地球刚刚形成之初,地球轨道附近有个小行星,这个小行星叫做忒亚,忒亚和地球在引力的作用下,最终相撞了,忒亚把自己撞得粉碎,同时地球上的一些物质也被撞了出来,一些碎片最后落回到地球上,而在地球轨道还有一些碎片,这些碎片在引力的作用下绕着地球周围运动,就好像土星环那样,然后逐渐地在引力的作用下,重新形成了一个新的天体,也就是月球。

因此,月球的起源其实来源于一场规模巨大的小行星撞击,这也是目前关于月球起源的主流假说,我们称这个假说叫做:大碰撞。科学的假说其实并不是乱说,大多都是有坚实的证据进行支撑,从月球取回来的岩石进行分析氧的同位素比例和地球上的岩石是完全一致。而且月球上的岩石年龄和地球岩石的年龄是十分相近的。这些都是大碰撞假说的证据。

除了月球之外,在太阳系中,还有行星的卫星和月球的情况类似,那就是冥王星和它的卫星卡戎。因此,卡戎应该和月球一样,也是撞出来的。

最后,我们来总结一下,月球占据有主星的四分之一大是因为月球的形成机制是其他卫星不一样,一般来说卫星都是行星形成过程中的边角碎料在引力作用下逐渐形成的。而月球的形成则是来自于一场大碰撞。地球形成之初,小行星忒亚撞击地球之后的碎片在引力作用下形成了月球。通过这种方式形成的卫星和自己的主星比起来都不会很小。