折叠屏手机,出道即巅峰?

文|李北辰

现在想来,用“出道即巅峰”形容去年底惊艳亮相的折叠屏,或许是个令人尴尬的事实。

几天前,三星移动业务负责人高东真向媒体坦言:“我在没有完全准备好的情况下就匆匆推出Galaxy Fold,现在的情况很尴尬。”

众所周知,在即将正式发布前的媒体评测阶段,三星Galaxy Fold被曝出不少破绽,比如屏幕表面的保护膜被揭下后导致屏幕中央折痕明显,此外还有铰链等问题,原定4月26日全球上市的三星Galaxy Fold,至今已难产2个月有余。

好在它并未就此夭折,据知情人士向彭博社透露,三星已完成对Galaxy Fold的重新设计,据看过最新版本 Galaxy Fold 的人介绍,三星扩大了保护膜面积,铰链位置也不再与屏幕齐平,而是略高于屏幕,这会缩小机身与屏幕的间隙,避免碎屑进入。

不过,Galaxy Fold的具体发售日期尚未最终确定。

而谈及折叠屏技术在此前的相对脆弱,有人甚至认为,三星Galaxy Fold的前车之鉴,在一定程度上让华为推迟了可折叠手机Mate X的上市。

据媒体报道,华为Mate X之前也曾进行过小批量测试,尽管外媒普遍对其赞誉有加,但也有部分媒体指出,Mate X在细节上也存在一些小瑕疵,比如屏幕易留下划痕,弯折位置不平整,影响视线反光现象等问题。

所以在一些人眼中,在对待折叠屏的态度上,无论三星还是华为,委实都有些“赶鸭子上架”——事实上,就像我在今年2月的一篇文章中所言:折叠屏手机在鲜花丛中被急促地推上历史舞台,更像是被某种合力“催生”的产物。

这股合力,来自用户和商家两端。

在用户一端,直板智能机诞生已有十余年,不同创新方向的“低垂果实”被慢慢摘尽,但活在“技术爆炸”幻象中的人们,已经看惯了新东西的层出不穷,他们想要看见新东西,而折叠屏在直观上的光芒万丈,成为突破大众审美疲态最夺目的曙光。

而在手机厂商一端,在血腥的市场博弈中,如果A厂发布完新品后没多久,B厂就“首发”了个新技术(哪怕并不十分成熟),那A厂就只能不顾上代新品用户的感受,隔两三个月后选择跟进,整个手机市场也如蜕皮一般在半年内完成一次翻新。

某种意义上,如今陷入尴尬的折叠屏手机,就是在军备竞赛中诞生的“早产儿”。譬如英国《独立报》就指出,三星在去年11月就对外放出Galaxy Fold的预告,但自那之后,华为和小米都亮出了自家的折叠屏手机,Mate X更是成为三星在折叠屏手机领域中的“最大威胁”,这种巨大的外部压力,导致三星在进行足够的技术测试之前就匆忙发布了Galaxy Fold。

由于过度早产,“畸形”也就在所难免。

但依我之见,相比于技术维度的不确定性,折叠屏真正致命的不确定性,是其时代意义并不清晰,如我之前所言,与其说折叠屏手机是一次伟大变革的序曲,不如说是一次因“技术过剩”导致的插曲。

从厂商的角度,折叠屏的问世,似乎有一个不证自明的逻辑起点:从键盘到触屏,从粗边框到全面屏,手机的进化,一直都是在不破坏便携性的前提下尽量增大可视面积,而当如今手机已基本6英寸起步,屏占比95%以上,这个时候,除了整体切换赛道,在形态上做文章,似乎已别无他法。

但在现实一端,真相很可能是,在手机这个形态上,人们已经不需要更大的屏幕了。更何况许多人觉得,“手机可以折”看起来蛮酷,但除了可以折,很难看到它在功能创新层面有显著跃迁。

事实上,在现阶段,折叠屏实现的仅仅是把平板电脑装进口袋的需求,其目标用户很可能是“便携平板”用户,但这个群体人不多,平板电脑市场体量大概仅有智能手机市场的1/10,卖得还不如传统PC多,不久前谷歌宣称将不再推出Pixel系列平板电脑的消息,更是在急迫地宣判平板电脑市场的死缓。

而说来也巧,几乎与此同时,据福布斯报道,苹果或将在未来推出一款搭载可折叠屏幕的iPad平板电脑,以对抗2020年将发布的双屏幕surface平板电脑。

嗯,倘若非要对比的话,相比于“被折叠”的手机,我更看好“被折叠”的平板电脑,为什么?

因为前者貌似贴合人性其实是反人性,但在夹缝中求生的后者,似乎还谈不上什么人性和反人性——毕竟当智能手机越来越大,当笔记本电脑也可键盘分离用上触控,许多人真的不知道用平板电脑干什么……每天,它静静地躺在床边,就像是乏味婚姻里的另一半,食之无味弃之可惜,这个时候,它想变大,就让它变大吧。

总之,无论是智能手机还是平板电脑,想让消费电子产品整体进入“折叠时代”,也许要等待某个尚未出现的新变量——如果它存在的话。

作者:李北辰,独立撰稿人,国内数十家媒体专栏作家,曾供职《南都周刊》《华夏时报》《财经》等媒体