最近偶然听到朋友谈起不知道猴枣散中含有马兜铃酸的代谢产物，也喂了很多给孩子。想起之前也有耳闻，这似乎是去香港必买的一种药，也似乎是年轻新手妈妈们常常储备的一种儿科圣药。于是，我很想搞明白到底何为猴枣，何来如此魔力。
国内主要的网络资讯来源都把猴枣解释成一种贵重进口药材，价值仅次于犀牛角。
“为灵长目猕猴科动物，猕猴或其它撰的肠胃结石或颊囊（嗉袋）结石。”
有网站引用《药物出产辨》中说：
“猴枣生于老猿猴之胃及肝胆间，缘猿猴常食各种山果，积年累月，其精液所结成为石者，形如枣，犹如牛之生黄，狗之生宝。故治效亦相类也。猴枣为治热痰最灵捷之圣药，功胜西黄八宝散，暨诸祛热痰药。”
初看之下我就顿生疑窦，怎么可能有那么多恰好得了消化道结石的猴子给你宰杀以获得该药的主要原材料呢？要知道，哪怕是在印度，马来西亚，环保组织也绝不是吃素的。宰杀早已为数不多的灵长类动物对于印度这种宗教国家，感觉是很难想象的事情。于是今天晚上认真做了一些文献调查，结果真是大跌眼镜……
中国的药物管理和研究部门，其实一直对猴枣非常好奇。1979年就有文献提及猴枣原料来源问题表示：“进口猴枣内有否混有羊的胃结石应进一步研究 , 加强进口验收”。84年的一篇文献指出：
“猴枣产于印度，马来亚，国内对其来源一直没有弄清。据考证，多数书籍认为是猴的胆结石或猴的内脏结石。 其来源究系何物，不得而知 。 从药材性状分析 ，可断定为加工品或动物内脏结石的半加工品。建议医药、卫生领导部门组织中药科研人员到国外考察 , 弄清情况。这样可以在国内寻找资源 , 减少进口 , 节约外汇 。一 旦情况弄清, 尚可进一步制定猴枣质量标准 , 保证和提高药品质量。又实验中曾发现有以树脂加工冒充猴枣的。”
还有一篇86年的短文介绍说国家医药局曾经在1985年组织考察组赴印度等国考察 , 结论是猴枣其实是“母山羊肠胃之间的结石”。
相关问题到了90年代依然没有解决。在1991年，北京中药研究所的张能荣在论文中提到“猴枣的来源问题，以及是胆、还是胃肠道结石的问题 ，都有待解决”。于是，他从北京市药材公司东城批发部，选购完整的国外进口猴枣进行研究，试图确定到底猴枣为何物 。通过薄层分析、光谱分析、氨基酸分析等多种检测方法，他认为，“即使猴枣的基源动物为羊，也不是胆结石，因其不含胆汁酸及鹅去氧胆酸”。“从其核心是果核 , 枯枝和石子 , 含毛发植物纤维 、树胶等情况来看 ，猴枣应该是一种粪石，因它存在于粪便中 , 必须冲洗动物粪便才能被发现 。”“所述猴枣的基源动物应该是羊 , 而不可能是猴 , 是粪石 , 而不是结石 , 更不是胆结石 。”（粪石其实就是动物肠胃中的结石）
1996年，云南药材公司的两位同志再次对这个问题做了比较详细的研究，他们认为猴枣的“应用历史短，来源不明，化学成分不清。”“由猴枣中含有果核可以判断，猴枣绝不可能是某种动物的胆结石。由于市场上的产品多数大小一致，外形色泽似工艺品，称之为猴或某种动物的内脏结石半加工品更为可能。”他们还提出了一个非常有趣的观察，因为云南离印度较近，在市场上近二十年捕杀了数以百计的猴子，从未有猴枣被发现。在所谓的原产地印度和马来，也从未有人记录过从猴子身上取出过猴枣。
这个谜题进入21世纪以来就少有人再提及，我偶然在2017年7月刊的《中药新药与临床药理》中发现一篇广州中医药大学临床药理研究所及广州市药品检验所合作的文章名为《猴枣化学成分研究》，其中提到“实验药材猴枣收集自印度安得拉邦，经广州市药品检验所顾利红主任中药师鉴定为普通非濒危牧羊Capra hircus的胃肠结石。”
所谓的“儿科圣药”猴枣
综上所述，所谓仅次于犀牛角的名贵药材猴枣，无非是产自印度的山羊肠胃结石。它其实是山羊肠胃中那些不宜或不能消化的异物（食物残渣、皮毛、木渣、沙子、果核）长期积累变大形成的结石（即所谓粪石）。这种东西出现在哈利波特里面作为魔法解药，我还可以理解（可以在对角巷的药店中购买到，价格为每块10加隆。），在现实生活中拿给自己的娃吃？我觉得最好还是不要吧。
一种幼儿频繁使用的药物，到现在也没有人真正去研究以及记录过到底这个药物原料是如何采集的在哪里采集的，其包含的成分更是莫衷一是。这样的东西用于儿童药物实在风险太大，也很难想象会有除了安慰剂之外的疗效。更何况除去这一味药以外，几种常见的猴枣散都包括在现代医学认为明确有毒害的原料，比如有些含有重金属汞（朱砂），有些含有容易造成过敏的蝎毒，还有些含有可能危害肝肾的细辛。假如用户不幸买入不法药商所制的药，那里面所包含的东西不在监控之下，就更加难以捉摸其危害。 所以我劝各位母亲，给孩子用药一定要三思。咳嗽大多数都是自限性的，没有必要因此去承担这么大的风险。
