编者按：近一段时间，冷兵器研究所已经通过《五部飞军，所当无前！这支吓破魏军胆的蜀汉精锐究竟来自何方？》、《他们才是长坂坡的真正主角：三国最强甲骑具装为何神秘消失？》《白马义从，这支汉末幽州的胡骑克星，为何在大戟士面前一败涂地？》《仅700人就让曹操畏之如虎！骑将吕布麾下为何以重步兵陷阵营为精锐？》和《张艺谋电影《影》的死士原型，孙权的解烦军听说过吗？》五篇文章，介绍了三国时代的五支精锐部队——无当飞军、虎豹骑、白马义从、陷阵营和解烦军。精锐部队介绍得差不多了，我们再来说一下三国时代的一些特种兵种，比如本文的主角——西凉铁骑。
西凉铁骑并非某一特定部队的名称，而是对西凉所出的精锐部队约定俗成的称呼。
不过，在网传说法中，对于西凉铁骑也往往有很大的误解。在著名的战棋游戏《曹操传》当中，西凉铁骑是乘坐马拉战车作战的部队。
▲左下为《曹操传》游戏当中的西凉骑兵
而在很多网文当中，则认为西凉军吸收了卡莱之战后逃到东方的罗马军团的后裔，擅长使用龟甲阵和标枪作战。但此说法实际上来自骊靬村的旅游宣传。
▲游客在骊靬古城遗址与被称为“古罗马后裔”的村民合影
真实的西凉铁骑，在东汉王朝长期与羌人作战的过程中形成，又与羌人相吸收和影响，是一支游牧色彩非常浓厚的军队。
▲潼关、渭南之战
曹操与马超的潼关之战，就体现出西凉骑兵以骑射见长的特点。曹操亲自率军从潼关北渡黄河，前队刚过，曹操和许褚以及虎士一百余人断后，马超突然率领步骑一万馀杀到，箭如雨下，曹操几乎丧命。曹操部下虎痴许褚一手用马鞍挡箭，一手撑杆，拼死救出曹操。①
▲西凉锦马超
但是东汉王朝每次镇压羌乱都取得了成功，证明比起纯粹的游牧军队，西凉骑兵又能凭借农耕民族骑兵更好的格斗能力和纪律取胜，如同公孙瓒的白马义从击败乌桓、鲜卑等异族一般。
▲东汉时期羌乱图
那么与中原地区的骑兵相比，西凉骑兵的优势究竟体现在哪些方面呢？
一、马大：西晋时有“凉州大马，横行天下”的说法。从东汉武威雷台汉墓出土的铜车马仪仗俑之比例来看，其马匹也确实硕大。
▲雷台汉墓出土的铜车马仪仗俑复制品
甘肃在当代戈壁连绵，是隋唐开始水土破坏严重的恶果。在汉晋南北朝时代，凉州水草丰美，是农耕地区最广袤优质的马匹蓄养场所，而又以河西走廊中凉州治所武威一带的草场质量最优。汉武帝取得中亚的大宛马、乌孙马等宝马，就在武威等地蓄养，与本地马种混血，极大地改善了凉州马匹的品种。
▲武威出土的马踏飞燕据专家考证正是汗血宝马，也即大宛马
优质的马种提供了更强的奔驰速度和冲击力，也能够在承载具装时有着更强的续航能力。此外，凉州骑兵所用长矛明显长于内地，这也无疑与拥有更庞大健硕的马匹有关。②
二、擅长山地战：蒙古高原并非一马平川，而是群山纵横。所以蒙古草原上的游牧民族骑兵都具备一定的山地作战能力。
▲蒙古高原卫星地形图
但这点山陵起伏，比起羌人活动的凉州地区无疑是小巫见大巫了。
▲凉州地区卫星地形图
《资治通鉴》提到，东汉虞诩对大将任尚进言时曾指出羌人都是骑兵，所以朝廷以大军讨伐往往无功。③可见羌人的马匹蓄藏量之多。然而羌人的行动，往往穿行于山陵岩谷之间，聚散如风，随意无阻（这也是羌乱比起匈奴人显得难缠的关键）。这足以证明羌人骑兵擅长在山地地形奔驰作战。东汉王朝在凉州大规模建设骑兵，由虞诩始。④其后凉州骑兵受到羌人影响，也吸收了不少忠于汉王朝的羌兵，因此山地战能力极为出众。
▲曹操与关西联军会战局势图
历史上，与马超、韩遂等关西诸将会战时，敌人出现得越多，曹操越高兴。这正是因为西凉兵擅长山战，如果各依险阻，逐步消灭需要花的时间太长，他们纷纷到平原地带与曹操会战，正可以一网打尽。⑤
三，坚韧果劲，悍不畏死：在西汉时，凉州所出的“良家子”骑士就以多力善射，武艺精湛，悍勇敢战闻名。⑥进入两汉之后，长安一带因为长期作为帝国政治中心，生活优渥，关中人尚武精神退化，老秦之地剩余的优质兵源也多存在于雍、凉、并三州交界的陕北地区。
由于雍凉之地多山的缘故，西凉战士往往从小翻山越岭，耐力惊人，其作战的韧性超过中原地区的战士。既然拥有如此优越的条件，更是轻重装冲击骑兵、骑射手、步弓手等各类兵种齐全，甚至步兵也擅长使用长矛，战力可观。为何在汉末的争霸当中，西凉军未能重现赳赳老秦并吞六国和刘邦扫平项羽的盛况呢？
这与西凉人受到羌人长期影响后，组织度和集权意识下降有很大关系。在各支蛮族当中，羌人以首领威权不稳定著称，大小部落分散互不统属，各自争杀不休。这种局势避免了被中原王朝军队轻易以斩首战术一网打尽，但也对凝聚力有极大的负面影响。同样的情况，就体现在东汉末年的西凉军当中。
董卓死后，西凉军马上分为李傕、郭汜、张济、樊稠、段煨、董承等多部。演义中的韩遂八部将，正史当中也是独立的小军阀。另外，东汉王朝对于凉州人多有歧视和打压，导致凉州军表现得异常排外。吕布作为并州人在西凉军中受排挤，正是他杀死董卓的重要原因。且凉州人的蛮化也导致西凉诸将大多不擅长民政，轻视文化，残暴好杀，难以获得民心。
由于有这些因素，因此雍凉并不能如秦汉开国一样，凝聚成铁板一块。曹操与西凉军作战虽然一度极为艰难，但仍然利用各军阀之间的猜疑与不和，大破西凉联军。当然，多山的凉州不适合具装骑兵作战，因此西凉军当中的具装骑兵比例不高，西凉铁骑在平原对冲，可能因此并非全装的虎豹骑之敌，这或许也是渭南之战联军大败的一个重要因素。
马超被彻底击败，投奔刘备后，在汉中之战时进入武都郡招诱羌人和凉州强豪，刘备无疑因此获得了一部分西凉骑兵。但蜀汉政权大规模拥有西凉骑兵，还得等到诸葛亮派魏延、吴懿深入羌中，大破郭淮，增加了在羌人中的影响力，加上凉州上士姜维的加盟，使得诸葛亮每次北伐都能获得一定数量的凉州兵源。
▲在羌汉人民中都有巨大影响力的凉州上士姜维
后来姜维北伐时也非常注重招诱羌人和迁移凉州汉人百姓，安置在蜀地。如襄武之战获胜后，姜维收降狄道长李简，又拔河关、狄道、临洮三县民回归蜀地，这无疑都是出于获得悍勇的凉州兵源，以增强季汉政权骑兵力量的考量。
①《三国志·许褚传》：太祖将北渡，临济河，先渡兵，独与褚及虎士百馀人留南岸断后。超将步骑万馀人，来奔太祖军，矢下如雨。褚白太祖，贼来多，今兵渡已尽，宜去，乃扶太祖上船。贼战急，军争济，船重欲没。褚斩攀船者，左手举马鞍蔽太祖。船工为流矢所中死，褚右手并溯船，仅乃得渡。
②《魏书》：议者多言“关西兵强，习长矛，非精选前锋，则不可以当也”。
③《资治通鉴·卷四十九》：怀令虞诩说尚曰：“兵法：弱不攻强，走不逐飞，自然之势也。今虏皆马骑，日行数百里，来如风雨，去如绝弦，以步追之，势不相及，所以虽屯兵二十余万，旷日而无功也。”
④《资治通鉴·卷四十九》：为使君计，莫如罢诸郡兵，各令出钱数千，二十人共市一马，以万骑之众，逐数千之虏，追尾掩截，其道自穷。便民利事，大功立矣！
⑤《三国志·武帝纪》：始，贼每一部到，公辄有喜色。贼破之后，诸将问其故。公答曰：“关中长远，若贼各依险阻，征之，不一二年不可定也。今皆来集，其众虽多，莫相归服，军无适主，一举可灭，为功差易，吾是以喜。”
⑥《汉书·地理志下》：天水、陇西 ，山多林木，民以板为室屋。及安定、北地、上郡、西河，皆迫近戎狄，修习战备，高上气力，以射猎为先……
