内华达沙漠中的温泉
位于美国加利福尼亚州和内华达州西部的内华达山脉一直都是美国最有名的山脉之一，也是美到令人窒息的霍塔湖和美国四大著名国家公园——优胜美地国家公园、国王峡谷、红山公园和拉森火山国家公园——之乡。
但是仅有极少数来到这些公园的游客会穿过这片土地前往内华达山脉的东侧，到达加州沙漠和拥有神奇生物之地。如果有兴趣来到这里，他们将会看到一大片因地热活动而形成的奇异自然景观，如火山瀑布、沙漠丘陵以及幽灵小镇。
自然雕塑公园
虽然一说到美国温泉景观，很多人都会马上想到黄石公园，但加州莫诺县的热溪（Hot Creek）是在沙漠丘陵中的一处独特景观。
热溪坐落在长谷地环状山之内，这是一个宽约32公里的洼地，70万年前因火山坍塌而形成。热溪的温暖泉水自火山口冲蚀出一道峡谷，形成了内华达山脉东部難得一见的景观以及无数形状奇特的岩石和温泉。虽然这里到优胜美地国家公园东部入口处的直线距离不到50公里，但一直鲜为人知。
大量地热景观如热溪池塘（Hot Creek Pools）和蒸气裂口遍布热溪峡谷（Hot Creek Gorge），但由于地貌不断改变且不稳定，人们难以接近这片区域。
热溪的北部是一个火山穹丘和火山坑带，被称为莫诺-因约环形山，绵延于内华达山脉东麓，长约40公里。
这片火山区域的地质构成与热溪和内华达山脉西部的地质构造大不相同。这些穹丘由地下水蒸气喷发使得地形隆起高于周围平坦沙漠而形成。现在，这些穹丘部分已经坍塌，又形成了一个个火山坑。
位于莫诺-因约环形山以北大约6公里处的莫诺湖在美国可说是独一无二。莫诺湖形成于上万年之前，那时候雨水和冰川融水汇入在莫诺湖所在的盆地。因为与海洋不联通，积水塘慢慢就变成了湖。
由于地质因素，莫诺湖是一个天然盐水湖，随着时间的推移，湖水中的盐浓度不断增加。二十世纪初，为了向洛杉矶供应淡水，自然河流被改道，自此之后莫诺湖的蒸发更加严重，盐浓度也比以往更高。当水平面下降后，被称为“石灰华”的白色石灰岩塔逐渐浮出水面，形成了一个自然雕塑公园。
1981年加州政府成立莫诺湖石灰华国家自然保护区来保护这些罕见的石灰华柱。但是，由于莫诺湖恰好就在优胜美地国家公园东部入口的右边，缺乏政府预算而无人管理的保护区逐渐成了公路旅客的游览胜地。游客经常走到精美的雕塑中间，攀爬石柱，甚至私自把石灰华当做纪念品带回家。倘若莫诺湖的保护得不到更多重视，这里极有可能变成一片盐沼地。
百年幽灵小镇
从莫诺湖再向北大约24公里，是另一番地貌景象——山丘和岩石群构成的风景，被称为“伯帝山丘”。伯帝山丘内最令人印象深刻的是加州州立伯帝历史公园，这里有美国最大、保存最完好的幽灵小镇。在1870年代，也就是小镇的巅峰期，这里曾居住有大约8500人，大多数来到这里的人都是淘金客，希望从附近的金银矿快速致富。
小镇的繁荣还不到10年，到1886年时，小镇已经锐减到1500人左右，大多数居民前往其他地方寻找致富机会。
到二十世纪初，小镇人口几乎为零，所有房屋都废弃了。有那么一阵子，整个小镇就在风雨中腐朽慢慢消失，直到1962年加州政府出资买下小镇，作为历史遗迹保留下来。
亟需保护
1961年伯帝历史公园被列为美国国家历史地标。2011年加州陷入财政危机之际，州政府曾扬言要关闭70个州立公园，其中就包括了伯帝历史公园。但公众的抗议最终使得联邦政府介入此事，并从加州政府手中接管伯帝历史公园。
作者：Sally
