这是一种网红动物，你一定见过它。
小巧玲珑的锥子脸，和一双幅员辽阔的超级大耳朵，相得益彰，相映成趣，谁敢说不萌？有人会说，这个我认识！大耳狐！很遗憾，抢答错误。人家耳朵虽然大，但不叫大耳狐。
这货的中文正名有一些“波折”。目前一般写作“耳廓狐”，但耳廓这东西大家都有，为啥非得大耳朵才用“耳廓”命名？不合理。事实上最早是写成【耳敦】狐的，只是【耳敦】字生僻，字库中不见踪迹，久而久之就讹传为“耳廓狐”了。
但中文名不重要，拉丁名才是唯一。其学名为Vulpes zerda，犬科狐亚科狐属，系最小的犬科动物（之一）。记住了，这小可爱不是大耳狐，是【耳敦】狐，或者干脆将错就错，就叫耳廓狐好了。
然而大耳狐这种东西也是有的，真正的大耳狐就长上图这样。不得不说，颜值比耳廓狐下降不少。非但不萌，反而由内而外散发着猥琐气质。这狐狸精脸倒也小巧，但上浅下黑的配色大大减分，怎么看怎么别扭。
不过别扭就对了，大耳狐算不上是真正的狐。看学名Otocyon megalotis即知不是狐属，而是独立的大耳狐属，这个属也只有大耳狐一根独苗。虽然也在狐亚科中，但DNA分析表明，大耳狐与狐亚科乃至于犬科其它成员都没有很近的亲缘关系。
颜值即正义，还是耳廓狐看着顺眼。二者的区别不必赘述，一望即知。最显著的就是体色和脸谱不同：大耳狐偏灰黑，且脸谱似浣熊，配色较为阴暗；而耳廓狐则明快得多，通体黄白或淡黄。
虽然气质迥异，但相似的大耳朵却承担了共同的责任：可以迅速散热，以适应沙漠炎热的气候。不仅是这兄弟俩，生活在非洲的犬科动物都是像刘备一样的“大耳儿”，举几个例子。
这是狼和狗的近亲黑背胡狼，学名Canis mesomelas，犬科犬亚科犬属。这耳朵虽比不过大耳狐耳廓狐，但也确实不小吧？
再看狼和狗的远亲非洲野犬，学名Lycaon pictus，犬科薮犬亚科非洲野犬属。它的耳朵又大又圆，竖直在头顶非常惹眼。p.s. 非洲野犬的毛色以“黑、黄、白”为三原色，但个体变化很大，看上去色彩斑斓，所以某些无良动物园以“色狼”为噱头吸引游客......
最后瞅一眼真正的灰狼（学名Canis lupus），是不是耳朵小了很多？这就是演化的作用。
作者 | 五次方
