动物也是需要补充盐的，比如山羊舔石头就是为了补充矿物质，其中就有盐类，喂鸽子的水中可以适当加点食盐。
人类吃的食盐主要成分是氯化钠（NaCl），这是人类生活中必不可少的食用物质，据估计，每千克人体中含氯离子大约1克，其中绝大部分位于细胞外液中，成年人每日需要摄入4~6克食盐，来补充每日排泄损失掉的盐。
钠离子和氯离子对人体的主要作用是维持细胞外液的渗透压，而钾离子和磷酸根离子是维持细胞内液渗透压的主要物质；钾离子和磷酸根离子可以通过其他食物获取，但是钠离子和氯离子就需要额外补充了，现代人类的补充方式就是在食物中加入食盐。
如果人类长期不吃食盐，其体内细胞的渗透压将无法保持，影响新陈代谢，导致神经衰弱，全身乏力，甚至引发其他病变，比如骨质疏松，大脖子病（缺碘）等等。
除了人类之外，其他动物也会适当补充盐类，只是获取方式与人类不同而已，动物获取食盐的方式基本靠“舔”，比如养过山羊的应该知道，山羊喜欢舔石头，正是通过这种方式获取矿物质，其中就有钠盐。
如果我们在草地上洒上盐水，那么牛和羊不仅会把草吃得干干净净，甚至还会把表面的泥土舔掉一层；养鸽子的话，我们可以在水中加入适当食盐让鸽子食取，或者把谷物在淡盐水中浸泡过，这有利于鸽子的生长。
对于大自然中的动物，它们吃的是生肉或者新鲜植物，喝的是大自然的水，其中就含有大量矿物质，补充了一定量的盐分。
