吃东西对生存至关重要。没有食物提供营养，人类和许多其他异养生物就不可能生存。
有了食物就需要消化，我们的消化系统负责分解食物，分解出单个营养物质供身体细胞使用。
那么，当你把食物吃进嘴里后，你知道你的食物是如何运作的吗？
让我们一起来看看将食物分解成最小成分的过程，并了解消化系统是如何工作的。
消化从第一口开始
口腔中产生的唾液，伴随着咀嚼的机械作用，开始了消化的过程，因为唾液中有很多不同功效的酶。
有一种叫做唾液淀粉酶（都很熟悉吧），可以分解食物中的淀粉，也正是因为唾液淀粉的存在，当我们干吃馒头或米饭的时候，会感觉甜甜的；唾液中还有一些唾液脂肪酶，而这能分解脂肪。
咀嚼食物后，这种不完全分解的食物，通过食道进入胃。
更多的消化发生在胃里
胃中分泌的几种酶能进一步分解食物的成分。
胃蛋白酶原转化为胃蛋白酶后，会把蛋白质分解成更小的肽段。胃也会产生像胃泌素这样的激素，增加胃的流动性。
你可能会认为胃分泌的盐酸有帮助消化的作用（至少我是这么认为的），其实盐酸没有任何明显的消化功能。
盐酸有两个用途，首先，杀死任何可能与食物一起进入的病原体；其次，灭活唾液酶，这些酶在胃的酸性环境中变性。
胃的主要功能是把所有东西混在一起。
如果你吃了一个甜甜圈，紧接着又吃了一个汉堡，你的胃会把所有的东西都搅在一起，直到汉堡和甜甜圈没有区别为止。
胃的肌肉非常强大，会产生强大的收缩，把食物搅拌成食糜。
胃的消化过程分为三个阶段：头期、胃期和肠期。
头期始于对食物的思考，随后是咀嚼时口中的味道和感觉。
这些想法和食物的触觉最终记录在延髓中。延髓通过迷走神经刺激胃细胞分泌酶、激素等因子。
胃期开始于食物进入胃，导致胃膨胀。混合食物的肌肉收缩变得更强，胃分泌物增加。
最后一个阶段是肠道阶段。
当胃剧烈地翻转食物时，幽门括约肌(位于小肠和胃的交界处)允许一些食物通过它进入小肠。
当酸性食糜和食糜中的脂肪进入十二指肠时，十二指肠开始分泌激素，胃逐渐排空，食物进入小肠。
经过小肠的吸收
当食糜进入小肠时，会发生几件事。
简单地说，肝脏通过胆囊分泌胆盐，而胰腺向十二指肠分泌碳酸氢盐和各种消化酶。碳酸氢盐离子中和酸性食糜，使其碱性增强。胆盐的作用是乳化脂肪，使脂肪酶能有效分解脂肪。
大多数消化酶是由胰腺分泌的，如胰蛋白酶、糜蛋白酶和羧肽酶(将肽分解成氨基酸)、脂肪酶(将脂肪分解成单独的甘油三酯分子)、胰淀粉酶和核酸酶(分解核酸，如DNA和RNA)。
小肠也有自己的消化酶。这些被称为刷状缘酶，位于小肠细胞上。
小肠是吸收营养物质最多的地方。小肠的十二指肠、空肠和回肠三部分吸收不同的营养物质，具有不同的功能。
营养吸收主要发生在小肠的十二指肠和空肠，同时，回肠对某些营养物质的吸收也很重要。
经过大肠排出便便
当食物进入大肠时，大部分营养物质已经被吸收了。
大肠吸收水分和一些剩余的矿物质，通过分泌粘液将食糜转化为粪便，而肠道微生物群(肠道中的细菌)则通过化学作用改变食糜。
在这一切结束之后，最终的产物就是我们的粪便，等着我们排出。
最后
消化系统不按照你吃的食物的顺序工作，也就是说，如果你吃了一个甜甜圈，一个小时后又吃了一个汉堡，你的消化系统可能会先消化汉堡。
消化过程在某些营养物质分解之前就开始了，例如我们常吃的碳水化合物，它在口腔中就开始消化了，而蛋白质在胃中才开始分解。
所以，下次你既吃汉堡又吃甜甜圈的时候，记住它们最终都会变成一大团营养物质，然后以棕色或者绿色的便便，从身体排出。
